Несколько секунд Бастиан пристально смотрел на девушку. Из-за маски было трудно определить, задумался он или его настигли Сашины чары, которые иногда всё ещё выходили из-под контроля. Наконец он произнёс:
– Сейчас я пытаюсь найти дракона.
В классе тут же раздались удивленные возгласы.
– Не может быть! – закричали ученики наперебой. – Они ведь исчезли очень давно!
– Их уже приравняли к мифическим созданиям!
– А почему вы приехали именно в Вермонстр? – не унималась Саша.
– У меня есть кое-какие соображения, – ответил Бастиан уклончиво.
В коридоре послышался шум, дверь распахнулась, и в класс, споткнувшись, ввалился директор Сморк. Он взволнованно оглядел учеников, криво улыбнулся, и тут в дверях возникла высокая демоница. Она очень ровно держала спину, а её голова была чуть опущена, поэтому казалось, что она смотрит на всех строго и недовольно. Красные идеально уложенные волосы и рожки усиливали это впечатление.
Ученики встали, приветствуя неожиданных гостей.
– А тут, госпожа Фарргор, у нас урок… – Директор на секунду задумался.
– Здесь мы изучаем забытых и утраченных существ, – подхватил Бастиан, вынимая руки из карманов и расправляя плечи.
– Прекрасно, – произнесла демоница глубоким и хорошо поставленным голосом, который был знаком всему Поэту-стороннему миру. Она оглядела класс и чуть заметно кивнула своей племяннице Веронике. – Я вижу, господин Сморк, ваша школа является образцовым учебным заведением.
Директор подобострастно кивнул.
– Эти слова бесконечно лестны для меня, – пролепетал он, складывая костлявые руки на груди. – А теперь позвольте пригласить вас в нашу столовую и угостить лучшим в мире школьным обедом.
Министр чуть заметно вздёрнула бровь. Она резко развернулась и вышла из класса, директор едва успел открыть перед ней дверь. Напоследок господин Сморк оглянулся и погрозил ученикам пальцем. В это время в коридоре раздался волчий вой.
– Да… первый урок прошёл как-то скомканно, – проговорил Бастиан, глядя на закрывшуюся за директором дверь. – Ну что ж, буду ждать вас на следующей неделе.
Ученики засобирались с явной неохотой: всем понравился новый преподаватель. Кира перекинула сумку через плечо и подошла к учительскому столу:
– А можно последний вопрос? Вы что, действительно фанат «Кентавров»? – Она указала на футболку с логотипом.
– «Кентавров»? – переспросил Бастиан, но потом его осенило, и он рассмеялся, добавив шёпотом: – Признаюсь тебе честно, я совершенно забыл, что у меня сегодня первая ночь в школе, и проспал. Пришлось надеть то, что попалось под руку.
Кира понимающе улыбнулась.
Глава 5. Кое-что о странном «пирате»
Не сумев поговорить о важных делах в школе, подруги договорились встретиться после уроков в «Таинственных Сладостях». Саша первой появилась в кофейне. Она мило улыбнулась, глядя на растерянного Влада.
– У тебя, как всегда, куча народу, – сказала она, пробравшись к стойке. – Девчонки ещё не приходили?
– Э… нет, – пробормотал Влад, украдкой разглядывая девушку, – тебе очень идёт всё… это.
Он помахал руками над головой, стараясь подобрать подходящие слова, чтобы описать Сашину новую причёску.
– Спасибо.
– С длинными волосами тоже было неплохо, – добавил Влад, вздохнув.
Саша закатила глаза:
– Ты говоришь как моя бабушка. Она тоже считает, что сирена должна носить только длинные волосы.
Она заметила, что один столик у окна освободился, и направилась туда.
– Сделай нам, пожалуйста, четыре коктейля. На твой вкус. Я подожду подруг.
Не прошло и пяти минут, как в кофейню влетела Кира, за которой на поводке семенил окр Тори. Его клыкастая морда отчего-то была розового цвета. Вероника и Анна вошли следом. – Даже не знаю, что хуже: когда учителей не поймать, или когда они все и целую ночь торчат в школе! – заявила Кира, усаживаясь за столик.
– А мне понравилось, – сказала Вероника, – надо попросить тётю приезжать почаще.
– Ну-ну, – Кира подхватила Тори, посадила его к себе на колени и салфеткой стала вытирать ему пасть, измазанную ярко-розовой пыльцой. – Фу, Тори! Неужели обязательно лезть мордой в цветущий куст каракации!
– Как вам новый преподаватель? – поинтересовалась Саша.
– Он зверски необычный! – восторженно ответила Кира.
– Надо признать, он выгодно отличается от остальных учителей, – согласилась Вероника. – К тому же он отлично владеет заклятием Морока, а это не каждому под силу.
Подруги взглянули на неё с непониманием.
– Вы что, ничего не заметили? – искренне удивилась девушка. – Тихий голос, нужные слова, капля Мечтательной эссенции – и вот уже все вокруг погружены в собственные мысли.
– Так это было заклятие! – воскликнула Кира. – Вот почему последнюю пару часов мне так хочется собрать чемодан!
– Ох, а я чуть не купила билеты на поезд, – Саша хлопнула себя по лбу. – Хорошо, что все деньги потратила на причёску.
– А это не противозаконно? – нахмурилась Анна.
Вероника покачала головой:
– В мечтаниях нет ничего плохого. К тому же это заклятие действует недолго. Правда, я думала, что Мечтательную эссенцию получить сложно.
Кира опустила Тори на пол.
– Интересно, почему Бастиан носит маску? – произнесла она, стряхивая с юбки пыльцу.
– Кто знает? – пожала плечами Вероника. – Его маска похожа на охотничью, и занятие у него сродни охоте.
– Между прочим, – сказала Анна, – у гоблинов есть поговорка: «Тот, кто скрывает лицо, лишает себя весомого аргумента в споре с противником».
– Вот уж кому-кому, а гоблинам стоит носить маску, – съехидничала Кира.
Девушки захихикали. Влад в это время принёс заказанные коктейли.