Время текло незаметно для меня. Раз в неделю я звонила
маме, бабушке и Стефану. Все они считали, что я работаю в Швейцарии и очень
занята. Мама не сильно удивилась, что я теперь работаю за границей, и не
расстраивалась, что я пока не могу к ней приезжать. Бабушка же наоборот,
переживала, что я теперь живу в чужой стране и очень далеко от дома. Я, как
могла, успокаивала её и говорила, что здесь мне хорошо.
А Стефан порадовал меня больше всего. Оказалось, что в
деревне он познакомился с женщиной, и они решили жить вместе. Я еле уговорила
его переехать в мой дом, и перед Новым Годом попросила привезти в замок
нотариуса, чтобы переоформила дом на него. Ещё он рассказал мне, что Сет и Рет
иногда появляюсь возле дома, и теперь они стали настоящими хищниками. Я чуть не
прыгала от счастья, когда это узнала. У Кэсси с Агатом тоже было всё хорошо, и
меня это радовало, хотя в душе я очень сильно скучала по ним. Но понимала, что
в замке вампиров, лошадям нет места. Если они сходили с ума в присутствии
двух-трёх вампиров то, как они поведут себя в присутствии сорока трёх вампиров,
догадаться не составляло труда.
Затем наступил Новый Год, и мы весело отметили его. В первый
день, когда я приехала в замок, то угадала, что второй этаж главного здания
отдан под огромный зал. Раз в год Дейм проводил там бал, на который собиралась
большая часть нашего клана, и на котором представлялись кандидаты на адаптацию.
Остальное время он пустовал, поэтому, чтобы чувствовалась праздничная
атмосфера, я взяла на себя смелость и нарядила там ёлку. А потом, мы с Донатой
и телохранителями съездили в город за подарками. Саму покупку подарков для всех
хотелось оставить в тайне, но без телохранителей меня всё равно бы не выпустили
из замка, поэтому я заставила их поклясться, что они будут молчать. А от
Яромира скрыть свои замыслы было невозможно, поэтому Доната в любом случаи
узнала бы о них. Исходя из этого, именно её я выбрала себе в качестве
компаньонки и советчицы. Правда, Анна тогда обиделась на меня, что я уехала без
неё, но когда на празднике узнала, зачем я уезжала, великодушно меня простила и
как ребёнок радовалась происходящему.
Тридцать первого декабря, разложив подарки, я пригласила всех в
зал. Конечно, я понимала, что удивить вампира подарком очень тяжело,
потому что они имели огромные деньги и могли позволить себе всё что угодно,
поэтому они были скорее шутливыми, чем ценными. Главным для меня было создать
праздничную атмосферу и у меня это получилось, чему я была очень рада.
Оказалось, что и вампирам не чужды обыкновенные человеческие радости, и
проявленное им внимание важнее, чем цена подарка, поэтому мы шутили и
веселились почти до утра. Один только Макс, как мне показалось, был не очень
рад моему подарку, и бросал мрачные взгляды на Донату и Яромира. Я попробовала
было извиниться за свой подарок, но он только ещё больше помрачнел, и я решила
больше не поднимать эту тему, а постаралась втянуть его во всеобщее веселье. И
у меня это получилось. Ложась спать в то утро, я с удовлетворением
констатировала, что праздник удался на славу.
Я сидела в своей комнате и смотрела на горящие в камине дрова.
Настроение было ужасным. Эти четыре дня я не знала, куда себя
деть и чем заняться, вернее мне не хотелось ничем заниматься. Всё валилось с
рук, а гулять и читать не хотелось. Плюс, ко всему уже третью ночь мне опять
снились кошмары - я снова что-то потеряла и не могла найти, поэтому с каждым
днём меня всё больше охватывало уныние.
Надвигалась очередная ночь, и я с тоской бросала взгляды на
кровать, боясь идти спать, потому что уже отвыкла от кошмаров. За те четыре
месяца, что я провела здесь, только в первую ночь мне приснился кошмар, и я
даже стала уже думать, что навсегда избавилась от них, но они опять
вернулись и мучили меня. А этой ночью я вообще очень чутко спала и постоянно
просыпалась.
Но гнетущее настроение у меня было не из-за кошмаров. Причина
была другой, и сегодня я решила посмотреть правде в глаза. «Делать вид, что я
не понимаю, почему мне так плохо – бессмысленно. Дело было в Максе. Вернее в
его отсутствии» - уныло подумала я.
Четыре дня назад он вместе с Яромиром улетел на Всемирный
экономический форум в Давос, и я сходила с ума от тоски по нему. Мне не
хватало его как воздуха, и я успокаивала себя тем, что завтра днём он уже
вернётся и мне станет легче. «Пора признаться самой себе - я влюбилась в него.
Как это произошло, я не знаю. Мне нравится, когда он рядом, когда
гуляет со мной, или катает на машине, или мы сидим возле озера. Он всегда точно
знает, когда пошутить и развеселить меня, а когда просто помолчать. Мне
нравится в нём абсолютно всё. И сейчас, когда он уехал, я поняла, насколько он
мне нужен».
Но не это меня волновало, а другое. «Что мне делать с этой
любовью?» - это было самым важным вопросом. «Макс испытывает ко мне дружеские
чувства – это ясно, хотя… Ведь тогда в Карпатах, мне показалось, что я ему
нравлюсь. Но с другой стороны, как только мы сюда приехали, его отношение
поменялось. Мы стали лучшими друзьями, не более. Но опять же, иногда я ловила
на себе его внимательные взгляды. Так не смотрят на друзей, так смотрят скорее
на любимых людей» - я задумалась над этим, но только ещё больше запуталась,
поэтому решила подойти к этому вопросу с другой стороны.
«Кто мы сейчас друг другу не важно. Надо подумать, что мне
делать дальше. Итак, если я попробую проявить свою любовь к нему, а он считает
меня просто другом, я потеряю его. Он станет избегать меня, и это будет самым
страшным ударом для меня, потому что он мне нужен. Выходит, лучше оставить всё
как есть, и наслаждаться тем, что он рядом хотя бы как друг? Но с другой
стороны, а вдруг я тоже ему нравлюсь?».
Поднявшись с дивана и, подойдя к камину, я протянула руки к огню
и замерла, раздумывая над ситуацией. «Хорошо, допустим, он ответит на мои
чувства. Здесь тоже не всё просто. Есть три варианта возможного развития
событий. Первый – он не любит меня, но из-за того, что я нектэрия, не станет
меня расстраивать и сделает вид, что тоже меня любит. Этого я точно не хочу! А
ещё страшнее, если он притворится, что любит меня, а я, даже почувствовав это,
не смогу отказаться от той фальши, которая будет исходить от него. И в
конце однажды он возненавидит меня. Второй вариант – он испытывает ко мне
интерес. Не любовь, а просто мужской интерес, и ответит на мои чувства. Но кто
я такая, чтобы удержать такого мужчину, как он. Быстро наигравшись, он потеряет
ко мне интерес и бросит. Мне будет очень больно, намного больнее, чем
тогда. И если я собираюсь показать Максу своё отношение к нему, то должна быть
готова и к расставанию в будущем, после которого окажусь в своём личном аду и
буду гореть там до последнего своего вздоха. Есть ещё и третий вариант – самый
нереальный и сказочный. Он тоже любит меня, и я ему нужна. Но в сказки я
никогда не верила. Если уж моя собственная мать не нашла во мне то, за что
можно меня полюбить, то за что может полюбить меня Макс? Значит, остаётся
надеяться на второй вариант, и на всякий случай готовится к первому» - поняла я
и глубоко вздохнула.
От всех этих мыслей и переживаний голова уже раскалывалась,
поэтому переодевшись в шорты с топиком, и включив старый альбом Deleriuma, я
легла в кровать. «Итак, пора принимать решение - рискнуть или оставить всё как
есть» - я лежала и мучилась, не зная, как поступить. «Рискнуть – и в случаи
неудачи, потерять лучшего друга; или получить хоть кратковременную
ответную любовь, за которую потом буду расплачиваться огромной душевной болью.
Готова ли я к этому?» - спросила я себя. «Рискни. Давай будем решать
проблемы по мере поступления. В конце концов, даже если всё будет очень плохо,
ты выдержишь» - прошептал внутренний голос. Сердце внутри забилось быстрее, и я
решила: «Ну что ж, или пан, или пропал. Я скажу Максу, что люблю его. Но если
почувствую, что он лишь делает вид, что любит меня, то найду в себе силы
освободить его от моей любви и дам ему свободу. А если он ответит на мои
чувства, буду просто наслаждаться каждой проведённой рядом с ним минутой. И
будь, что будет. По крайней мере, я не буду мучиться, как сейчас, задаваясь
вопросом – любит он меня или нет. Я точно буду знать ответ!».