Киберпреступник №1. История создателя подпольной сетевой империи - читать онлайн книгу. Автор: Ник Билтон cтр.№ 20

За несколько дней до полета в Австралию он зашел к Ричарду. Его друг уже перестал помогать с решением проблем на сайте, испугавшись стремительного роста наркорынка и внимания прессы, но все же оставался единственным, кроме Джулии, человеком, знавшим создателя Шелкового пути в лицо. Росс хотел убедиться, что информация никуда не утечет.

Вечером одиннадцатого ноября чудаковатый Ричард готовился к вечеринке, которую он собирался устроить в честь особенной математической даты — 11.11.11, когда день, месяц и год устроили парад единиц. Росс объявился на пороге его дома незадолго до начала празднования, оглушив коридор тревожным стуком в дверь.

— Нам надо поговорить, — тут же объявил нежданный гость. Они зашли в аскетичное жилище Ричарда, белое и почти безукоризненно чистое, увешанное разве что парой украшений в честь знаменательной даты. — Ты кому-нибудь рассказывал о… ну знаешь, моей связи с Шелковым путем?

Ричард, как всегда, говорил едва слышным шепотом, он не без волнения объяснил, что чуть было не проболтался, но потом выкрутился, так что нет, он никому не рассказал.

Росс же поделился с ним историей о том, как некто разместил на его странице в Фейсбуке разоблачающее сообщение, что он, Росс, — основатель сайта, связанного с наркотиками, и что власти непременно им заинтересуются.

От рассказа друга на Ричарда накатила волна привычного страха: он ведь сообщник Росса, он помогал с сайтом и он знает основателя в лицо. Хрупкий здоровьем Ричард мог следом за Россом очутиться за решеткой, а уж для чего не был создан его болезненный организм, так это для тюремной жизни.

— Отключи сайт, — с мольбой попросил Ричард. — Не стоит он наших жизней.

Росс ожидал подобной просьбы.

— Я не могу его отключить.

— Почему?

— Потому что я отдал его, — печально ответил Росс, — у него теперь новый владелец.

Большинство людей живут с уверенностью, что завтра им удастся совершить нечто выдающееся. Что завтра они проснутся и вдруг поймут свое истинное предназначение на земле. Но вот начинается завтрашний день, как вдруг хоп — он уже закончился. Так же проносится и следующий день. И еще, и еще, пока люди наконец не осознают, что завтрашних дней в их жизни осталось не так уж и много.

Так случилось и с Карлом Форсом. Он никогда не предполагал, что его карьера упрется в стенки сиреневого кубика, маленького рабочего загончика, расположенного в безликой высотке в центре Балтимора, и что день за днем ему придется глазеть на компьютерный монитор до определенного часа, а потом можно будет отправляться домой. В правоохранительных кругах такого как он зовут «солнечным агентом»: тем, кто работает в дневную смену. (Карл и сам частенько так себя называл, с долей иронии и с толикой гордости.) Как только стрелка часов опускалась на три, он покидал офис и на служебной «Шевроле-Импала» ехал домой к жене и детям.

Очередной прожитый день, очередное подошедшее к концу «завтра».

Случись кому пройтись мимо его рабочего места, ему показалось бы, что там сидит не агент УБН, а наркоторговец, пойманный на улице. Карл почти всегда носил черную шапку бини, прикрывавшую его лысую голову. На его широком лице красовались темные глубоко посаженные глаза и седоватая бородка, походившая больше на недельную небритость, под которой скрывались морщины. Тело его усеивали татуировки, самая большая — кельтский этнический узор — находилась на спине и вилась вниз по рукам.

Как и большинству матерых сотрудников УБН, Карлу уже перевалило за сорок, и он порядком устал от работы. Он занимался наркотиками и знал свое дело, однако работа его превратилась в сплошную рутину офисного планктона. Он днями сидел, уставившись в монитор, и попивал опостылевший кофе из кружки с символикой УБН, прихваченной давным-давно на одной из конференций. Иногда он слушал радио «Надежда 89.1», местную христианскую станцию, которая вещала молитвы Господни, обещая Карлу райские сады и сбывшиеся чаяния, если он последует библейским заповедям и станет свершать благие деяния.

Когда-то жизнь Карла текла совсем по-другому. Тринадцать лет назад, в конце девяносто девятого года, когда он только присоединился к служебному штату, он жил и дышал своей работой. Тогда, на заре своей карьеры, он обожал будоражащие кровь облавы. Карл просыпался в четыре утра, надевал бронежилет, проверял патроны в оружии и вламывался в дома крупных дилеров или барыг средней руки, гонявших мет, с криками: «Ни с места!» и «На пол! Живо!»

Мечта, а не работа. Однако со временем ранние подъемы стали даваться с трудом. Облавы перестали будоражить. Когда один наркоторговец отправлялся за решетку, ему на смену тут же приходил другой.

Трансформация из восторженного новичка в измотанного ветерана проходила неспешно. Сначала ему не удалось накопать себе хорошее дело. Потом начались проблемы с облавами. К ним прибавилось давление работы под прикрытием, на которой либо ты ловишь преступников, либо они тебя. Вдобавок ко всему у него появились проблемы с алкоголем и наркотиками, которые он старательно пытался скрыть. В конце концов, напряжение дошло до предела и Карла прямо на работе арестовали за вождение в нетрезвом виде, а еще через четыре года у него случился нервный срыв. Он потерял почти все: семью, работу, кота. Но Господь смилостивился и Карлу все же позволили снова работать в УБН: стать «солнечным агентом» и заниматься бумажной волокитой. С тех пор у него редко появлялась возможность проявить себя.

Однако в конце января 2012 года его жизнь собралась сдвинуться с мертвой точки.

Карл, как обычно, сидел за рабочим столом и ожидал, когда закончится очередное завтра, и вдруг до него донесся окрик начальника, Ника, звавшего его к себе в кабинет.

Так частенько случалось: сперва зов Ника, а потом тебе поручают какое-нибудь нелепое дело. Например, приказ отправиться на улицы и «выпрыгивать»: проезжаешься по Балтимору, останавливаешься на углу улицы, выпрыгиваешь из машины и ловишь мелких наркодилеров. Все агенты считали такой метод никудышным в борьбе с наркотиками: они полагали, что куда эффективней охотиться на наркобаронов.

Как бы то ни было, раз Ник позвал — надо идти. В его кабинете, как всегда, темнота: вроде бы повезло начальнику и есть у него окошко с видом на пустой обледеневший Балтимор, однако он всегда закрывал его шторами, не оставляя ни единой щели даже для крохотного луча света. Вдобавок ко всему расклеивал по стенам постеры «Металлики» и «Айрон Мейден».

— Дело касается Шелкового пути, — без прелюдий начал Ник.

Карл заметно оживился. Он уже слышал об этом сайте месяц назад, на собрании, когда следователь и сотрудники Почтовой службы США выступали с небольшой презентацией по данной теме. «Перед нами новое явление, — докладывал почтовый инспектор, — которое наводнило почтовую систему страны небольшими посылками с наркотиками». Инспектор также пояснил, что связующим звеном всех отправителей и получателей является Шелковый путь.