Брошенный на него взгляд был далек от любезного, но Рош не дрогнул. Яна – его подруга, и уступать ее всяким там высокородным? Вот еще не хватало!
– Полагаю…
– Вы же не хотите скомпрометировать лайри? – тут же захлопал ресницами Рошер. – Приличная девушка, одна, в парке с мужчиной… Что люди подумают?
Кажется, трайши не было дела до людей, но вопрос не допускал двойного ответа:
– Да, пожалуй.
– На закате?
– Я буду ждать, лайри.
– Замечательно. – Рошер подхватил Яну под руку покрепче, чтобы не выдралась. – Яна, ты согласна?
– Да. Сочту за честь. – Яна говорила и тонула в этих голубых глазах. Ясных, как небо.
К чему крылья, когда рядом с тобой такой мужчина? Или это и есть ее крылья? Лес Великий, почему она смеялась над Аэленой? Дурочка! Если та испытывала такое же притяжение к Диолату…
Яна готова была бежать за этим мужчиной босиком, по горячим углям. Хоть бы и на край света! Пусть только слово скажет! Позовет, посмотрит ласково… Сто раз стоило сбежать из Леса ради этой встречи!
Но Рошер не дал ей пообщаться. Подхватил под локоть – и через пять минут Яна была в кабинете градоправителя.
Трайши проводил друзей взглядом и усмехнулся.
Первый шаг сделан. Да, женщины – всегда такие женщины… Будь они хоть трижды нархи-ро, хоть четырежды листэрр. Все равно ни одна еще не устояла.
П-ф-ф-ф…
* * *
Лойрио Эрен разбирал бумаги, но ругать Рошера не стал.
– Заходите.
Рошер сгрузил Яну в кресло, толкнул ногой Аашу.
– Хвостатая, займись хозяйкой. Лойрио, у вас водички не найдется ли?
– Не надо мной заниматься! – возмутилась Яна. – Ааша! Тьфу, зараза!
Волчица, прекрасно понимая, что хозяйка куда-то уплывает, не стала ждать воды. Она просто вылизала Яне лицо. В два приема, но с таким количеством слюней, что хватило бы стакан наполнить. И сейчас нархи-ро негодующе отряхивалась.
– Пришла в себя? – уточнил Рошер.
– Д-да…
– Потом поговорим. Лойрио Эрен, вы не могли бы выдать нам приказ об аресте судна с названием «Соленая акула»?
– Зачем?
На объяснение ситуации ушло примерно минут двадцать. А потом в руки Рошера лег вожделенный приказ.
– Действуйте по обстоятельствам. – В руки Рошера лег второй приказ – для стражников. – Чем вас больше… ну, не мне тебя учить.
Рошер и сам собирался взять с собой стражу. Человек пять хотя бы. Но так можно не договариваться с Шойсом.
– Спасибо, лойрио.
– Речь идет о моей дочери. Так что найди мне убийцу, Рошер.
– Найду. Яна, ты в порядке?
– Нет! Ну как я выйду с таким лицом! Ааша, паршивка!
Волчица ухмылялась во всю пасть.
Лойрио Эрен посмотрел на друзей и вздохнул:
– Из моего кабинета два выхода. Воспользуйтесь моим личным.
Рошер искренне поблагодарил градоправителя и потащил подругу на улицу. Ааша, спасибо тебе, лапочка хвостатая. А то бы я ее от этого трайши век не отлепил. С меня кость с большим куском мяса!
Яна не сопротивлялась, но на дверь кабинета поглядывала.
На улице Рошер прислонил ее к дереву и чуть потряс.
– Яна, ты в порядке?
– Да. Только, кажется, я влюбилась.
– А мне вот не кажется. Я уверен. С чего тебя так накрыло?
– Я что – и влюбиться не могу?
Рошер помотал головой:
– Но не так же! Он что – приворотным пользуется?
Ааша отрицательно рыкнула.
Если бы! Да пользуйся этот человечек приворотным, она бы его первая пригрызла. С удовольствием! Но – нет.
– Вот видишь!
– А заклинания? – и не подумал сдаваться Рошер.
Ааша опять рыкнула, но уже погромче.
И заклинаний там не было! Вот беда-то!
– А что тогда?
Увы… Яна была вся в своей влюбленности, а Ааша, если что и чуяла, сказать все равно не могла. Впрочем…
Мужчина переглянулся с волчицей.
Кажется, ей этот тип тоже не понравился? Нет, Яну они ему не отдадут! Только вот как бы объяснить это нархи-ро? Рошер вздохнул. Потом чуть подождал, но – нет. Розовый туман в мозгах девушки был виден невооруженным глазом.
– Яна, прости.
Пощечина прозвучала выстрелом. И еще одна, посильнее.
Яна взвизгнула, хватаясь за щеку:
– Рош! Скотина!
– Да! Еще добавить или ты пришла в себя?
Яна помотала головой. На минуту зажмурилась:
– Что я…
– Ты поплыла от какого-то трайши так, словно в тебя бочку приворотного залили. Не помнишь?
Яна вздохнула.
Помнила, в том-то и дело. И…
– Рошер, это не приворотное.
– Да неужели? А что тогда?
– Так бывает иногда. Я читала, а не верила. А теперь – знаю.
– Подробности? – рыкнул сатро Вайст.
– Просто иногда смотришь на нархи-ро и понимаешь, вот твоя вторая половинка. С которой взлететь высоко – и всю жизнь крыло в крыло…
– Он человек.
– И что? Души у нас одинаковы, я теперь точно знаю… Просто это моя вторая половинка.
– А он об этом догадывается?
Яна поморщилась. Вопрос был не в бровь, а в глаз.
– Не знаю. В том и беда, что понимают необязательно оба.
Рошер зло прищурился:
– Яна, а бывало так, что второй половинкой оказывалась далеко не красавица? Или нищий? Калека? Убийца?
– Всякое бывало. А что?
– А если он так и не поймет?
– Поймет. – Яна гнала от себя неприятные мысли. – Обязательно поймет. Ведь иначе и быть не может.
Рошер вежливо промолчал.
– Я смогу объяснить.
– Да тут не объяснения нужны. Любовь словами не докажешь, – вздохнул Рошер. – Пойдем беседовать с капитаном «Акулы»?
Яна вздохнула. Помотала головой.
– Пойдем.
Любовь – любовью, но дела никто не отменял. И убийцу Синты, кроме них, искать некому…
* * *
«Соленая акула» оказалась небольшим трехмачтовым бригом. Но таким красивым, легким и гордым, что Яна в восхищении замерла на пристани.
Плавные обводы, строгие стройные линии корпуса, громада белоснежных парусов – Яна сразу поняла, что это очень быстрый корабль.