– Зачем так? Мы же не дикие животные. И делаем все, чтобы образумить, а не уничтожить заблудших, – полевой командир оказался философом. – На коленях стоит закоренелый язычник, который обманул меня в лучших чувствах.
– Окажи мне услугу, – вдруг горячо воскликнул Бек. – И я буду должным.
– Какую услугу?
– Дай мне моим кинжалом отрезать голову этому негодяю. У меня кровные счеты с язычниками. И мое лезвие жаждет их крови. А потом мы пойдем и поговорим, чем можем помочь друг другу.
Куйвери пожал плечами и кивнул – мол, действуй.
Бек направился к стоявшему на коленях человеку, на затылке которого лежала рука находившегося за его спиной громилы. Нагнулся, обнажил свой кинжал, отвел руку, приготовившись полоснуть жертву лезвием по горлу… И кивнул, давая мне сигнал.
Глаза всех присутствующих были устремлены к месту казни. На меня внимания не обращал никто. Так что я смог извлечь припрятанный «Светлячок» и кинуть на землю.
Взрыватель активизировался от соприкосновения с асфальтом. Но перед этим я зажмурил глаза и обхватил ладонями уши, поэтому вспышка и оглушительный грохот не произвели на меня даже малой доли того эффекта, как на окружающих. Светошумовая граната этой модели гарантированно выводит из строя на несколько секунд людей в радиусе до полусотни метров. Те, кто стоял близко, были выключены на долгие несколько десятков секунд, остальные ошеломлены и дезориентированы.
Таким образом мы заработали фору по времени. Секунды. Человек, умеющий их ценить, может использовать их с большим толком.
Бек разогнулся и рассек шею охранника, державшего пленного.
Я страшным ударом ноги отключил стоявшего рядом Куйвери и завладел его автоматом, щелкнул предохранителем – хорошо, что передергивать затвор не нужно, басмачи всегда держат оружие на боевом взводе. Тут же переместился вправо, почувствовав, что здесь мне не место. Там, где я только что был, ударили с рикошетом пули в асфальт – это находившийся на пределе радиуса действия гранаты моджахед не вовремя очухался и начал палить по незваным гостям. Его я срубил короткой ответной очередью. «Узи» удобен в скоротечной сшибке тем, что с него можно прицельно лупить с одной руки. В таких заварушках очень важно стрелять хоть немножко точнее и быстрее противника. Ну а я стрелял гораздо лучше.
И понеслось. Я падал, перекатывался, стрелял, сваливая заранее намеченные цели. В голове будто работал компьютер, и откуда-то из глубины сознания доносилось: «Цель поражена».
Бек тоже захватил оружие. До уровня остальной команды он недотягивал, но работать тоже умел. И его цели валились одна за другой.
С пригорка заработала снайперская винтовка Утеса – ее пули выбивали наиболее активных и шустрых басмачей. Справа врезали стволы – это Князь и Рад пробрались на позиции и теперь глушили душманов почем зря.
Слаженность – главное в действии команды. Без слаженности мы просто куча вооруженных обреченных людей. Слаженность и отточенные рефлексы – это шанс на жизнь.
Цель поражена… Цель поражена…
А потом все затихло.
Оказывается, бандиты кончились. Надолго их не хватило.
Послышался протяжный женский визг. А потом толпа хлынула вперед. Я дал очередь поверх голов.
– Всем стоять. Мы не закончили!
И толпа послушно застыла. Только продолжала истошно кричать женщина в черной парандже, и рот ей никто не мог заткнуть.
К моему удивлению, из гражданских при боестолкновении не расхлопали никого – легкие ранения не в счет.
На площади появились Князь и Рад. Утес со снайперской винтовкой контролировал ситуацию из укрытия на крыше двухэтажного дома.
Мой заместитель деловито дострелил раненых моджахедов.
– Этого не трогай, – кивнул я на пытающегося прийти в себя полевого командира. – У нас к нему разговор.
Я повернулся к толпе и спросил:
– Кто тут главный?
Человек на коленях, которого должны были казнить первым, поднялся, приосанился и горделиво изрек:
– Я мэр города!
– Сделай так, чтобы не было паники. Распусти по домам женщин и детей. Мужчины пускай останутся. У нас будет объявление.
– Я все сделаю, – кивнул мэр.
– И нам нужно место, где поговорить с этим, – я кивнул в сторону Куйвери.
Мэр показал рукой в сторону дома недалеко от площади. Похоже, тот был брошен своими обитателями.
В доме, в пыльном нежилом помещении с разломанной мебелью, мы быстро разговорили Куйвери некоторыми специфическими методами. От него узнали полные данные о его банде, иерархии, системе подчиненности, местах базирования, блокпостах. Конечно, был вариант, что он водит нас за нос. Но пара контрольных вопросов, ответ на которые мы знали, убедили нас в его искренности. В довершение разговора мы выведали у моджахеда имена информаторов, которые так бодро предавали своих соседей в этом городе. Их было двое.
Конец разговора был стандартный. Падение на колени, крики:
– Не убивай! Слугой твоим буду!
Куйвери совсем потерял остатки человеческого достоинства, когда ударился лбом о землю и попытался поцеловать мой ботинок:
– Рабом твоим буду!
Я отпихнул его ногой. И пообещал:
– Я не убью тебя.
Неверие, а потом темное торжество вспыхнули в его глазах. Он будет жить. И будет мстить. Будет убивать – еще страшнее, чем делал это до сей поры. Нетрудно было прочитать его куцые, примитивные мысли и устремления.
Я усмехнулся и кивнул Князю:
– Отдай его местным. У них накопились к нему претензии.
Услышав это, Куйвери завизжал, рванулся, но Князь резко ударил его ладонями по ушам и потащил за шиворот на улицу.
Там послышался довольный хищный ропот толпы.
Все, дело сделано. Осталось только предупредить местных, чтобы сваливали отсюда кто куда. Месть ждать долго себя не заставит – басмачи вырежут всех до единого. Для них казнить пару сотен человек – это что в кино на детский сеанс сходить. Местные это и сами понимали.
Еще нужно передать мэру имена предателей, чтобы некому было помогать бандитам в поисках разбежавшихся по укрытиям и схронам людей.
Князь вернулся в помещение и с мрачным удовлетворением сообщил:
– Сдал паразита суду Линча.
В подтверждение его слов на улице послышались возбужденные ликующие возгласы, которые перекрыл отчаянный вой боли. За полевого командира принялись всерьез.
А нам пора в дорогу.
Только что Рад сообщил о полученном им указании Центра выдвигаться на новую точку. И выбитая из Куйвери информация поможет нам безопасно преодолеть по вражеской территории хотя бы часть двухсоткилометрового маршрута.