— Когда я могу получить приворотное зелье? — сухо осведомилась я.
— Завтра утром, — последовал быстрый ответ, и я наконец-то решилась посмотреть в глаза Дэмиану. Золотых молний в них стало больше, и они завораживали. Я невольно облизнула губы, и маг едва слышно вздохнул, делая шаг ко мне. Стряхнув оцепенение, я попятилась к двери.
— Мне лучше уйти, — выдохнула я.
Дэмиан хищно улыбнулся и протянул руку:
— Верни кристалл, принцесса.
Что?
Я помотала головой.
— Мне нужно во дворец! И возвращаться пешком я не хочу!
Засунув руку в карман, я вытащила кристалл и сжала в ладони. Придется уходить без Талы, надеюсь, она сможет вырваться отсюда, потому что если маг отберет камень, я попаду в затруднительное положение.
Но ничего не произошло. Я все так же стояла в спальне Дэмиана, а тот насмешливо смотрел на меня.
— Почему он не сработал? — пробормотала я.
— Потому что повторно им можно воспользоваться только через сутки, — спокойно ответил Дэмиан. — Верни камень, Энита, и я дам тебе другой.
Выбора не было, и я нехотя протянула кристалл магу. Он забрал его, но не успела я и глазом моргнуть, как оказалась в объятиях Дэмиана. А в следующее мгновение он меня поцеловал.
Меня снова обдало жаром, ноги подкосились, повезло, что сознание не потеряла. Это, безусловно, очень хорошо, потому что я пусть и с трудом, но смогла взять себя в руки и вырваться из объятий.
— Что ты себе позволяешь? — прошипела я.
— Всего лишь хотел удостовериться, что ты снова не упадешь в обморок, — невозмутимо ответил Дэмиан. — Твоя странная реакция меня слегка ошеломила.
— Убедительно прошу не ставить на мне опытов, — я кипела от негодования. — Не забывай, что я будущая королева!
Глаза Дэмиана сверкнули, и он насмешливо произнес:
— Ты так часто об этом напоминаешь, что я не смог бы забыть, даже если захотел. — Он вытащил из кармана другой кристалл. Или тот же самый? С него станется. — Возьми, жду тебя завтра утром.
Я опасливо покосилась на протянутую руку, не решаясь приблизиться. Как бы маг не решил продолжить эксперимент.
— Успокойся, я больше не собираюсь тебя целовать, — хмыкнул Дэмиан, — если, конечно, сама не захочешь.
Гордо вздернув подбородок, я шагнула к нему и быстро взяла кристалл с раскрытой ладони. Маг засмеялся, а я, взмахнув юбками, выскользнула за дверь.
Спальня Дэмиана оказалась на втором этаже, поэтому я почти бегом спустилась по широкой деревянной лестнице и решительно направилась в гостиную. Хозяин дома следовал за мной по пятам.
— Тала! — позвала я служанку, и она испуганно вскочила с кресла. Нил, увидев меня, заметно расстроился и грустно посмотрел на свою новоиспеченную подружку.
— Ваше высочество, — поклонилась она. — С вами все в порядке?
— Более чем, — раздраженно ответила я. — А было бы еще лучше, не засни ты вчера ночью!
— Простите меня! — Тала бухнулась мне в ноги. — Обещаю — такого больше не повторится!
— Вставай, нечего вытирать пыль в этом доме, — мстительно заявила я. — А повторять такое я больше не намерена.
— Не зарекайтесь, ваше высочество, — посоветовал насмешливый голос за спиной.
Я фыркнула, не удостоив ответом это нелепое замечание. Тала быстро поднялась, и я взяла ее за руку.
— До завтра, принцесса, — поклонился Дэмиан, а я только коротко кивнула и с силой сжала кристалл. Только бы нашего отсутствия никто не заметил…
Танат был милостив ко мне. Спальня оказалась пуста и на первый взгляд не изменилась с тех пор, как мы покинули ее. А вот оживший через несколько секунд вещатель заставил вздрогнуть. Я с опаской покосилась на кругляш, но все-таки взяла его. Игнорировать тетку было нельзя.
— Куда ты пропала? — раздраженно спросила та. — Я уже третий раз пытаюсь с тобой связаться!
— Я была в ванной, — не моргнув глазом, соврала я.
— Ладно, неважно, — отмахнулась тетка. — Интрана срочно вызвали в Прин, и я решила составить ему компанию. Нас не будет дня два, а возможно, и больше. Не позволяй Анастасии полностью завладеть вниманием короля. Не опускай руки!
— Конечно, Одалия, — облегченно выдохнула я. Теперь я спокойно могу уйти из дворца, и меня никто не хватится.
— Я на тебя надеюсь, — заявила тетка и отключилась. Я положила вещатель на стол и обернулась к Тале.
— Завтра будет решающий день, — сказала я. — Если маг, конечно, не обманет с приворотным зельем. Тетя уехала весьма кстати.
— Все будет хорошо, ваше высочество, — уверенно заявила служанка, помогая мне снять платье. Душ! Вот то, что мне сейчас жизненно необходимо.
Вскоре я почувствовала себя значительно лучше. Смывая кладбищенскую пыль, я надеялась избавиться от воспоминаний о прошлой ночи, но не удалось. Не знаю, что пугало больше — гонявшееся за мной умертвие или поцелуй Дэмиана. Если первое почило своей смертью и воскресать, я надеюсь, не собиралось, то темный маг вряд ли исчезнет. Я очень надеялась, что завтра получу выстраданное зелье и больше никогда не увижу этого странного типа. Хотя что-то подсказывало, что он еще добавит мне проблем…
Я допивала чай, когда в спальню вошла Тала и, поклонившись, доложила:
— Ваше высочество, Нейтон просит уделить ему несколько минут.
Очень кстати! Пусть что-то хорошее произойдет с утра.
Нейтон — единственный, с кем я дружила во дворце. Мы как-то сразу сошлись: мне нравились его песни, а он мечтал видеть меня королевой. И даже пытался помочь, слагая баллады о самой лучшей на свете принцессе. Душка он все-таки.
— Конечно, Тала, я приму его.
Я отставила чашку в сторону и вышла в гостиную. Нейтон поднялся при моем появлении и склонил голову.
— Доброе утро, ваше высочество.
— Здравствуйте, Нейтон, — я протянула ему руку, и он коснулся ее губами. Тала выскользнула из гостиной, плотно закрыв за собой дверь, и я тут же расслабилась.
— Не ожидала увидеть тебя сегодня, — улыбнулась я. — Думала, ты засел в своей башне и творишь, как всегда.
— Творил, — он улыбнулся в ответ. — Всю ночь писал. У меня концерт через два часа, надеюсь, ты придешь? Одну из песен я посвятил тебе.
— Опять? — притворно вздохнула я. — Ты меня балуешь.
— Ты достойна, чтобы о тебе пели, в отличие от этой… Анастасии, — фыркнул он, а я нахмурилась. Он заметил мою реакцию и торопливо продолжил: — Извини. Но она меня раздражает. Сказала, что у меня песни — занудные!
Что, она и тут отметилась?!
— Даже не буду рассказывать, что она наговорила мне…
Нейтон дотронулся до моего плеча.