— Он не спрашивал. Ему важно, что мы боремся с одними и теми же людьми. И помогаем друг другу как союзники.
Дальше думает. Прямо слышу, как у него в голове приводные ремни поскрипывают и шестеренки подключаются.
— А Рамдан и остальные считают, что мы американцы? — уточнил я.
Мустафа кивнул.
— Хорошо, ты их и не разубеждай. Мы же условились с тобой, что твой брат не будет знать. Ну, что мы продолжаем сотрудничать. И в это тоже его не посвящай.
Алжирец с сомнением покачал головой.
Лешка все это время слушал молча. Мы с Мустафой сразу перешли на французский. Рамдан-то прилично говорит по-английски, а Мустафе тяжело. Кудинов наоборот: понимает французский достаточно, но говорит плохо.
— Твой брат сейчас был уехать? — спросил он. Как-то так можно буквально перевести его вопрос.
— Да.
— Лучше думать, что делать потом. — И добавил по-английски: — Мне кажется, это важнее.
Правильно мыслит. Мы с Мустафой в недавнем прошлом разбирались, а думать нужно о ближайшем будущем. Развернуть вектор.
— Можешь нас освободить? — в лоб спросил я.
Мустафа облизнул губы.
— А дальше что?
— Мы уйдем.
— Вы уйдете. А со мной что будет? Меня стеречь вас оставили.
— Ну, ты же мог отойти на минуту. А мы сами освободились и сбежали.
— Можем врезать тебе по физиономии для правдоподобия, — добавил Лешка. Нравился ему такой план.
— Нет. В это никто не поверит.
Хороший ответ на самом деле. Значит, ищет решение.
— Бежим с нами, — предложил Кудинов.
— Куда? В Москву?
Действительно, куда деваться мусульманскому террористу, желающему выйти из игры? А ему придется это сделать, если он бежит с нами.
— Смотри, Мустафа. — Я даже присел поудобнее. — Может, это действительно неплохой вариант. Скажем, один из нас притворился, что у него начался припадок, эпилепсия. Вон у него, например.
— Почему это у меня припадок? — возразил Кудинов. Не вышел еще из накрывшего его упрямства.
— Ну, хорошо, у меня. Я начал биться, мычать. Ты залез в самолет. А я, улучив момент, ударил тебя, и ты потерял сознание. Я завладел пистолетом, прострелил наручники, освободил себя и своего товарища, и мы бежали. Свяжем тебя — никто ничего не заподозрит.
— А дальше что? — повторил Мустафа.
— Рамдан взбесится, отругает тебя, может, врежет пару раз, но и все. Это твой брат, и он тебя любит, сам знаешь. Вы с ним вернетесь в Лондон, и, когда все устаканится, ты дашь знак, что готов встретиться с нашим человеком. Ну, как мы договаривались. И этот человек передаст тебе за этот правильный поступок премию.
— Премию?
— Да, небольшой такой бонус. Дом себе сможешь купить.
Мустафа поднял на меня взгляд. Сомнений в том, что я не пытаюсь его обмануть, у него не было. Мне не раз говорили, что я внушаю доверие. По крайней мере когда говорю правду.
— Дом? Ну вы даете! Допустим. А в какой стране? Где меня примут?
— Да хоть у себя в Алжире. Сделаем тебе новый паспорт, сменишь имя, внешность, в конце концов.
— С какой стати кто-то будет ради меня так стараться?
Мы с Лешкой переглянулись. Мустафа сообразил:
— Вы такие важные птицы?
Он вздохнул. Крутятся шестеренки, работают.
— Ты мне не веришь? — спросил я.
Мустафа снова облизал губы.
— Почему-то верю. — Он помолчал. — А за вас действительно выкуп готовы привезти? Или это ловушка?
— Привезут, привезут. Зачем им рисковать?
— Тогда зачем нам рисковать? Мне то есть? Рамдан получит деньги и вас отпустит.
Правильно мыслит парень. Говорю же, глаза умные. Мы ему предлагаем большую сумму, огромную с его точки зрения. И я не блефую: Контора не захочет внести, так я сам прилично зарабатываю, и что-то у нас отложено на черный день. Однако если Мустафа примет мое предложение, ему придется поменять всю свою жизнь. И, возможно, до конца своих дней прятаться от бывших товарищей. А вот с выкупа он получит, конечно же, сумму небольшую, но легализованную. И будет жить дальше под присмотром старшего брата. Да и зачем революционеру-подпольщику деньги — он их все равно родителям пошлет?
— А твой брат действительно нас отпустит, когда получит деньги? — спросил Кудинов.
— Ну да, — ответил алжирец. Но абсолютной уверенности в его голосе не было.
— Никогда не было так, что он тебя удивлял? — продолжал Лешка. — Он говорил, что сделает так, а поступал как раз наоборот?
— Я понял, — сказал Мустафа.
— Так что для нас есть разница, — резюмировал Кудинов.
— Я понял, понял.
— И тогда каков твой ответ?
— Не знаю. Надо все обдумать.
— У нас есть на это время? — вмешался я.
— Немного есть. Я подумаю.
А дальше случилось вот что. Мустафа поднялся с пола и, скрючившись, стал пробираться к дверце. Левой ногой он уже встал на землю, но правой зацепился за металлическую петлю, за которую закрывался люк изнутри. Он стал терять равновесие, выронил «магнум» и вывалился из самолета. Его голова снова появилась в проеме через пару секунд, но за это время я успел ногой подтянуть пистолет поближе и, упав на пол, завладел им.
Теперь курчавую голову Мустафы и никелированный ствол «магнума» отделяло от силы с полметра, даже меньше. Промахнуться было невозможно ни со сна, ни спьяну, ни даже если ты вообще никогда не стрелял. Одну пулю между глаз. Потом выстрелить в Лешкины наручники, он выстрелит в мои — и мы свободны.
Я никогда не забуду, как этот парень смотрел на меня. В его глазах не было ни страха, ни мольбы, ни ненависти. У Мустафы был взгляд человека, который уже давно распростился с жизнью, был готов расстаться с ней в любой момент. Взгляд человека, удивляющегося каждому новому дню, который выпадает ему как подарок судьбы. Страшный взгляд для парня, которому едва за двадцать. Так я тогда это интерпретировал.
Мустафа понял, что я не выстрелю, не смогу выстрелить в упор. Его брат Абду тоже так не сумел. Он протянул руку за пистолетом.
— Стреляй же! — крикнул Лешка.
И опять я не смог. Ну, не могу, не могу я выстрелить человеку в лицо, когда он на меня смотрит.
— Он не заряжен, — спокойно сказал Мустафа. — Я просто хотел знать, можно ли вам доверять.
7
Кудинов читает много. Ну, как и в моем случае, возможно, правильнее будет сказать, что он успел много всего прочесть. Однако в голове у него от книг остается самая малость. Это не критическое замечание, он сам в этом признается. Причем это обстоятельство Лешку отнюдь не огорчает. Наоборот: он перечитывает понравившиеся ему книги, как будто открывает их в первый раз. Постепенно то тут, то там что-то всплывает у него в памяти, но удовольствия его это не умаляет.