– Сонни, зайди ко мне.
Когда друг был в номере, Алекс дал ему пистолет и сказал:
– Ты должен его убить.
– Кого?
– Майка, конечно. Слышал бы ты, как он посмел со мной разговаривать.
– Я не буду это делать, Алекс. Ты сам пожалеешь завтра о своих словах.
Мало ли у Памелы будет любовников, и что, их всех физически устранять?
– Ты хочешь сказать, что Майк не первый?
– Не знаю, Алекс, честно не знаю, но теперь, когда вы разошлись, её ничего не будет сдерживать. Оставь эти мысли, вот увидишь, она ещё приползёт к тебе на коленях и будет умолять, чтобы ты её принял обратно, а это, – Сонни посмотрел на пистолет – поступок слабого человека. А ты ведь не такой?
– Но, если я узнаю, что он хоть как-то обидит мою дочь, клянусь всем святым, я убью его голыми руками без чьей-либо помощи.
– Всё будет хорошо, Босс. Кстати, Джулия ушла недовольная.
– Ничего, может кто-то из парней её утешит.
– Может быть, девочка прехорошенькая. Ну что, я пошёл?
– О нашем разговоре никому.
– О чём речь? Мог бы и не предупреждать.
* * *
Тот концерт ничем бы не отличался от остальных, если бы не один неприятный случай. Посреди концерта на сцену прорвались четверо парней. Один из них с угрожающим видом кинулся к Алексу, Рэд и Сонни тут же оказались рядом. Всё сразу смешалось, несколько минут шокированная публика наблюдала форменную баталию. Впервые приёмы карате пришлось применить на практике. После того, как парни были повержены, Алекс сказал в микрофон:
– Простите, дамы и господа, за этот неприятный инцидент.
Дальше шоу продолжилось в привычном ключе, даже лучше прежнего. Алекс выкладывался по полной, желая стереть из памяти поклонников произошедшее.
– Дик, как такое могло случится? – спрашивал Король одного из своих телохранителей после концерта.
– Их женщины чересчур восхищались тобой, вот мужчины, приняв на грудь немного больше, чем следовало, решили показать, на что они способны. Ревность и зависть, Босс.
– В любом случае я рад, что мы им надрали задницу.
– Да уж, впредь неповадно будет.
– Вот только у прессы появится лишний повод обозвать меня психом.
– Не переживай, Полковник всё уладит.
– Полковник, да, Полковник, он вездесущ.
Отпустив Дика Алекс ещё долго сидел в гримёрной. Из зеркала на него смотрело уставшее лицо. Несмотря на впечатляющие рейтинги «Алохи», в общей сложности его посмотрело около 1,5 миллиарда человек, Алекс всё больше погружался в депрессию. Что дальше? Спрашивал он сам себя. Ребята не понимали его чёрной меланхолии: как говорится, нам бы его проблемы. Деньги, обожание женщин… А ему хотелось покоя, простой жизни, но теперь у него слишком много обязательств, надо платить по счетам.
Мне очень плохо… Я не знаю, что мне делать и есть ли выход… Ночь бесконечна… Бог не слышит меня…Гастроли, записи… Записи, гастроли… Бесконечный круговорот…Я, наверное, никогда не найду покоя…Как же я устал от жизни…Помоги мне, Господи…
К нему прижалась Мэри. Её объятия на секунду смягчили его боль. Таким она его никогда не видела: глаза потемнели и стали почти чёрными, губы были сжаты. Он до боли сжал её в объятиях и вдруг без предварительных ласк вошёл в неё. Она вскрикнула и вцепилась в его плечи, пытаясь оттолкнуть, но он закинул её руки за голову и прижал к кровати. Боль прошла, волны наслаждения разлились по телу, и девушка прекратила сопротивление. Ощутив перемену, Алекс ускорил темп, они кончили одновременно.
– Алекс, не делай так больше, ты напугал меня.
– Да? А мне показалось, что тебе понравилось.
Мэри покраснела.
– Ты был не со мной.
– А с кем? Позволь спросить.
– Не знаю, но я таким тебя никогда не видела.
– Девочка, ты меня совсем не знаешь. Я могу быть разным.
И он посмотрел на неё долгим, пронизывающим взглядом, цвета весеннего неба. Умиротворение наполнило его душу. Алекс лёг на спину и посмотрел в потолок.
– Ты никогда не задумывалась, что нас ждёт там?
– Где там?
– За пределами жизни.
– Наверное, рай или ад. Возможно, страшный суд.
– Да, суд. Меня будут строго судить.
– За что? Разве ты так много грешил?
– Достаточно. Хотя старался никому не причинить зла. Но сегодня я сделал больно одному из своих поклонников. Прямо как помутнение какое-то нашло.
– Ты ведь не знал, что у него на уме. Вдруг он бы выхватил пистолет?
– Да я всё прекрасно понимаю, к тому же они были пьяны, и может быть, так и надо было поступить, но всё равно как-то паршиво на душе, я впервые причинил кому-то физическую боль.
– У тебя не было другого выхода. Помнишь угрозы?
– Я всё помню. Но на меня так никто и не покушался, а я окружил себя стеной телохранителей, целые наряды полицейских охраняют меня и от кого, от моих фэнов. Иногда мне просто хочется спуститься в зал, пообщаться с ними, узнать, что их волнует, может, помочь чем-то. Вот и Мухаммед Али сказал мне, что я зря от них прячусь, ведь они не хотят мне ничего плохого, а я чего-то боюсь.
– Алекс, ты неправ. Твои поклонники одержимы тобой. Никогда не знаешь, на что они способны, чтобы заполучить хоть что-то на память о тебе.
Король тряхнул волосами.
– Чёрт, я же обещал тебе, не говорить о своих проблемах, – он улыбнулся. – Что ты со мной делаешь, детка?
В его голосе появилась сексуальная хрипотца.
– Говори, милый, я люблю слушать твой голос, и меня действительно беспокоит, что тебя тревожит. Хотя бы выслушав, я смогу помочь тебе.
– Ты настоящий ангел!
Он обхватил её сосок губами, а рукой провёл по шелковистому животу девушки. Мэри судорожно вздохнула.
– Тебе хорошо, детка?
Длинный протяжный стон был ему ответом. Пристально глядя ей в глаза, Алекс поцеловал её, раздвинув языком губы, когда их языки встретились, девушку затрясло. Он закинул её ноги себе на плечи и одним рывком наполнил её всю.
…– Ларри, почему Бог выбрал меня? Меня, а не Джесси. Почему я, мальчишка без всякого музыкального образования забрался так высоко?
В Мемфисе была глубокая ночь. Только теперь Алекс мог расслабиться, сидеть за рулём автомобиля и разговаривать с другом.
– Неисповедимы пути Господни. Только он один знает, кому какую дорогу пройти.
– Ты знаешь, иногда мне кажется, что я счастливейший из смертных, а иногда, что на мне проклятие, и голос, который вы все называете даром, тоже проклятие. Бывают минуты, когда мне хочется бросить всё и уехать на необитаемый остров, построить там хижину, ловить рыбу и просто наслаждаться спокойной жизнью.