Вспомнить всё - читать онлайн книгу. Автор: Филип Киндред Дик cтр.№ 149

– Мистер Ада добился вашего освобождения, – церемонно сообщил ему доктор Ясуми.

– Я знаю. Я вам очень признателен, Ада!

И Брискин прошел в кабинет, а Ада прикрыл дверь и запер ее на замок.

– Джим-Джем. – Себастьян без предисловий перешел к делу. – У нас тут проблема возникла. Огромная проблема, по правде говоря. Макс Фишер – так, ерунда. У нас тут появился человек… практически всемогущий. С абсолютной – да, абсолютной, не относительной – властью. И как меня угораздило во все это вляпаться… Кто вообще придумал нанять Рэгланда Парка?

– Вы и придумали, – бесстрастно отозвался доктор Ясуми. – А я вас предупреждал, между прочим.

– Так. Рэгзу нужно сказать, чтобы он пока ничего нового не сочинял, – решил Ада. – Это первый шаг к решению вопроса. Я сам позвоню на студию. Боже ты мой, он ведь может что угодно сочинить! Как мы все опускаемся на дно Атлантического океана! Или в космос улетаем в полном составе! Куда-нибудь подальше, на двадцать астрономических единиц! А?!

– Отставить панику, – твердо сказал Ясуми. – Вечно вы, Ада, паникуете. Лабильная у вас все-таки психика. Успокойтесь – и подумайте хорошенько.

– Да как же я успокоюсь, – возмутился Ада, – если какой-то фермер нами может, как марионетками, управлять? Да у него в руках власть надо всей вселенной!

– Не обязательно, – не согласился с ним Ясуми. – Возможно, у нее есть существенные ограничения. Пси-способности еще до конца не изучены. Они практически не поддаются лабораторным испытаниям, их невозможно тщательно отнаблюдать…

И он задумался.

Джим Брискин сказал:

– Насколько я понял…

– Вас выпустили благодаря специально сочиненной балладе, – объяснил Ада. – Я попросил ее сочинить. Она сработала, только теперь мы не знаем, что делать с певцом.

И он засунул руки в карманы и принялся ходить туда-сюда.

«Что же нам делать с Рэгландом Парком?»

В главной студии канала КУЛЬТУРА на спутнике Земли Кулон сидел Рэгланд Парк, а перед ним лежали банджо и гитара. Он просматривал новостные сводки и сочинял балладу для следующего выступления.

Джим-Джема Брискина, как он уже прочитал, выпустили из тюрьмы по приказу федерального судьи. Рэгланду такие новости пришлись по душе, и он уже хотел было сочинить что-нибудь по этому поводу, но тут же припомнил, что уже пел про это, причем не один раз. Надо что-то новенькое придумать. А ту тему он уже выжал досуха.

Из диджейской гулко, через колонки, прозвучал голос Ната Камински:

– Ну что, мистер Парк, вы готовы?

– Ага, – отозвался Рэгланд.

Он не готов, но какая разница – через минуту будет.

Хм, о чем бы таком спеть? Может, спеть про человека по имени Пит Робинсон из Чикаго, штат Иллинойс, как тот шел погожим ясным днем по улице, и вдруг на его спрингер-спаниеля напал разъяренный орел?

Нет, это же не про политику.

Хм, а как насчет баллады про конец света? Как в Землю комета врезалась. Или пришельцы напали и все захватили… А что, можно сочинить страшилку про то, как все вокруг взрывается, а людей лазерами заживо режут…

Нет, это для КУЛЬТУРЫ недостаточно интеллектуально, не пойдет.

Хм, а почему бы не спеть про ФБР? А что? Такого он еще не сочинял… ну-ка, ну-ка… Вот идут люди Леона Лэ в серых деловых костюмах, у них красные толстые шеи… у всех у них высшее образование, а в руке – чемоданчик…

И он тихонько спел, перебирая струны гитары:

Начальник отдела сказал: «Эй, Харк,

Ну-ка привези сюда человека по имени Рэгланд Парк.

Он никому не подчиняется

И преступлений своих не стесняется!»

Хихикнув, Рэгланд задумался над продолжением. Действительно, а почему бы не написать балладу про самого себя. Интересная идея, если подумать… Кстати, а почему такая мысль вообще пришла ему в голову?

Он целиком сосредоточился на балладе и потому не заметил, как в студию вошли трое мужчин в серых костюмах, с красными толстыми шеями. И направились прямиком к нему. А в руке каждый держал чемоданчик, да так, что сразу становилось понятно: да, у этого человека есть высшее образование, и чемоданчик ему носить не привыкать.

А ведь отличная баллада получается, подумал про себя Рэгланд Парк. Лучшая за все время. Он тронул струны и запел:

Крадучись, в темноте они подходили,

Наставили пистолеты, Парка убили,

Так свободы рупор замолчал,

Когда этот человек мертвым упал.

Однако память об убийстве будет жить,

Даже если Культуре суждено сгнить.

Рэгланд не успел допеть балладу. Главный агент опустил дымящийся пистолет, кивнул товарищам и сообщил в рацию на запястье:

– Передайте мистеру Лэ, что миссия завершена успешно.

Тоненький голос ответил:

– Отлично. Немедленно возвращайтесь в штаб-квартиру. Это приказ Самого.

Сам – это, конечно, Макс Фишер. Агенты ФБР прекрасно знали, кто отправил их на задание.

Когда Максу Фишеру доложили, что Рэгланд Парк мертв, он с облегченным вздохом обвел взглядом стены своего кабинета в Белом доме. Еще бы чуть-чуть – и все… Этот парень прикончил бы его. Его – и всех остальных обитателей планеты.

А ведь просто удивительно, как у нас получилось до него добраться. Все играло нам на руку – странно как-то. Почему?..

А может, у него просто пси-талант такой? Вовремя приканчивать кантри-певцов? Так подумал Макс и хитро улыбнулся.

А что? И да, не просто приканчивать, а внушать им мысль спеть балладу про собственную смерть…

Правда, теперь перед ним встала реальная проблема. Надо упрятать этого Брискина обратно в тюрьму. А это будет непросто, Ада – человек умный, наверняка он уже переправил Джим-Джема на какой-нибудь дальний спутник дальней планеты, на котором не действуют американские законы. Да уж, борьба предстоит долгая. Он, Макс, против этих двоих. И ведь они вполне могут его победить.

Он вздохнул. Ох, тяжелая же у него работа… Но ничего не попишешь, надо трудиться. И он снял трубку и набрал номер Леона Лэ.

– Черт побери, майор, фнулы вернулись, – сообщил капитан ЦРУ Эдгар Лайтфут. – Они захватили Прово, штат Юта.

Застонав, майор Хок велел секретарше принести из закрытых архивов досье на фнулов.

– И какую же форму они приняли на этот раз? – поинтересовался он.

– Крошечных торговцев недвижимостью, – ответил Лайтфут.

В прошлый раз, вспоминал майор Хок, они прикинулись подручными на бензоколонках. В этом-то вся и загвоздка: едва один из фнулов принимал какую-то специфическую форму, то же самое проделывали и все остальные. Само собой, полевым агентам ЦРУ распознать их было проще, но сами фнулы выглядели совершенно по-дурацки, а Хоку не нравилось воевать с дурацким врагом. Более того, это свойство имело тенденцию распространяться на обе воюющие стороны, не исключая даже собственных подчиненных Хока.