Обиженный просморкался.
– Шустро отобрал мяч у этого бородатого и подал мне! – Бураков побежал вперёд, устремив за собой четверых защитников.
Параллельно по правому флангу бежал нападающий "Житника", но наученный Пашей футболист отобрал мяч у бородатого и подал, кому велено.
До конца игры оставалось полторы минуты. Бураков находился в жёстком четырёхугольнике защитников. Не вздохнуть, не шевельнуться!
Тогда Паша встретил мяч головой и крутанул шеей, отправив его коллеге.
Нападающий подхватил мяч и в образовавшемся коридоре свободно пробежал до вратарской площадки.
Вратарь "Лидера", вместо того, чтобы упасть вперёд руками, в ноги бегущему на ворота, пихнул нападающего в лицо. От чего форвард картинно шлёпнулся навзничь, выкрикнув что-то похожее на клич самурая.
Судья посмотрел на секундомер, вздохнув, ткнул пальцем на одиннадцатиметровую отметку.
Игроки "Житника" собрались в кучку посовещаться, кому бить? От этого зависело слишком многое: зарплата в будущем сезоне, квартира, машина, кое у кого – жена!
Лысый побежал к тренеру за подсказкой.
Судья сделал внушение.
– Если вы промедлите с пенальти, я прекращу матч! Имею полное право!
Подбежал вратарь "Житника", запыхавшись, выдал:
– Пускай бьёт Бураков! – он огляделся, заметив, что Паша отсутствующе смотрит на чужие ворота, вполголоса добавил: – Он человек новый, с него и потребуют!
Посмотрев в глаза вратарю, которые из голубых превратились в карие, из-за расширенных зрачков, исполняющий обязанности капитана кивнул.
Он окликнул Пашу, но в этот момент подбежал лысый игрок.
– Тренер велел пробить мне!
Долговязый футболисте капитанской повязкой опустил руки.
Вратарь внимательно глядел за выражением лица пробивающего пенальти, но больше видел его лиловый нос – следствие внушения Павла Буракова.
Стадион замер.
Голкипер не угадал направление удара, прыгнув в противоположную сторону.
По трибунам прошёл ропот – вратарь, падая, отбил мяч коленями вытянутых ног!
Тяжёлый вздох стадиона отвлёк судью от прямых обязанностей. Похоже, в душе он оставался романтиком.
Затаив дыхание, судья в следующий момент едва не проглотил свисток – мяч непостижимым образом заколыхал сетку ворот команды "Лидера"!
Это Паша Бураков переправил отлетевший от вратаря мяч в ворота.
Тренер, директор клуба "Житник", командный доктор и жена капитана с голым выпученным пупком выскочили на поле под свист очнувшегося от ступора судьи.
3:2!
И команда "Житник" практически вышла в премьер лигу!
Сидевший на ВИП-трибуне мэр города пригласил всю команду на банкет, где он в торжественной обстановке вручил форварду Буракову ключи от новёхонькой "десятки".
ГЛАВА 17
В предвыборном штабе работа кипела не сильней, чем вчерашний суп в холодильнике. Активисты приходили к половине двенадцатого, пили чай. После чая они расходились «по объектам». Посмотрев любимые программы дома по телевизору, возвращались в штаб. Здесь они делились последними впечатлениями и досаждали Ханурика – смурного типа с косичкой, самого умного по компьютерам.
– Включи интернет, а?
– Зайди в интернет, Ханурик!
– Что тебе, жалко для друзей?!
Ханурик ломался, отнекивался. Затем он за литру пива соглашался и демонстрировал коллегам картинки из порносайтов.
– Вот эту можешь скачать?
Ханурик хмуро улыбался.
– Да, я бы вкачал ей! – мечтательно прикрывал глаза толстогубый парниша.
– Ага! Второй раз! – хихикал пухленький мужичок лет сорока.
– Почему, второй?
– А это, если бы в первый раз дала!
– Ха-ха-ха!!! – заливалась смехом вся пятёрка, включая толстогубого. Ханурик, отхлёбывая пиво, смачно отрыгнул, оторвавшись от горлышка бутылки.
День за днём отчитывался штаб перед кандидатом о своей бурной деятельности.
Чугуев выслушивал их и улыбался. Судя по отчётам, всё шло замечательно! Шестьдесят процентов электората у него в кармане!
Леонид Аркадьевич проглядывал готовящиеся рекламные буклеты, где он был изображён в рабочей спецовке и каске.
"Возьмёмся за инструмент, друзья!
Наведём порядок в нашем городе!"
– Лёня! Ты на кого баллотируешься? – спросила жена, глядя через плечо Чугуева.
– А что? Тебе кажется это неприемлемым? – Чугуев потряс образцами открыток.
– Кто проголосует за интеллигента в рабочей форме? Только полный идиот!
– Найдутся! – хмыкнул Чугуев. Очень уж он нравился себе в чистенькой робе.
– Нельзя быть такого мнения о людях!
– А что ты предлагаешь делать? Чего выдумывать?
– Ничего.
– Это как?
– Разрекламировать то, чем ты сейчас занимаешься и, надеюсь, собираешься продолжать!
– Что ты, Наденька! – Чугуев замахал руками. – Выносить сор из избы?!
– И лучше через окна, выходящие на центральный проспект!
– Поясни! – Чугуев сел напротив жены, сложив ладони домиком.
– Ответишь на мои вопросы?
– Постараюсь. Высшего технического образования хватит?
– Хватит обычной житейской мудрости.
– Задавай! – тряхнул головой Леонид Аркадьевич.
– Чего хочет народ?
– Слишком общий вопрос.
– И всё же? Чего он ждёт от власти?
– Наверное, как любой отдельный человек. Хочет денег, счастья, любви, – перечислял Чугуев, глядя на всё более хмурящуюся жену, – понимания, наконец!
– Слишком далёк ты от народа, Лёня!
– Ты близка, Наденька! – вскипел Чугуев. – Сама и ответь на свои вопросы!
– Увы! – покачала головой Надежда. – И я далека от народа.
– Выходит, нам нужна консультация от представителя народа?
– Вот! – Надя подпрыгнула со стула.
– Возьмём бомжа и спросим у него! – Чугуев улыбнулся.
– Он пожелает выпить.
– И то дело! Неплохо бы привезти несколько бочек дешёвого экологически чистого пива!
– Ещё есть категории народа, недоступные нашему пониманию.
– Какие ещё?
– Рабочие, интеллигенция, коммунисты!
– Уф! – выдохнул Чугуев. Действительно! Это же целый пласт! Кто поймёт опальных большевиков?