Девушка из Рима - читать онлайн книгу. Автор: Нэн Эскуит cтр.№ 38

— Ну конечно, вы, наверное, умираете от усталости.

После его ухода она осталась сидеть, глядя на пляшущий в камине огонь и ощущая странное разочарование. Но почему? Из-за того, что Ванс не вернулся вместе с братом? Чушь. Ее не волнует, здесь он или в Афинах, или вообще в Тимбукту.

И все же вечер огорчил ее, и Джейн никак не могла понять, в чем же дело. Она снова взяла книгу, решив, что больше не будет предаваться раздумьям, и ей удалось сконцентрироваться на повествовании и даже прочитать главу почти целиком, когда она услышала, как Джулиан спускается по ступеням, ведущим из холла в гостиную. Она подняла глаза, слова «Ты нашел Антею?» уже готовы были сорваться с ее губ, но одного только взгляда на встревоженное лицо Джулиана, упавшего в кресло, в котором он сидел перед тем, как уйти звонить, было достаточно, чтобы она промолчала.

Довольно долго он просто смотрел на огонь, кусая губы и потирая рукой подбородок, а другой барабаня по ручке кресла. Наконец сказал с неожиданной резкостью:

— Ничего не понимаю. Антеи нет у Элвинов. Она в отеле «Гранд Бретань». Я позвонил туда после того, как поговорил с Кей, проверить, нет ли для меня сообщения, и мне сказали, что миссис Морли сняла у них номер, но сейчас ее нет в отеле. — Он помолчал, закусив губу. — Ванс все еще там, он остался, чтобы завершить сделку, но его тоже нет в номере. Я просил соединить меня с ним. Он… он, должно быть, с Антеей.

Джейн хотела спросить: «Что в этом плохого? Почему бы им не быть вместе?» — но что-то в мрачном выражении лица Джулиана остановило ее.

Вместо этого она мягко сказала:

— Ну вот, теперь вы знаете, где она, вам больше не о чем беспокоиться. Думаю, что она и… и Ванс скоро вернутся.

Он не ответил, продолжая смотреть в пустоту. После долгой паузы он, не поворачивая головы, чтобы посмотреть на нее, сказал:

— Вы, видимо, не знаете про Антею и Ванса. Он вам не рассказывал.

Она удивленно нахмурилась:

— Не рассказывал? Что не рассказывал?

Теперь Джулиан повернулся к ней, глядя почти со злобой, будто она была в чем-то виновата.

— Что они были помолвлены. О, я вижу, для вас это сюрприз. Теперь вы понимаете, что я испытываю, — удивление, подозрения. Ревность.

Пораженная Джейн почувствовала, что ей не хватает воздуха. Ванс был помолвлен с Антеей? Теперь их взаимоотношения представали совсем в другом свете. По крайней мере, это объясняет много из того, что удивляло ее, — отчужденность Ванса по отношению к своей невестке, его нарочитую грубость. И, напротив, мягкость Антеи, ее порой заискивающую нежность, как будто она боялась, что ее отвергнут.

Ей вспомнилось еще кое-что. То, как Ванс сказал, что разрыв между ним и Джулианом случился не из-за работы, а по личным причинам. И то, что однажды он заметил, что люди не могут изменить свои чувства к кому-то, даже если они этого хотят. Он, должно быть… да, он наверняка все еще влюблен в Антею. И он привез ее, Джейн, на Корфу в роли своей невесты, чтобы она служила буфером между ним и Антеей.

Мало-помалу в ней поднимался гнев. Хотя для этого у нее не было абсолютно никаких причин. Они с Вансом заключили сделку. Она должна притвориться его невестой, чтобы отплатить за оплаченные больничные счета и разбитую машину.

— Вот видите, — продолжал тем временем Джулиан, — вас это тоже задело, правда? Вам это совсем не по вкусу.

Ей хотелось сказать: «Меня это не волнует. Я не люблю Ванса так, как вы любите Антею», но тут вдруг она подумала, как низко и подло было с их стороны сомневаться. Да, Антея оказалась в Афинах, когда там был Ванс. Да, она остановилась в том же отеле. И что из этого? Это совершенно не означает, что они назначили там свидание, просто все это досадное неразумение, случившееся потому, что Антея не сумела связаться с Джулианом вовремя и не знала, что он покинул Афины как раз тогда, когда она выехала с виллы.

Она осторожно сказала, тщательно выбирая слова:

— Это не беспокоит меня, Джулиан. Может, Антея и была когда-то помолвлена с Вансом, но ведь она полюбила вас и замуж вышла тоже за вас. — И, желая еще больше успокоить Джулиана, добавила: — И Ванс помолвлен со мной, и он любит меня.

Джулиан поднялся и прошелся по комнате.

— Да, конечно. Простите меня, Джейн. Я не хотел тревожить или расстраивать вас. Конечно, Ванс любит вас… это так очевидно. Просто… — Он замолчал и уставился в пол. — Просто Антея… Антея никогда не любила меня. Это я сходил по ней с ума, даже когда она была помолвлена с ним. Потом, когда Ванс с отцом поссорились и он ушел из компании, Антея разорвала помолвку. Она сказала, что он ведет себя ужасно глупо и что они не подходят друг другу. Я думаю, что таким образом она надеялась образумить его, но он просто исчез. Мы ничего не знали о нем целый год — он никому не писал, даже Антее. Спустя какое-то время Антея обратила внимание на меня, и, когда я предложил ей выйти за меня замуж, она ответила «да».

— Значит, тогда она уже любила вас, — мягко сказала Джейн.

— В какой-то степени. Но знаете, как говорят, люди делятся на тех, кто любит, и тех, кто позволят себя любить. Я из тех, кто любит. А Антея — из тех, кто позволяет.

Джейн протянула к нему руку:

— Не говорите так. Не беспокойтесь и не выдумывайте того, чего нет на самом деле. Это просто совпадение, глупое недоразумение, что Антея и Ванс оказались в Афинах вместе… в одном отеле. Это ничего не значит. — И она снова ободряюще повторила: — Я совсем не беспокоюсь.

Джулиан повернулся к ней, пытаясь изобразить улыбку на худом лице:

— Дай бог вам здоровья, Джейн. Вы мне очень помогли. Наверное, я все это придумал… потому, что не уверен в себе. — Он пожал плечами. — И еще потому, что я был болен и Антее постоянно приходилось заботиться обо мне, и временами я чувствовал, что она была сыта этим по горло. Да к тому же я так и не смог перестать ревновать ее к Вансу… частично из-за того, что когда-то он был ее женихом. Но главное, потому, что он так уверен в себе — всегда знает, чего хочет, и добивается успеха. Я чувствую, что Антея по-прежнему восхищается им, — это ведь была ее идея попросить его приехать и помочь мне подготовить фирму к слиянию. Если дело выгорит, а так и будет, то это принесет компании такую выгоду, что мы сможем всю жизнь ни о чем не беспокоиться. Сам бы я с этим не справился, да и никто на фирме тоже, поэтому я послушал Антею и написал Вансу. И он приехал. Если честно, я беспокоился, как все будет, но, когда он привез с собой вас, все встало на свои места.

— Спасибо, — сказала Джейн, для которой мотивы Ванса с каждым словом Джулиана становились все яснее. Что Джулиан не знал и никогда не должен узнать, так это то, что ее пребывание на вилле в качестве невесты Джулиана было сплошным обманом. Если бы это стало ему известно, все его страхи относительно Ванса, все его подозрения не рассеялись бы так легко. На мгновение, как минуту назад Джулиан, она представила Антею и Ванса вместе. Что они сейчас делают? Ужинают в каком-нибудь ресторане, а может, танцуют? Антея так красива, так соблазнительна. А Ванс? Ванс все еще любит ее, если бы это было не так, разве он привез бы с собой практически незнакомую девушку, чтобы та разыгрывала перед братом роль его невесты? Таким образом он хотел оградить себя. Потому что все еще не был уверен, что не поддастся чарам Антеи. — Когда Ванс возвращается? — медленно спросила она.