даже захихикала, представив себя в прозрачных шароварах, натертую благовониями, в прозрачном покрывале, идущую темными коридорами дворца в сопровождении толстого черного евнуха. Когда все было закончено, оказалось, что лицо под глиняной маской жжет нестерпимо. Сима осторожно смыла высохшую корку, протерла глаза, взглянула в зеркало и ужаснулась. Припухшее лицо покрывали красные пятна, и на это невозможно было смотреть! Но почему, почему именно сегодня?! Сегодня, когда, можно сказать, решается все в ее жизни! Ну, или почти все.
Сима завернулась в махровый халат и поплелась к телефону. Настроение было безнадежно испорчено, но все же нужно попытаться что-то сделать. Конечно, надо позвонить Инке, уж она-то знала все о том, как быстро привести себя в форму. Иногда, учитывая особенности ее старой профессии, наутро вид у нее бывал изрядно помятый, а временами ее даже украшал фингал, но к вечеру Инка умудрялась выглядеть, как свежая роза с капельками росы на нежных лепестках.
Подруга была дома. Выслушав Симины причитания, она деловито задала несколько вопросов, уточняя суть проблемы и необходимый объем работ. Пока Сима ждала ее, она поминутно подбегала к зеркалу, выискивая малейшие признаки улучшения. Но тщетно.
* * *
Инка влетела свежая, румяная, пахнущая какими-то новыми духами, шоколадом и фруктами. Потом она пояснила, что это и есть запах духов, оч-чень аппетитно, оч-чень привлекательно, мужчины так и мечтают тебя облизывать и кусать! Она сбросила Симе на руки шикарное лайковое пальто, отделанное стриженой норкой, мечта, а не пальто!
- Ну, привет, жертва красоты! - захихикала она, рассматривая несчастную Симину физиономию. - Да, дела! Это чем же тебя угораздило?
- Маска, американская, - обиженно сказала Сима, недовольная
шуточками подруги. - Белая глина, мята и розмарин.
- Ладно, не горюй, сейчас разберемся. Тащи ее сюда, свою маску.
Сима послушно поплелась в ванную, в глубине души довольная, что
Инна приехала. Кто-кто, а она обязательно поможет.
- Ты кофейку пока свари, - велела Инка, - да только
не по своему рецепту коричневую жижицу, а по моему, "евреи, не
жалейте заварки".
Сима недовольно засопела.
- Мне, конечно, до твоих кулинарных талантов далеко, но жидким
кофе я тебя никогда не поила, - сказала она, тем самым признавая,
что для себя варит обычно коричневую жижицу.
Сима нажала кнопку кофемолки, периодически встряхивая ее, чтобы кофе мололся равномерно.
- С корицей или кардамоном? - осведомилась она, демонстрируя недюжинные знания в рецептуре заварки кофе.
- С кардамоном, и соль на кончике ножа, - не оценила Инка
ее знания.
Вскоре кухня наполнилась ароматом свежесваренного кофе. Сима не поленилась вытащить крошечные полупрозрачные чашечки, хотя обычно пользовалась большими фаянсовыми чашками, которые было удобно держать в руках и совсем не страшно разбить. Но раз уж Инка взялась ее критиковать, то надо соответствовать ее требованиям.
@INT-20 = Инка внимательно читала аннотацию на тюбике, от напряжения шевеля губами.
- С каких это пор ты читаешь по-английски? - не
удержалась Сима.
Инна вскинула на нее огромные укоризненные глаза, и Сима сразу устыдилась. Просто она помнила, какой отчаянной двоечницей была ее подруга.
- Мать, да ты забыла, кем я была. Вспомнила? А теперь заметь, валютной! Ты что, считаешь, я с ними на пальцах объяснялась?
- Зачем на пальцах, - заржала Симка, - на других частях тела!
- Ну да, - хмыкнула необидчивая Инна, - обычно достаточно было числительных. Но все же тогда ведь попадались очень интеллектуальные люди, надо же было поддерживать беседу!
Они расхохотались, и Инке даже пришлось поставить чашку, чтобы не расплескать кофе.
- Ну ладно, к делу! - Инна вдруг стала серьезной. - Скажи-ка мне, дорогая подруга, сколько ты держала это на лице?
- Да кто ж его знает! Полежала в ванне, привела в порядок пятки,
побрила ноги... Минут сорок, наверное,
- Вот оно! - торжествующе воскликнула Инна.
А в аннотации написано, что не более десяти минут. Кроме того, маска для смешанной кожи, а у тебя, если не ошибаюсь, сухая. Вот и получила раздражение.
Сима с восхищением посмотрела на подругу.
- Откуда ты все знаешь?
- У меня же дамский клуб! Сауна, массаж, солярий, тренажерный зал, косметика, парикмахерская, ресторан, маленький кинозал, и во всем теперь приходится разбираться! Дамы знаешь какие капризные, ой-ой!
- А мужской стриптиз? - ехидно спросила Сима,
рискуя нарваться.
Инна неожиданно задумалась.
- А что, это идея! - серьезно, с воодушевлением воскликнула она. - Ну, Симуха, молодец! Варят мозги! И почему я сама не додумалась? Это же как раз то, что надо!
Сима замерла, удивленная реакцией Инки. Та с подъемом продолжала:
- Вижу небольшой уютный бар, вишневый бархат и зеркала, вход только женщинам. Освещенный подиум. Двое танцовщиков: черный и белый. Их мускулистые тела блестят...
- Ты что, серьезно? - не поверила Сима.
- А почему нет? Или женщина не человек, и подобные
заведения должны быть только для мужчин?
- Ну, в общем, конечно... - неопределенно промямлила Сима.
Инна со знанием дела принялась лечить подругу. Для начала
она смешала жирный успокаивающий крем, принесенный с собой, с гидрокортизоновой мазью и щедро покрыла ею Симино лицо. Та послушно подчинилась.
Пока страдалица ждала облегчения своих мук, Инка заварила настой ромашки, охладила его за окном, разлила в формочку для льда и сунула в морозильник. Сима терпеливо наблюдала за ее манипуляциями.
- Ничего, будешь как новенькая, - приговаривала Инна. - Ну что, жжение прошло?
- Да, - успокоенно сказала Сима. Она верила,
что приятельница обязательно приведет ее в порядок.
- Кстати, а для кого это мы так стараемся? - подобралась наконец Инка к интересующей ее теме разговора.
- Ну-у...
- Только не вкручивай, что ты вдруг решила заняться собой!
А то я тебя не знаю, тебе в общем-то наплевать, как выглядишь. Подруга была безжалостна, но справедлива.
- Никому не наплевать, - буркнула Сима.
Но ты права. <MI>Он<D> пригласил мня вечером в ресторан.
- Кто <MI>он<D>? И в какой ресторан?