Он притормозил у обочины дороги, подняв небольшое облако пыли, взял меня за подбородок и поцеловал.
– Оставайся всегда такой – непредсказуемой, красивой, стильной, сексуальной. Я обещаю приготовить на даче для тебя сюрприз – всё будет интересно, загадочно, романтично, но одновременно креативно и дерзко. Эклектика ощущений. Хочешь такую смесь впечатлений?
– Да, милый, хочу! Я знаю, какой ты неутомимый выдумщик, поэтому буду ждать выходных с большим нетерпением! А сейчас решай – или мы выходим и заказываем шашлыки, или едем в поле. Ближайший лесочек тоже подойдёт. Выбирай.
Костя открыл окно и крикнул шашлычнику, махавшему дощечкой, словно веером, раздувая огонь:
– У тебя есть баранина?
– Обижаешь, брат, конечно, есть! Какой шашлык-машлык без баранины?
– Прости, Кать, – умоляюще посмотрел на меня Костя, – шашлык из баранины – моя слабость. Я выбираю шашлык, а не лесочек.
– Ура, Костик! Ты самый лучший на свете. Я сижу, кулачки сжала, думаю, не дай Бог, выберет поле или лесочек – и всё, прощай шашлыки! – засмеялась я, открыв дверь и спрыгивая на землю.
– Эй, брат, – крикнул Костя шашлычнику, – вот этой рыжей мясо не прожаривай, она любит с кровью. Это не женщина, это шайтан! Сколько уже у меня крови выпила, а ей всё мало.
Через пятнадцать минут мы уплетали золотисто-поджаренную баранину с кинзой, лучком, помидорами и чёрным хлебом. Солнце медленно сдавало свои позиции, коснувшись горизонта малиновым краем диска. В воздухе носился вкус и запах неумолимо приближающейся осени. Готова поспорить, что каждый из нас даже с закрытыми глазами совершенно точно угадает любое время года. Как запах материнских рук, мы с самого детства безошибочно помним, как пахнет морозный декабрьский день, ни с чем не спутаешь запах апрельского талого снега или пропитанный запахом тополиных почек июньский полдень. Осень пахнет свежестью, утренними заморозками и горьковатым дымом костров, сжигающих листья, грибами и запахом хризантем первого сентября. А ещё осень пахнет грустью и сентиментальностью…
– Хорошо-то как! Сидела бы здесь и сидела, – сказала я, от удовольствия сладко потягиваясь и вдыхая полной грудью запахи осени, разбавленные дымком мангала. – Спасибо, Костик, шашлык был вкусный, хорошо посидели! Но я не готова на компромисс, мне этого мало. Хочу послезавтра на дачу на все выходные со всеми вытекающими обстоятельствами и обещанным сюрпризом, – подмигнула я, вставая со скамьи. – Пора ехать, наверное?
Костя рассчитался за шашлыки, и мы не торопясь пошли к машине.
– Ну, Костя, – ныла я, – ну хоть намекни одним словечком, что там будет за сюрприз? Ты же знаешь, какая я любопытная!
– Какой же это будет сюрприз, если я скажу тебе о нём? Нет, не проси, даже не надейся. Я нем как рыба!
Я сделала обиженный вид, сев в машину и даже отвернулась в окно.
– Знаешь, Катюша, у меня давно уже в голове витает одна идея, но никогда ещё я не воплощал её в жизнь. Очень надеюсь, что она тебе понравится.
– Ты что специально меня интригуешь, хочешь, чтобы я до выходных сгорала от любопытства, только об этом и думала?
– Вот! В самую точку, Катя. Именно этого я и хочу, – довольно смеясь, ответил Костя, заведя машину и рванув сразу на скорости с места по пустому загородному шоссе в Москву.
Закрыв глаза, я сделала несколько глубоких вдохов через нос и выдохов через рот, имитируя медитацию: «Я спокойна, я совершенно спокойна, я больше не думаю о сюрпризе. Мне легко и хорошо и без него, он меня не волнует и не интересует», – произносила я слова, словно мантру.
– Кать, я не понял, мне что, отменить что ли сюрприз? Ну если он тебя совершенно не интересует, то какой смысл?
– Рули давай, – замахнулась я в шутку на него, – нашёлся тут отменяльщик! Я тебе отменю. Я мантру читаю, чтобы просто успокоиться и дожить спокойно до выходных, а не потому, что мне неинтересен сюрприз.
– А… Ну тогда всё понятно. Ладно, успокаивайся дальше, удачи, а то я уже расстроился. Как, думаю, можно отказаться от такого суперсюрприза? Возможно, миллионы девушек мечтали бы о нём, узнав, что это за сюрприз.
– Господи, да за что же мне счастье-то такое? Миллионы девушек мечтают, а в избранных оказалась я!
– Смейся, смейся, – произнёс Костя, притормаживая у моего подъезда. – Вот когда узнаешь, что это за сюрприз, тогда посмотрим, а сейчас… «Расставание влюблённых было коротким, без жарких объятий и поцелуев».
– Они больше не любили друг друга? – сощурив глаза, в тон ему произнесла я.
– Нет, почему же? Очень даже любили! Просто с лучком явно пожадничали и поэтому все поцелуи оставили до выходных.
– Горе ты моё луковое, я всё равно люблю тебя! Иди ко мне, – сказала я, легко целуя Костю. – Всё, до выходных. Я люблю тебя. Береги себя, не расстраивайся сильно. Всё будет хорошо, вот увидишь!
Я стояла в желтом квадрате света, лившегося из открытой двери подъезда, и посылала воздушные поцелуи.
– Всё, милый, езжай, я сейчас в душ и спать. Завтра работы куча. А послезавтра, – я подняла руки вверх, – природа, шашлыки и сюрприииззз! Только, милый, пусть будут шашлыки без лука – без поцелуев я умрууу, – негромко, нараспев произнесла я, послала ещё один воздушный поцелуй и скрылась за дверью.
«Так. Ещё раз нужно прокрутить в голове планы на сегодня, – давала я себе мысленно задание, выходя утром из подъезда на улицу. – Заехать в бутик на Тверской, что-то не нравится мне их отчёт за предыдущий месяц. Это первое. Второе – позвонить Маргарите, всё-таки у неё муж – адвокат и, говорят, неплохой. Может, что посоветует по Ансаковскому делу? Встретиться, попить кофейку где-нибудь в центре, может, даже в «Европейском», заодно и своих девчонок проверю, как они там у меня работают. Потом – в офис, часиков до четырёх, пятница же – короткий день.
Большой Каменный мост как всегда «намертво стоял», пропуская важных и самых важных персон на работу. В Кремль. Где-то у меня в телефоне был Маргариткин номер, сто лет уже не общались, но не может быть, чтобы у меня его не было. Ну где же он? А, вот! Марго.
– Приветик, Маргарита! Это Катя. Не отвлекаю?
– Оооооо, привет, привет! Сто лет в обед, – пропела Маргарита. – Нет, конечно, не отвлекаешь, я всё равно в пробке стою. Ты куда пропала? Не звонишь, не появляешься.
– Вот и отлично – ты в пробке, я там же, хоть это даёт нам возможность иногда набрать старых подруг и поболтать всласть. Да я Марго никуда не пропала, всё в делах, заботах… Бутик вот новый открыла в «Европейском», так что, если интересно, милости прошу, есть очень приличное бельё, очень интимненькое и пикантненькое. Но это так, между делом сообщаю, а вообще, Маргаритка, у меня к тебе дело на миллион. Вернее, к твоему мужу.
– Так прям и на миллион? И что за дело? Я могу сейчас позвонить Георгию, если он чем-то может помочь – делом или советом – то без всяких вопросов, встретитесь, поговорите.