Врата судьбы - читать онлайн книгу. Автор: Агата Кристи cтр.№ 19

– Нет. По правде сказать, не ходил. У меня не было времени.

– Вот это интересно – не было времени. Я думала, что ты специально туда отправился.

– Ну, ты знаешь, человек не всегда попадает именно туда, куда собирался.

– Но ведь куда-то ты ходил и что-то делал? – не унималась Таппенс.

– Я нашел новое место, где можно ставить машину.

– Полезное дело. Где же это?

– Недалеко от Хонслоу.

– Зачем это тебя понесло в Хонслоу?

– Я, собственно, поехал не специально в Хонслоу. Просто там есть стоянка для машин, а обратно я возвращался на метро.

– Что? В Лондоне и на метро?

– Да. Оказалось, что это проще всего.

– У тебя какой-то виноватый вид, – сказала Таппенс. – Только не говори мне, что у меня есть соперница, которая живет в Хонслоу.

– Нет-нет, – сказал Томми. – Ты должна бы похвалить меня за то, что я делал.

– Ах вот как. Может быть, ты искал мне подарок?

– Нет, – сказал Томми. – К сожалению, нет. Я никогда не знаю, что тебе купить, вот ведь в чем дело.

– Ну, как сказать, иногда ты совершенно точно угадывал, чего мне хочется. Так что же ты делал, Томми, и за что я должна тебя похвалить?

– А за то, что я тоже провожу расследование.

– Все в наше время проводят расследования, – сказала Таппенс. – Все подростки этим грешат – мои племянники, сыновья и дочери друзей, – все решительно что-то расследуют. Я, конечно, толком не знаю, что именно они расследуют, только я никогда не видела результатов, если они вообще бывают. Они просто расследуют, им страшно нравится сам процесс, и только. А все остальное неважно.

– Бетти, наша приемная дочь, уехала в Восточную Африку. Ты получаешь от нее письма?

– Да, ей там очень нравится. Нравится знакомиться с африканцами, втираться к ним в доверие, а потом писать о них статьи.

– Как ты думаешь, африканцы ценят тот интерес, который она проявляет к их жизни?

– Мне кажется, нет. Помню, в приходе моего отца все просто ненавидели инспекторов, считали, что они суют нос не в свое дело.

– В этом, конечно, что-то есть, – сказал Томми. – Ты точно подметила те трудности, с которыми мне придется столкнуться.

– Что ты собираешься изучать? Может быть, газонные косилки?

– Не понимаю, при чем тут газонные косилки.

– Потому что ты постоянно изучаешь соответствующие каталоги, – сказала Таппенс. – Ты просто умираешь от желания приобрести газонную косилку.

– Речь идет об историческом изыскании – мы собираемся расследовать преступления и другие события, которые произошли шестьдесят или семьдесят лет назад.

– Так ты, по крайней мере, познакомь меня со своими планами, расскажи, что именно собираешься расследовать и каким образом, Томми.

– Я съездил в Лондон и дал ход некоторым делам.

– Ах вот в чем дело, – сказала Таппенс. – Расследование? Ты начал расследование? Ты знаешь, я в какой-то мере делаю то же самое, что и ты, только методы у нас разные. И время тоже. Мое расследование относится к более давним временам.

– Ты хочешь сказать, что тебя по-настоящему заинтересовала проблема Мери Джордан? Именно так мы теперь формулируем пункты повестки дня, – сказал Томми. – Что-то уже вырисовывается, не так ли? Загадка или проблема Мери Джордан.

– К тому же у нее такое обычное имя. Не может быть, чтобы ее так звали, если она действительно немка, – сказала Таппенс. – А про нее говорят, что она была немецкая шпионка или что-то в этом духе. Значит, она не могла быть англичанкой.

– Мне кажется, что это просто легенда.

– Продолжай, Томми. Ты мне еще ничего не рассказал.

– Так вот, я предпринял определенные… определенные… определенные…

– Что ты заладил: определенные да определенные. Прекрати это, Томми, – потребовала Таппенс. – Я ничего не могу понять.

– Видишь ли, порой бывает очень трудно выразить свою мысль, – сказал Томми. – Я хочу сказать, что существуют определенные способы добывания информации.

– Ты имеешь в виду информацию о давно минувших событиях?

– Да. В некотором роде. Я хочу сказать, что есть факты, о которых можно получить информацию. А также факты, с помощью которых можно получить информацию. Для этого необязательно кататься на стародавних тележках, расспрашивать старушек, подвергать перекрестному допросу старика садовника, который наверняка все переврет и перепутает, или приставать к почтовым служащим, допрашивая девиц о том, что когда-то рассказывала их прабабушка.

– Но это все-таки нам кое-что дало.

– И мои действия тоже кое-что дадут, – сказал Томми.

– Ты кого-нибудь спрашивал? К кому ты обращался?

– Ну, дело обстоит не совсем так. Ты не должна забывать, Таппенс, что мне в своей жизни приходилось иметь дело с людьми, которые знают, как делаются подобные дела. Ты платишь этим людям определенную сумму денег, и они занимаются поисками профессионально, они знают, где можно получить нужную информацию, так что она оказывается вполне достоверной.

– Что же это за информация и где можно ее получить?

– Информация самая разнообразная. Начать с того, что можно поручить кому-нибудь выяснить обстоятельства таких-то и таких-то смертей, рождений, браков и так далее.

– Ты, должно быть, направил своих людей в Сомерсет-Хаус? [7] А там можно найти сведения не только о браках, но и о смертях?

– И о рождениях тоже, причем совсем не обязательно идти туда самому, всегда можно кому-нибудь поручить. И тебе тут же доложат, когда кто умер и что написано в завещании, найдут в церкви свидетельство о браке и внимательно прочтут метрику. Все эти сведения вполне можно получить.

– Много тебе пришлось истратить? – спросила Таппенс. – А я-то думала, что теперь, после того как столько денег ушло на переезд, мы будем экономить.

– Ну, знаешь, принимая во внимание тот интерес, который вызывают у тебя все эти проблемы, можно считать, что эти деньги будут потрачены не даром.

– Ну и как, удалось тебе что-нибудь разузнать?