– А что, – засмеялась подруга, – отличная мысль – встать у
дороги и начать бизнес, но, боюсь, Роде эта идея не придется по вкусу. Ладно,
пошли в библиотеку.
Двадцатиметровое помещение было завалено пакетами,
свертками, кульками и коробками. Мы уселись на пол и принялись разрывать
обертки. Каждый подарок был тщательно упакован в яркую бумагу и снабжен
бантиком или розочкой из ленточек. О красивой обертке позаботились абсолютно
все гости, но большинство из них забыли положить внутрь визитные карточки или
открытки, и теперь Нелька гадала:
– Кто припер эту идиотскую статуэтку? Вот жуть.
– По-моему, ничего, – вздохнула я. – Зайке бы понравилось,
она собирает собачек.
– Отлично, – обрадовалась Неля, – значит, сей урод
отправится к Ольге.
– Не надо. – Я попыталась сопротивляться.
– А это Машке, – Неля не обратила никакого внимания на мое
замечание, – во, килограммовая коробка «Моцарт», пусть ребенок ест и радуется,
мне нельзя, мигом стану на Хуча похожей, а у Али аллергия.
Мы просидели часа три, сортируя подарки. В результате гор с
сувенирами оказалось четыре. Кое-что предназначалось моим домашним, кое-что
Нелька решила оставить себе.
– Гляди, – она потрясла куклой над головой, – вот чудные,
интересно, кто же додумался такое припереть?
Игрушка выглядела шикарно, ее явно купили в дорогом
магазине. Кукла, примерно пятидесяти сантиметров длиной, была одета в роскошное
кружевное платье, ее крохотные ножки обуты в белые кожаные туфельки с
бриллиантовыми пряжками. Волосы, пышные, белокурые, завитой копной падали на
плечики. Фарфоровое личико украшали огромные голубые глаза с чересчур загнутыми
ресничками. На правом запястье у куколки болталась сумочка, расшитая бисером.
– Ну на фига мне кукла? – вздохнула Неля. – И, конечно же,
при ней нет визитной карточки. Люди совсем идиоты! В гостях было двести
человек, неужели я могу запомнить, кто какую коробку принес? Ведь не вскрывали
подарки, их просто сносили в библиотеку.
– Наверное, кукла предназначалась твоей дочери.
Неля засмеялась:
– Вот уж Аля обрадуется! Куколка мигом окажется на помойке.
Я вздохнула: действительно. Алечке недавно исполнилось
четырнадцать, но это весьма серьезная девица – вся в отца. Аля целыми днями
занимается, мечтает получить золотую медаль, а вечером, когда остальные дети ее
возраста носятся по Ложкину или смотрят кино, сидит у компьютера. При этом не
надо думать, что девочка торчит в каком-нибудь дурацком сайте или играет в
«бродилку», нет, Алечку интересуют образовательные программы. Неля не смогла
наладить контакт с дочерью, зато у Роди с девочкой много общих интересов. К
слову сказать, они оба увлекаются симфонической музыкой, а в прошлом году Аля,
ловко управляясь с хитрыми приборами, сделала карту Ложкина. Взрослые любят
Алечку и вечно ставят девочку в пример своим отпрыскам, за что те ее терпеть не
могут и никогда не зовут в свои игры. Но Але, честно говоря, плевать на
компании.
– Ой, – раздался за моей спиной Машкин голос, – откуда у вас
Сара Ли?
Я обернулась и спросила:
– Маня, кто такая Сара Ли?
– Так вот она, у Нели в руках, – ответила девочка, – разве
вы фильм «Ужас Норфолка» не видели?
– Нет, – хором ответили мы с Нелей.
– И книгу не читали? – недоумевала девочка.
Я покачала головой.
– Мусечка, – заорала Маня, – ну ты даешь! Весь мир знает, а
ты даже и не слышала! Нельзя же только одни криминальные романы покупать!
И почему мои домашние так настроены против детективов?
– Может, ты и про Гарри Поттера не слышала? – ехидничала
Маруська.
– А что, эта Сара Ли так же известна? – поинтересовалась я.
– Ну да, – кивнула Маня, – в России, правда, чуть меньше,
чем на Западе, в Париже этой куклой повсюду торгуют.
– Чем же она замечательна? – поинтересовалась Неля.
Маруська фыркнула:
– Она убийца.
– Что? – подскочила я.
Девочка села в кресло и снисходительно заявила:
– Темные вы люди, ладно, слушайте. Книга про Сару Ли была
написана школьной учительницей Маргарет Куль еще в начале двадцатого века, но
тогда повесть не произвела никакого впечатления на читателей, и ее быстро
забыли.
Я внимательно слушала обстоятельный рассказ. Рано или поздно
наступает такой момент, когда дети в каких-то вопросах становятся компетентнее
родителей. Недавно я поняла, что ничего не понимаю в компьютере, зато Маруська
великолепно ладит с «консервной банкой», и вот теперь приходится признать, что
она читает такие книги, о которых я и не слышала.
Повесть про Сару Ли скорей всего оказалась бы похороненной
под толщей времени, но пять лет тому назад один голливудский режиссер случайно
наткнулся в архиве на потрепанный томик. Сюжет показался парню забавным. В день
рождения девочке Маргарет дарят куклу по имени Сара Ли. Игрушка не понравилась
имениннице и была отправлена на помойку. Утром девочку нашли мертвой, а Сару Ли
на полке. Несчастного ребенка похоронили, куклу изрезали на куски. Но через
пару дней была убита сестра девочки, а Сара Ли вновь, целая и невредимая,
восседала на шкафу. Не буду вас утомлять подробностями, куколка расправилась со
всей семьей, а потом исчезла, словно ее и не было. Орудие убийства Сара Ли
держала в своей расшитой бисером сумочке, это был крохотный золотой кинжальчик,
который она втыкала жертвам прямо в сердце. Убивать кукла начинала тогда, когда
ее обижали, допустим, выбрасывали из дома, тем же, кто ее любил, она помогала,
уничтожая их врагов. На мой взгляд, полнейший бред, не имеющий никакого
отношения к жизни. Крохотным ножичком человека очень трудно зарезать, чтобы
ранить кого-либо в сердце, надо иметь кинжал с лезвием не менее пяти
сантиметров, но никто из зрителей не заметил торчащих из сценария «ушей». Весь
мир мигом охватила «Саромания». Издатели подсуетились и издали многотомное
продолжение истории, написанное уже в наше время. На прилавки магазинов
выплеснулся поток кукол. Сару Ли стало прикольно приносить на дни рождения и с
чувством говорить: «Полюби ее, иначе смерть придет за тобой».
Тинейджерам эта забава очень нравилась, тем более что по
телику начали крутить многосерийный фильм, в котором главная героиня – ее, как
вы догадываетесь, естественно, звали Сара Ли – мочила всех направо и налево.
Жуткий ужастик, перед которым померк даже бессмертный Фредди Крюгер.