До «Приморской» Катя и Паша дошли уже взявшись за руки. Они еще немного попровожали друг друга на пересадочной «Маяковской», после чего Катя вскочила в закрывающиеся двери вагона, успев в самую последнюю секунду что-то сунуть ему в руку. Когда электропоезд скрылся в тоннеле, Козырев раскрыл ладонь и увидел, что это смятая пустая сигаретная пачка из-под «Вога», на которой шариковой ручкой было выведено:
«Мог бы и сам догадаться, кавалер! Запиши, а то потеряешь: 8-911-238-94-** К».
И когда это она успела?
Глава седьмая
Можно решать жутко важные дела всю жизнь и на старости лет есть сухой хлеб, на который так легко мажутся ваши бывшие заслуги. Но хлеб с этого не становится вкуснее…
А. Белянин. Опергруппа в деревне
В тот вечер понедельника, который для подавляющего большинства горожан оказался по определению тяжел, состоялось еще как минимум одно романтическое свидание. Хотя по своему формату оно скорее походило на demo-версию такового, так как оказалось по-деловому кратким и не завершилось пешей прогулкой по вечернему городу.
Инициатором свидания выступил Ладонин, который в течение дня ощущал некоторую вину перед Полиной. Может быть, «вина» в данном случае слишком сильное слово, но то, что накануне он повел себя по-свински, – это точно. Банально нажрался – это еще полбеды. Но учиненный по телефону в третьем часу ночи скандал – явный перебор. А пьяный разбор полетов Игорь устроил, когда узнал, что Полина, не поставив его в известность, сбежала ночевать из Репино в свою квартиру на Съезжинской. Хорошо еще, у нее хватило ума и терпения уговорить его не ехать в город в столь поздний час и в таком состоянии. В противном случае утреннее пробуждение могло быть на порядок противнее. И хотя график рабочих встреч на сегодня был плотным и расписан до полуночи, Ладонин умудрился выкроить часик для примирительного ужина в «Капитане Куке», что на Малой Конюшенной. Более того, по дороге он успел заехать в ювелирный бутик, где приобрел индульгенцию в виде первого попавшегося на глаза колечка с прозрачным брюликом.
Водитель Сева доставил Полину прямо к дверям заведения, нахально проигнорировав многочисленные указатели и знаки, предупреждающие, что проезд по улице в связи с ее пешеходным статусом воспрещен.
Ольховская потянула дверь на себя и едва успела преодолеть две из девяти ведущих вниз ступенек, как навстречу выскочила молоденькая официантка. Полностью перегородив узенький спуск своим внушительных размеров бюстом, она подобострастно защебетала:
– Добрый вечер. Игорь Михайлович уже подъехал и ждет вас. Пойдемте, я провожу.
Полина чуть ревниво, сугубо по-женски поморщилась, представив, сколь часто Игорь засматривается на эту вываливающуюся из униформенной блузки грудь, в сравнении с которой ее собственные мячики безусловно проигрывали по всем позициям, и недовольно пробурчала:
– Спасибо. Для начала мне нужно в дамскую комнату.
– О, конечно, вниз и налево. Вас…
– Не надо, я знаю, где это.
– Вас подождать?
– Большое спасибо, – почти зарычала Полина. Еще не хватало, чтобы эта девица наблюдала за тем, как она штукатурится. – Я справлюсь.
Она прошла к туалету и только теперь вспомнила, что сумочка с косметическим боекомплектом осталась в машине. Полина вернулась к лестнице и буквально нос к носу столкнулась со спускавшимся пареньком студенчески-зачуханного вида. «Э-э, братец, похоже, ты ошибся дверью. Местный прейскурант явно не по твоей стипендии», – подумала она, чуть отстраняясь. Меж тем паренек отчего-то стушевался, покраснел и сделал попытку сдать назад.
– Проходите, молодой человек, – улыбнулась Полина, прижимаясь к стене.
Парню ничего не оставалось, как прошмыгнуть мимо нее. А вот Ольховская снова некстати вспомнила официантку: «Н-да, с моей грудью можно запросто разминуться даже на такой узенькой лестнице».
Приметив Полину, Ладонин поднялся и дежурно чмокнул ее в щечку. Затем, залпом выпив стоящую на столе бутылочку минералки, он достал из внутреннего кармана кольцо:
– Вот. Носи на здоровье. И прости. Я был не вполне прав.
– Не вполне? – уточнила Полина.
– Хорошо, пусть будет просто «не прав», – легко согласился Ладонин. Усаживаясь обратно, он качнул стол, погасив зажженные в честь VIP-клиентов свечи. Тут же откуда-то вынырнула давешняя официантка. Ловким движением руки она восстановила романтический флер и застыла в почтительном ожидании.
– Что будешь заказывать?
– Закажи сам. Мне все равно.
– Хорошо. Тогда, Ирочка, будьте любезны: два салата – мне с креветками, а девушке – овощной. Еще, пожалуй, я съем жюльен, а вот на горячее… На ваш вкус. Но только не рыбу – с карпами я сегодня уже имел удовольствие общаться.
– Извините, а пить что будете?
– О, только не произносите сегодня это слово… Принесите мне минералки. Той, которая на столе, мне явно недостаточно. А ты?
– Бокал сухого красного.
– Замечательно. Единственная просьба, Ирочка, по возможности все сделать быстро. Мы торопимся.
– Конечно, Игорь Михайлович. Через пять минут все будет готово, – промурлыкала официантка и удалилась, усердно покачивая бедрами.
– Интересно, а в каком месте у нее прикреплен беджик?
– Ты имеешь в виду, откуда я знаю ее имя? Ну так я многих здесь знаю по именам. Включая директора этого почтенного заведения.
– С директором ты общаешься столь же игриво?
– Брось. Ревность к официантке – это не просто глупость, а глупость в кубе.
– Должен же быть среди нас двоих хотя бы один глупый? Так вот, я охотно берусь исполнить эту миссию. Все равно на большее я, похоже, не гожусь.
– Полин, перестань, а? Лучше скажи, как тебе мой подарок?
– Чудный, спасибо. Вот только боюсь, что для подаренных тобою колец у меня перестает хватать конечностей, – ответила Полина, удержавшись от едкого замечания, что скромное обручальное колечко рублей за восемьсот она носила бы с гораздо большим удовольствием.
– Носи по два на каждом пальце. А что? Выдадим за новую модную фишку и станем зачинателями гламурного направления. Вот увидишь: народ поведется.
– Лучше бы мы стали зачинателями новой жизни, – тихо проговорила Полина.
– Мне кажется, сейчас не лучшее время и место для таких разговоров, – поморщился Ладонин. – Давай поговорим об этом позже. И всяко не здесь.
– А где и когда? Когда у тебя найдется немного времени для меня?
– А сейчас я, по-твоему, чем занимаюсь?
– Ты занимаешься своим бизнесом. Кстати, прими звонок, у тебя мобильный в кармане разрывается.
– А ч-черт, и правда…
Пока Ладонин переговаривался, Ирочка принесла салаты, и Игорь с преувеличенной жадностью набросился на еду, явно стараясь не возвращаться к прерванной теме.