– Да пошли вы все…
Я снял шлем и отбросил его в угол.
– Комп, выход. – Я подумал несколько секунд. – Удалить папку «Творцы судьбы».
К черту все!
Пройдя на кухню, я налил трясущимися руками воды в стакан и выпил залпом, потом, словно по наитию, открыл форточку и под струей холодного воздуха начал делать упражнение.
– И руки вве-ерх, вдох. К плеча-ам, выдох. Суки, твари! От себя – вдох. Вниз – выдох. Гниды.
Чуть успокоившись, я сел на кровать, потом откинулся и лег.
Итак, Вова, что же тебя так разозлило? Ты чего такой неадекватный?
Хотя черт с ним. За последние две недели я жил азартно, постоянно искал врага, готовился к схватке. Наконец победил, да еще как! Вот и психанул. Так? Наверное, так.
Черт, ну почему Ника не согласилась? Почему этот долбаный непись начал меня поучать? Да попроси они меня, я бы…
Отдал? Нет.
Значит, все правильно?
Да.
Гадство.
Ну и черт с ним. Завтра начну искать новую работу. Ресторан, значит? Годится. Большой не потяну, а вот с закусочной, столиков на шесть и со стойкой, пожалуй, справлюсь. Должен справиться. Самое то будет.
– Владимир…
Я повернул голову… Кто это еще?
– Владимир, пожалуйста, наденьте очки.
Рука против воли потянулась к стулу, где лежали мои «лупоглазы».
49
– Я здесь.
В углу, на стуле, сидел мужчина, лет за сорок, слегка седой, полноватый и вежливо улыбающийся.
– Здравствуйте, Владимир!
Я еще раз оглядел его. Никаких особых меток, говорящих о профессии или хотя бы предпочтениях.
– Вы в курсе, что вторжение в частную жизнь противозаконно?
– Да. А вы внимательно читали пользовательское соглашение «Творцов судьбы»?
Я задумался, потом спросил:
– Значит, вы все-таки получили лицензию Минздрава?
– Получили. Действительна с первого января.
– Понятно. Чай, кофе?
– Кофе, если не трудно.
Поднявшись с кровати, я пошел на кухню. Мой невидимый собеседник встал, пропустил меня и прошел следом.
За пять минут возни с джезвой я обдумал происходящее. Ну что же, достать меня им нечем, я ни гроша не выводил из игры в реал. А что пользовался преимуществом, полученным сомнительным путем, так пусть докажут, что я в курсе этой сомнительности.
Поставив чашку на стол, я пододвинул сахарницу. Собеседник еще раз улыбнулся, потом мигнул, расплывшись на мгновение, и взял со стола кофе.
– Жаль, что не могу попробовать вашего. Слышал, что он изумителен.
Очень тонкий намек на то, что они обо мне много знают. Ха, покажите мне человека в этом мире, о котором никто ничего не знает! Сеть повсюду.
– А уж какие я супы варю!
Он не ответил, только отпил еще глоток и поставил свою чашку точно в стоящую на столе.
– Итак, что привело вас ко мне домой?
– Формально – ваше эмоциональное состояние. Вы очень резко отреагировали на результат квеста, а служба эмоционального контроля обязана следить за тем, чтобы игровые события не отразились негативно на реальной жизни наших клиентов.
– А в действительности?
Он постучал пальцами по столу, словно в задумчивости.
– Я бы хотел просить вас остаться в игре.
– Зачем мне это?
– Новое занятие, которым вы никогда не занимались прежде… перемена обстановки, новые знакомые, новые идеи. Разве этого мало?
У них действительно подробное досье на меня.
– А как насчет откровенного читерства? Колечки, квесты?
Он подвигал свою чашку, поточнее пристраивая ее в реальной, и будто решился:
– Есть некая команда героев. Как в комиксах; смешно, правда?
– И что, все «герои» – такие же читеры?
– Ну, зачем же так. Игроки с дополнительными возможностями. Не все, но многие. Кто-то нашел программную ошибку, кто-то научился использовать игровую механику, кто-то, как вы, получил подарок из-за неучтенного момента и сумел им разумно воспользоваться.
– А кто не сумел?
– На нет и суда нет. Нормальным игрокам аккаунты привели в порядок, извинились и дали небольшой бонус. Глупцов удалили за багоюзерство.
– И кто же принимает решение, достоин человек или нет?
– Вы уже поняли. Я принимаю. Тренер, так сказать, команды героев.
– И с какой целью?
– Да нет особенной цели. Просто любому миру нужны герои.
– И вы их создаете?
– Да, я их создаю. Точнее, даю им силу.
– Нечестно звучит по отношению к другим игрокам.
– К каким игрокам? К тем, которым вы помогали развивать ремесленные умения? К тем, кого вы защищали от ПК? Или к тем, кому вы через созданные квесты раздаривали написанные свитки?
– Мне это ничего не стоило.
– Стоило, Владимир, стоило. Вы всегда получали выгоду: если не сразу, так позже, но и всегда делились, тратили свое время и свои силы.
– И как честный работник, я имею право на небольшое пренебрежение законами?
– Как истинный паладин Амалы, вы можете получить некие преференции.
– Исцеляющей.
– Простите?
– Амалы Исцеляющей.
– Да, конечно. Вам нравится наша игра?
И как ответить? Честно.
– Не очень. Она красива, конечно, но система толкает игроков на неблаговидные поступки.
– Да! Точно! – Он вскочил. – Вот для этого и нужны герои! Классический эксперимент Милгрэма: как вы думаете, сколько из тех подопытных, которым объяснили, что происходило на самом деле, снова стали бы пытать «учеников»?
– Не меньше половины.
– Хм. Вы реалист, да? Я тоже так считаю. Но половина отказавшихся – это гораздо больше трех процентов.
– Вот, значит, почему «Творцы судьбы»… Решили переделать общество?
– Мы – бизнесмены и за невыполнимые задачи не беремся. Мы просто даем шанс побыть теми, кем человеку хочется побыть. Хочешь быть добрым – будь! Злым? Тоже будь. Полное соответствие роли.
– И вам нужны живые примеры добра и зла…
– Именно! Если паладин, то Воин Света! Если рыцарь смерти – то Ужас и Мрак! Миру нужны герои. Людям нужны ориентиры.
– И нечистый на руку менеджер, получивший свою силу благодаря ошибке программы, вам кажется подходящей фигурой на роль Борца с Тьмой?