Долохов включил мотор, начал поправлять сбившуюся настройку
радиоприемника. В Нижнем любимое «Радио 7 на семи холмах» работает на другой
волне, чем в Москве.
– Рыба маринованная, говоришь? – Он включил фары. Мелькнула
обрюзгшая фигура. Тот самый мужик в куртке. – Рыба мне тоже осточертела. А
давай дома лучше отбивных нажарим?
– Где ты отбивные сейчас возьмешь? – вздохнул с тоской
Валентин.
– В «Европу» завернем. Все равно нам через площадь Горького
ехать.
– Давай! – обрадовался Валентин. – Слушай, а почему ты домой
не торопишься? Ты же должен встретиться с Ярушкиной! Вдруг она там ждет? Хотя…
она же не приехала…
– Не факт, – задумчиво проговорил Долохов и больше не
проронил ни слова, пока они не переехали Оку и не взобрались по крутизне
наверх, на площадь.
Остановились напротив дверей «Европы», вошли в магазин.
Выбрали шесть роскошных отбивных, Долохов уплатил за них, а Валентин взял в овощном
отделе букет разнообразной зелени и килограмм свежих огурцов.
– Может, и вовсе оскоромимся? – спросил, все еще явно злясь
на жену. – Я возьму «Каберне», что ли?
– Давай, – Долохов рассеянно кивнул. – Хотя нет, лучше
послаще какого-нибудь, а то у меня от сухого печенка болит. «Хванчкару», может,
только марочную?
Пока Валентин выбирал вино, Долохов подошел к хлебному
отделу, взял лаваш. Рядом помещалась книжная стойка. Магазин работал чуть не до
полуночи, и все сопутствующие отделы – парфюмерный, книжный, игрушек,
сувениров, аптечный, цветочный – были еще открыты.
Перебрал книги, стоящие под табличкой «Детективы». Выбрал
одну – в сине-красной обложке с завлекательной картинкой: женщина в зеленом
платье лежит связанная на диване, а вокруг огромными, сказочными хлопьями
падает белый, невероятно прекрасный снег. Хмыкнул, прочитав название: «Любимый
грех» – и имя автора: Алена Дмитриева. Вздохнул, словно решаясь на что-то. И
перевернул книгу…
На четвертой сторонке обложки помещался портрет автора и
аннотация на книгу. Долохов посмотрел на фотографию. В принципе, он увидел то,
чего и ожидал, однако все же не мог не покачать задумчиво головой. Перелистал
книгу, некоторые сцены торопливо пробежал глазами. Кое-где усмехнулся, кое-где
нахмурился. Пару раз хмыкнул с явным осуждением.
Подошел Валентин:
– Чем зачитался?
Долохов показал ему фотографию, потом обложку.
Валентин поймал бутылку «Хванчкары» уже у самого пола.
– Матка Боска Ченстоховска, – сказал ошарашенно, – где ж
Валентина ее подцепила?!
– Неведомо. Главное, что она ее раскрыла! – возбужденно
сказал Долохов.
– Ну что, я так понимаю, отбивные мы сегодня жарить не
будем? – со вздохом спросил Валентин.
– Почему? – пожал плечами Долохов. – В Лопушках пожарим,
какие проблемы?
– Ты что? В Тулу со своим самоваром? Там что-то о свежей
жарехе говорилось. И «Хванчкара» у бабы Паши котироваться не будет. У нее
самогонка классная, а из городских напитков предпочитается «Рябина на коньяке».
И, главное, мятные пряники не забыть привезти. «Невские» называются.
– Понятно. Тогда пошли по второму кругу. Хотя сомневаюсь,
что мы найдем в «Европе» «Рябину на коньяке». Вот «Реми Мартен», «Бифитер» –
сколько угодно. А такие изыски… Да и с пряниками, боюсь, здесь могут возникнуть
проблемы. Это же не печенье «Дэнмарк»! Ну ладно, есть магазины и попроще. Потом
отвезем несчастные отбивные в холодильник – и отправимся в Лопушки. Смотреть на
нашу писательницу, которую изловили не мы с тобой, бравые ребята, а твоя нежная
и загадочная супруга.
– Но как она добралась в Нижний?! Каким образом?! –
возмущенно воскликнул Валентин.
Долохов поставил книгу Дмитриевой на полку и щелкнул пальцем
по обложке другой, на которой был нарисован мощный «Боинг» среди облаков и
стояло название: «Энциклопедия мировой авиации».
– Как могла? Да очень просто. Есть такая штука – самолет
называется! Да, непростая барышня, что и говорить. Тем приятнее будет
встретиться с ней снова. Глядишь, поможем ей с сюжетом… – Он хмыкнул. – Нового
романа!
D-x-NV
Из протокола беседы с Хромовой Аллой Павловной
Расшифровка магнитофонной записи.
– Алла Павловна, еще раз приношу свои соболезнования. И
прошу извинить меня, что врываюсь к вам в такой день и в такое время. Прекрасно
понимаю, что сороковины – не самый подходящий момент, но, во-первых, я только
сегодня случайно узнал кое-какие важные вещи о вашем муже, а во-вторых, дело,
которым я занимаюсь, не терпит отлагательства. Словом, еще раз прошу меня
простить и все же уделить мне внимание.
– Да, конечно, дело есть дело. Я все прекрасно понимаю. А вы
думаете, удастся найти того, кто убил Алексея?
– Собственно, за этим я здесь.
– В милиции мне сказали… что это может быть или дело рук
наркомана какого-нибудь, или месть пациента, обиженного на Алешу. Вы тоже так
думаете?
– Знаете что, Алла Павловна, я пока остерегусь высказывать
какие-то предположения, хорошо? Обе версии вписываются в мою… скажем так,
концепцию. Я, конечно, это сформулировал бы несколько иначе. Но пока еще не
готов. К тому же у меня мало времени. Да и поздно уже, вы очень устали сегодня…
Поэтому я буду задавать совершенно конкретные вопросы. А вы по возможности
отвечайте откровенно, хорошо?
– Я постараюсь.
– Дело в том, что я пришел к вам непосредственно после
разговора с вашей знакомой, Людой Головиной.
– Люда Головина?.. Да нет, она не столько моя знакомая,
сколько Алексея. Вернее, ее парень дружил с Алешиным младшим братом, я эту
Людмилу раз или два видела всего. И о чем вы с ней говорили?