– Дурак ты, – внезапно успокоившись, ответила
Лика. Я в Париж ездила не для того, чтобы по ресторанам ходить, а чтобы город
посмотреть…
Посмотрела? Все успела?
– Нет, – вздохнула Лика, – мне в Париже не
денег хотелось побольше, а времени. Вот сидят они часами за столиками на улице
и смотрят по сторонам. А я не могу себе этого позволить – времени жалко…
– Эх, Лика, – вздохнул Гоша, – ладно,
заболтались мы с тобой. Так сведешь меня со своей Лизаветой?
– Тебе срочно?
– Еще вчера надо было. – Гоша поднялся с пола и
смотрел на Лику сверху вниз.
– Ладно, пойду позвоню, ты посиди здесь пока.
– И скажи ей, чтобы время подгадала, когда к ней этот
Каримов придет!
– Ну уж ты совсем обнаглел, Фиолетов! – донеслось
до Гоши из коридора.
В ожидании Лики Гоша рассеянно рисовал оставленным
карандашом на листочке бумаги. Он нарисовал Лику в ее обычном виде – в очках и
свободной мужской рубашке. Потом рядом нарисовал Лику без очков в открытом
вечернем платье. Представив, как угловатая худая Лика будет смотреться в платье
на бретельках, Гоша приделал платью рукава и высокий воротник. Лика
задерживалась, и Гоша пририсовал Лике вместо ее короткой стрижки пышную
прическу. Затем оттенил глаза и чуть подчеркнул скулы, получилось вполне прилично.
– Ну, Фиолетов, уж и не знаю, как ты со мной будешь
расплачиваться! – Лика появилась в дверях, протягивая ему бумажку с
адресом. – Ее светлость разрешает тебе зайти сегодня на чашку кофе. И
Каримов тоже у нее сегодня будет. Только ты не говори, что знаешь ее настоящую
фамилию, мне будет неловко.
– Все понял, спасибо тебе огромное! – Гоша
прикоснулся губами к Ликиной щеке и удалился скорым шагом.
Оставшись одна, Лика стала собирать разбросанные по столу
бумаги и наткнулась на листочек, разрисованный Гошей. Она внимательно поглядела
на рисунки. Не узнать ее было невозможно: определенно у Гошки талант
рисовальщика. Еще раз сравнив оба рисунка, Лика вздохнула и убрала листочек в
ящик стола.
* * *
Елизавета Андреевна, предупрежденная охранником по домофону,
отворила Гоше сама, по-простому. Однако прислуга в этой квартире, несомненно,
много и тщательно работала – уж очень трудно было представить княжну, хоть и
мнимую, с половой тряпкой и пылесосом.
Очевидно, по меркам богатого человека квартира была
небольшая – по Гошиным подсчетам комнаты три, не больше. Претензии хозяйки
обнаруживались еще в прихожей. На стенах висели две акварели, изображающие
сцены гуляний в Павловске. Гоша с удивлением увидел, что акварели весьма
приличные, начала девятнадцатого века, и понял, что тут не обошлось без Лики.
На круглом столике стоял старинный телефонный аппарат, а в углу, на консоли
красного дерева, – большая фарфоровая расписная ваза.
«Восемнадцатый век, – тотчас определил Гоша, –
Франция, Севр, сделана под китайскую…»
Гоша отдал хозяйке букет роз, который купил в фирменном
магазине на Литейном – там гарантировали, что розы срезаны в оранжерее всего
час назад.
Кивком головы хозяйка пригласила его в гостиную. Там тоже
все было подобрано с большим вкусом – антикварная мебель, окно красиво
задрапировано бархатными занавесками, картины на стенах и живые цветы на столе.
Чувствовалось, что и над этой комнатой Лика хорошо потрудилась.
Наконец Гоша счел неприличным разглядывать комнату и перевел
взгляд на хозяйку. Перед ним была очень красивая женщина. Видно было, что
красота ее природная, что косметика лишь слегка подчеркивает ее черты, а не
скрывает изъяны. Светло-карие глаза глядели на Гошу приветливо, где-то в
глубине их прыгали задорные искорки. На Елизавете Андреевне было довольно скромное
платье темно-серого цвета, отливавшего лиловым. И хотя платье выглядело очень
просто, по тому, как оно облегало фигуру мнимой княжны, Гоша понял, какое оно
дорогое.
– Итак, – хозяйка кивком пригласила Гошу сесть на
диванчик-канапе напротив окна, – итак, кем вам приходится Лика?
– Мы с Ликой очень старые и очень большие
друзья, – ответил Гоша, подлаживаясь под ее тон.
– Мы тоже, – живо отозвалась она.
– Я очень надеюсь, что и с вами мы подружимся, –
нахально продолжал Гоша.
Она не стала жеманничать и закатывать глазки – ей совершенно
не нужно было кокетничать с Гошей, он абсолютно ее не интересовал. Вместе с тем
она совершенно на него не рассердилась за слишком смелый тон – то есть даже
если и рассердилась, то не показала вида.
«Еще бы, – подумал Гоша, – у княжны должны быть
аристократические манеры, она не может кричать и возмущаться. Всегда ровный
спокойный тон, особенно любезный с прислугой, уж этому-то Лика ее научила».
– Лика говорила, что у вас ко мне дело, – нарушила
хозяйка затянувшееся молчание.
– Не совсем к вам, – неуверенно начал Гоша и
замолчал.
Елизавета Андреевна встала и прошлась по комнате, затем
остановилась у окна красивой полукруглой формы. Ее стройный силуэт четко
выделялся на фоне заходящих лучей солнца.
Ах, Лика, Лика, – вдруг заговорила она совершенно
другим голосом, этот был ниже, живее и лишен ровных искусственных
интонаций, – ах, Лика, наговорила все-таки обо мне лишнего. Вижу, что
многое вы про меня знаете, чего не должны бы…
Как вы догадались? – смутился Гоша. – Лика просила
не говорить…
– Догадалась по вашему лицу, – с досадой ответила
она.
– Лика не виновата, – начал Гоша, – просто мы
с ней большие друзья. И не надо меня бояться, я не болтлив…
Мнимая княжна одним прыжком подскочила к нему и прикрыла рот
теплой ладонью.
Ничего не хочу слышать! Я так вошла в образ… Ладно, я
познакомлю вас с Каримовым и сумею сделать так, что он вас выслушает. Но чтобы
больше я вас не видела!
– Согласен, не увидите. – Гоша отвел ее ладонь от
лица и почтительно поцеловал.
– Вот так. Сейчас мы выпьем кофе, и вы будете меня
развлекать. Каримов появится минут через сорок.
За кофе болтали о пустяках. Гоша похвалил убранство гостиной
и вид из окна. Убрав чашки, хозяйка ненадолго удалилась в спальню и вышла
оттуда, прикалывая к платью бриллиантовую брошь в виде веточки.
– Его подарок, – пояснила она, – нужно
носить.
– Вам разве не нравится? Такая ценная вещь, –
удивился Гоша.
– Нравится. Но я предпочитаю носить старинные
драгоценности. Вообще, если вы заметили, я предпочитаю окружать себе старинными
вещами. Обожаю антиквариат!
Гоша успел хорошенько рассмотреть антикварную мебель и
выяснил, что некоторые вещи не совсем антикварные, то есть удачный новодел. Но,
разумеется, знать об этом может только специалист, а княжну посещали в основном
богатые нувориши, которые в антиквариате мало что понимали.