После церемонии Меган не столько интересовали достойные глянцевых журналов свадебные фото, сколько общение с гостями. Ронни подумала, что она то ли невероятно уверена в себе, толи совершенно не подозревает о стрессе, пережитом матерью, которая так много вложила в каждую деталь подготовки свадьбе. Даже на расстоянии было видно, что ничто не соответствовало четкому плану Сьюзен.
— Ты должна мне танец, — прошептал Уилл.
Повернувшись, она снова поразилась его красоте.
— По-моему, мы об этом не договаривались. Ты только хотел, чтобы я пришла на свадьбу.
— Как! Ты не хочешь со мной танцевать?
— Музыки нет.
— Я имел в виду позже.
— Ах вот как! Что же, в таком случае я подумаю. Но разве ты не должен позировать фотографам?
— Я уже позировал. Несколько часов. Нужен перерыв.
— Щеки болят от улыбок?
— Что-то в этом роде. О, я должен сказать, что ты обедаешь за шестнадцатым столиком, со Скоттом, Эшли и Касси.
Приплыли...
— Класс, — сказала она вслух.
— Все не так скверно, как ты полагаешь, — рассмеялся Уилл. — Они будут прилично себя вести, иначе ма с них шкуру сдерет.
Настала очередь Ронни рассмеяться.
— Передай матери, что она проделала огромную работу. Здесь просто чудесно.
— Обязательно, — кивнул Уилл и продолжал пялиться на нее, пока не услышал, как его окликают.
Это оказалась Меган, явно забавлявшаяся ошеломленным видом брата.
— Мне нужно идти, — вздохнул Уилл. — Но найду тебя во время обеда. И не забывай о нашем танце.
Ронни снова подумала, что он невероятно красив.
— Должна предупредить, что ноги у меня уже болят.
Он картинно прижал руку к сердцу:
— Обещаю не издеваться, если ты захромаешь.
— Вот спасибо!
Он нагнулся и поцеловал ее.
— Я уже говорил, как ты сегодня прекрасна? Она улыбнулась, все еще ощущая вкус его губ.
— Последние двадцать минут не говорил. Но тебе лучше идти. Ты нужен сестре, а я не хочу попасть в неловкое положение.
Он снова поцеловал ее, прежде чем идти к родственникам.
Довольная, Ронни огляделась и увидела, что пожилой человек, которому она уступила место, снова наблюдает за ней.
За обедом Скотт, Эшли и Касси даже не пытались вовлечь ее в разговор, но Ронни поняла, что это не важно. Она не в настроении болтать с ними. И к тому же не голодна.
Сделав несколько глотков, она извинилась и ушла к веранде. С крыльца открывался прекрасный вид на празднество, еще более чарующий в темноте. Палатки словно светились под серебристыми лучами луны. Обрывки разговоров смешивались с музыкой оркестра, и Ронни задалась вопросом, что бы делала сегодня вечером, окажись она в Нью-Йорке. По мере того как проходило лето, она все реже говорила по телефону с Кейлой. И хотя по-прежнему считала ее подругой, все же ничуть не скучала по оставленному привычному миру. Ей в голову не приходило вспоминать о ночных клубах, и когда Кейла рассказывала о самом последнем, самом крутом парне, которого только что встретила, Ронни невольно думала об Уилле. Она твердо знала, что, на ком бы ни помешалась Кейла в очередной раз, он абсолютно не походит на Уилла.
Правда, она почти не говорила о нем с Кейлой. Та знала, с кем встречается подруга, но каждый раз, когда Ронни упоминала о том, как проводила время с Уиллом: рыбалка, прогулки по берегу, гонки по грязи —
у нее возникало ощущение, что Кейла настроена на совершенно другую волну. Кейла никак не могла понять, что Ронни счастлива просто быть рядом с Уиллом. А Ронни гадала, что будет с их дружбой, когда она вернется в Нью-Йорк. Она знала, насколько изменилась за те недели, что была здесь, в то в время как Кейла, похоже, не изменилась совсем. Ронни понимала, что больше не интересуется походами в клуб. Теперь ей казалось странным, что она вообще туда ходила. Громкая музыка, все на взводе, все ищут, кого бы склеить. И если все так здорово, почему все пьют или глотают «колеса» в надежде усилить остроту ощущений? Для нее это было лишено смысла, и теперь, под шум океана, стало ясно, что никогда и не имело никакого значения.
Ронни также хотела помириться с матерью. Отец по крайней мере научил ее, что родители могут быть друзьями. Она не питала иллюзий относительно того, что мать доверяет ей не меньше, чем отец, и отношения матери и дочери оставались напряженными. Может быть, если она попыталась бы поговорить с матерью по-дружески и доверительно, как с отцом, отношения стали бы улучшаться.
Странно, что может сделать с человеком стремление немного выбиться из ритма повседневной жизни.
— Все скоро кончится, знаешь ли, — сказал кто-то за спиной.
Погруженная в свои мысли, Ронни не заметила, как подошла Эшли, но узнала ее голос.
— Прости, ты о чем? — настороженно спросила она, поворачиваясь.
— Я рада, что Уилл пригласил тебя на свадьбу. Веселись, пока можешь, потому что долго это не продлится. Через пару недель он уедет. Ты уже думала об этом?
Ронни смерила ее взглядом:
— Не понимаю, какое тебе дело до всего этого?
— Даже если вы уговорились встречаться, вряд ли мать Уилла это потерпит, — продолжала Эшли. — Меган до свадьбы была помолвлена дважды, и мать отпугнула женихов. Она и с тобойсделает то же самое, нравится тебе это или нет. Но даже если этого не будет, ты все равно уезжаешь и он тоже, так что долго это не продлится.
Ронни застыла. В этот момент она ненавидела Эшли, озвучившую самые мрачные ее мысли. Все же эта девица до смерти ей надоела, и терпение наконец лопнуло.
— Эй, Эшли, — процедила она, подступая ближе, — я хочу кое-что тебе сказать, так что слушай внимательно, чтобы понять как следует.
Она снова шагнула вперед, так что их лица почти соприкоснулись.
— Меня тошнит от необходимости терпеть то дерьмо, которое ты вываливаешь тоннами. Так что если снова попытаешься заговорить со мной, выбью все твои отбеленные зубы! Усекла?
Что-то в лице Ронни, должно быть, убедило Эшли в серьезности ее намерений, потому что она быстро повернулась и почти побежала в палатку.
Позже, стоя на причале, Ронни радовалась, что наконец удалось заткнуть рот Эшли, но злобные слова блондинки забыть было нелегко. Через две недели Уилл уедет в университет, да и она сама еще через неделю отправится домой. Она не знала, что будет с ними, если не считать простой истины: все должно измениться. Да иначе быть не может. Их отношения основывались на том, что они виделись каждый день, и как Ронни ни пыталась, не могла представить, как это: общаться по телефону или эсэм-эсками. Конечно, есть еще скайп, но это и близко не напоминает то, что есть у них сейчас.