– Они ничуть не хуже, и может быть, даже лучше во всех
отношениях. Но, Дима, ты же выбираешь не просто профессию, или как там это
называется в средней советской школе?.. Дорогу, что ли! Ты выбираешь образ
жизни. Ты уверен, что образ жизни лесника тебе подходит?!
Диме Белоключевскому не приходили в голову никакие мысли про
«образ жизни», зато ему очень нравилась лошадка и берданка.
Нынешнего лесника он не знал, но был уверен, что тот
разрешит ему срубить елку. А может, Кузьмич по-прежнему всем заправляет, как
вечный лесной дух?..
По снегу Белоключевский притащит елку домой, поставит в
цинковое ведро, и она станет цепляться за его шею, колоться, и он будет мотать
головой, отфыркиваясь от хвойной влажности, лезть под нее и натягивать
проволоку, чтобы она не упала. А потом примется любоваться своей работой, сидя
в кресле, вытянув ноги, со стаканом виски в руке – практически новогодний
рекламный ролик.
Никогда в жизни он не делал ничего подобного. С тех пор, как
он стал взрослым и, следовательно, богатым, сплошь были моря и красотки, ну,
горные лыжи в крайнем случае. Потом не стало ничего. Теперь начинается что-то
новое. Тут он вдруг подумал, что понятия не имеет, как к этому его «новому»
отнесется Лиза, а это и было самым главным. Белоключевский усмехнулся и смахнул
с лица воду.
Дожить до седин – в прямом смысле слова – и тут внезапно
понять, что самое главное – это Новый год с Лизой!
– На, – она подбежала из-за спины и сунула ему в ладонь
фонарик. – Еле нашла. Там в этом твоем «бардачке» чего только нет! Катастрофа
просто.
– Лиз, ты где любишь встречать Новый год? Она не может
ответить – на Мальдивах. Если она так ответит, значит, это не она.
– Дома, – немедленно ответила она, – а что? Мы пироги всегда
печем и торт. Ты сгущенку съел, придется еще купить, только ты мне напомни,
хорошо? А то я тридцать первого спохвачусь, а сгущенки-то…
Он не дал ей договорить, взял за затылок, притянул к себе
так, что она уткнулась лицом в доху, и сильно прижал. Она еще немножко
похрюкала оттуда, из глубины его дохи, а потом затихла.
– Вот и хорошо, – сказал Белоключевский тихо. – Вот и
хорошо.
Она отстранилась и посмотрела на него.
– А что? Все так серьезно?..
– М-м, – протянул он, – ты даже представить себе не можешь,
насколько все серьезно!
– Эй! – крикнули сзади, и их шатнуло в разные стороны друг
от друга. – Вы чего это там делаете?
Бдительный охранник, очевидно, наблюдавший из засады за их
передвижениями по вверенной ему территории, стоял в отдалении, положив руку на
резиновую дубинку, заткнутую за пояс.
– О боже.
– Вы хто? Вы гости, что ли? Если гости, то в какую
квартиру?! А если нет, тогда нечего тут делать, территория под наблюдением и…
давайте отсюда!
– Мы гости, – сказала Лиза уверенно и пошла ему навстречу. –
Здесь живет моя сестра, Евдокия Арсеньева. Квартира сорок пять. Вы меня знаете.
Или вы что? Новенький?
Белоключевский зажег фонарик – сильный луч образовал
маленький желтый тоннельчик в метели – и заглянул под днище. Самый лучший
способ защиты – это нападение. Молодец Лиза. Умная девочка. Самая умная девочка
на свете.
– А с вами хто? Чего ему там надо?
– А… а это слесарь, – выпалила она, и Белоключевский от
неожиданности даже покачнулся, и ему пришлось взяться рукой в перчатке за
грязный снег. – Он со мной приехал. Сестра просила посмотреть машину. Ее муж
вчера днищем за что-то задел. Вот слесарь и смотрит. Если хотите, можете ей
позвонить!
«Слесарь», перегнувшись почти пополам, светил в днище
машины, но даже в сильном свете не рассмотрел ничего, что могло бы его
заинтересовать.
Передвигаясь на корточках, «гусиным шагом», он обошел машину
со всех сторон, посветил под двери и брызговики.
– Ну, пойдемте позвоним, – решил охранник, напирая на слог
«во». – Уточним.
– Да чего звонить! – перебила Лиза, тоже сделав ударение на
«во». – Он уж все посмотрел. Послушайте, слесарь, вы все посмотрели?!
– Почти.
– Ну, он почти все посмотрел. Да не волнуйтесь вы, мы не
воры и не бандиты.
– А хто вас знает, хто вы такие!.. Сейчас времена трудные,
кругом одни бандиты и жулики, недоглядишь чего, так беда какая-нибудь…
И тут Белоключевский нашел.
Ничего не было на днище и брызговиках, зато протекторы с
левой стороны были густо измазаны голубой краской – заднее колесо больше, переднее
меньше. Он колупнул протектор – просто так, потому что сам был несказанно
удивлен верности своей догадки. Колупнул и поднес палец к самому носу. Потом
выключил фонарик и поднялся с корточек.
Лиза серьезно на него посмотрела.
– Ну все, – сказал Белоключевский, очень ста-] раясь быть
похожим на слесаря. – Тут нам все ясно. Поехали, Лиза!..
И они пошли по обледенелой дороге, друг за другом. Охранник
замыкал шествие. Белоключевский с ладони на ладонь перебрасывал фонарь.
– Ну что? – нетерпеливым полушепотом спросила Лиза из-за
плеча, как только они вышли за шлагбаум. Они вышли, а охранник, ничуть не
утративший подозрительности, остался. – Ну что, Дима?!
– Ключи от джипа у тебя?
Она нетерпеливо полезла в карман, порылась и достала ключи.
– Вот. Что ты там нашел, под «Хондой»?!
– Краску. – Он показал ей испачканный палец. – Видишь?
– Вижу, и что?
Они одновременно потянулись, чтобы открыть пассажирскую
дверь, руки столкнулись и отдернулись.
– Даже дверь тебе открыть нельзя, – недовольно сказал
Белоключевский. – А говоришь, что в американских учебных заведениях не училась!
Он обошел машину, сел за руль и завел мотор. Лиза молча
смотрела на него и, кажется, сердилась.
– Это краска, – повторил Белоключевский.
– Я вижу.
– Утром в «Новостях» сказали, что перевернулась цистерна с
голубой краской, на каком-то там километре. Ты не запомнила? Мы вместе
смотрели.
Лиза покачала головой. Ничего она не помнила.
– Цистерна перевернулась рядом с поворотом на Рощино.
«Хонда», если она была в Рощине и потом возвращалась, обязательно должна была
заехать в краску. Другой дороги оттуда нет, только по МКАД. У него испачканы
колеса, значит, в краску он въехал. Значит, в Рощине он был.
– Господи, – пробормотала Лиза. – Ужас какой.