— Ага, Аркашу Пузайцера!
— А что, он противный?
— Ничуть.
— Тогда можно рассматривать и его кандидатуру, почему
нет? И я стану мадам Пузайцер, нехило, правда?
— Видишь ли, я не уверена, что этот титул никому еще не
достался. Он вполне похож на человека, иссушенного семейной жизнью.
— Ничего, мы его увлажним!
И подруги покатились со смеху. Им нечасто удавалось вместе
отдыхать, но уж если выбиралась неделька, они веселились на всю катушку и
никаких разногласий обычно не возникало.
Я все сделала правильно, сказала себе Элла.
Нельзя всю жизнь быть курицей, нельзя! Тем более что этот
человек не для нормальной жизни. Он кочевник, он привык к скитаниям в самых
суровых условиях, он без этого не сможет, ему необходим этот адреналин… Он
быстро зачахнет в обычной домашней жизни. А ко мне его потянуло, потому что
сейчас он устал от экстрима, но стоит ему отдохнуть месячишко — и поминай как
звали, а я останусь.., с разбитым сердцем. Черт возьми, как пошло звучит — «с
разбитым сердцем»! Не хочу я больше разбивать свое сердце, едва только оно
склеилось и срослось после встречи с Витькой…
Оно у меня одно.
— Машка, ты чувствуешь, как море арбузом пахнет? —
спросила Элла, подплывая к подруге, которая отдыхала, держась за веревку,
соединяющую буйки.
— Элка, я как раз хотела тебе сказать то же
самое! — пришла в восторг Маша. — Действительно, пахнет арбузом, в
прошлые разы я этого не чувствовала, правда, в это время я тут еще не была…
Кайф, да?
— Не то слово!
Элла действительно наслаждалась. Она самозабвенно любила
море, плавала как рыбка — еще бы, черноморское дитя. И хотя ей всегда казалось,
что море ее детства пахло совсем особенно, неповторимо, но сейчас, в конце
октября, это яркое, синее небо, нежаркое уже солнце и теплая, пахнущая арбузом
вода доставляли ей невероятное удовольствие, такое, что она почти не вспоминала
о Воронцове. Они рано вставали, в восемь спускались к завтраку, потом полчаса
сидели на террасе, нюхая какие-то неведомые цветы во дворике гостиницы, потом
бежали на пляж, где купались, загорали, покупали у разносчика фрукты, мыли их
под душем и с упоением ели. Маша следила, чтобы Элла не злоупотребляла солнцем,
она точно знала, сколько времени можно нежиться на солнышке, чтобы приобрести
свежий, отдохнувший вид, но не пересушить, не дай бог, кожу. И уже через два
дня, взглянув перед ужином на Эллу, она констатировала:
— Элка, похоже, тебе надо отдыхать только в Тунисе! Ты
уже выглядишь изумительно.
— Ну еще бы! Сплю как убитая, а в Москве ворочаюсь
полночи с боку на бок! Да еще море и солнце!
— Не ври! Тут что-то еще! У тебя мужик завелся, я
чувствую! И ты просто сволочь, что молчишь!
— Нет у меня никого, просто я освободилась от прошлого!
— Так я тебе и поверила! — добродушно проворчала
Маша.
Про ее личную жизнь Элла знала все!
— Элка, а ты на экскурсию не хочешь поехать?
— Нет, о достопримечательностях Туниса я все знаю от
тебя, с меня хватит, — отмахнулась Элла. — Мне и так хорошо!
В гостинице их кормили завтраком и ужином, а обедать они
ездили в туристический рай — крохотный прелестный городок Порт-эль-Кантауи.
Но к пяти часам старались вернуться в гостиницу, потому что
именно в этот час во дворике с фонтаном начинался потрясающий птичий концерт.
Вокруг дерева, заросшего какими-то вьюнками, сновали десятки
маленьких птиц. Они свистели, чирикали, гомонили на все лады, а в шесть все
стихало и опускалась темнота. Спать они ложились в девять.
— Это здорово, что мы тут живем по московскому
расписанию, — говорила Машка, всегда ответственно относившаяся к своему и
Эллиному здоровью. — Организм не тратит силы на перестройку! Если так
отдыхать, недели вполне достаточно.
— Не в этом дело, Машуня, — смеялась Элла, просто
мы с тобой уже старые, нас не тянет на танцы и блядки!
— Танцы вообще не моя стихия, а какие тут блядки? С
кем?
— При большом желании можно, наверное, найти, —
смеялась Элла.
— Да ну, в прошлый раз ко мне в Порт-эль-Кантауи
пристал какой-то парень, молоденький, лет двадцать наверно, местный. И что-то
он мне предлагал, я долго не могла понять что…
— Он тебе свои услуги предлагал, что ли?
— Именно! Я когда сообразила, от брезгливости чуть не
блеванула. А он все объяснял, что это его профессия, что у него замечательно
стоит и мы управимся за десять минут. Еще сказал, что обычно русские дамы очень
легко откликаются на такие предложения. Брр!
— Он красивый был? — полюбопытствовала Элла.
— Даже рядом не сидел.
— Ты мне про это не рассказывала.
— Я просто забыла о нем как о смерти, а сегодня увидала
ту скамейку в порту, на которую меня угораздило тогда сесть, вот и вспомнила.
— Жалеешь, что отказалась?
— Спятила, да? Я еще не в том возрасте, чтобы покупать
мужиков. У меня, слава богу, этих проблем нет.
— Не хочу говорить о проблемах, не хочу говорить о
мужиках, хочу мороженого!
А Воронцов между тем томился в Москве. Следующая экспедиция
откладывалась по независящим от него причинам. Его фильм о коалах был оценен
работодателем очень высоко, но почему-то его все не пускали в эфир, то ли
придерживали к Рождеству, то ли руководствовались какими-то другими
соображениями, но деньги, которые он запросил на следующий фильм, были пока под
вопросом. И он маялся. К тому же скучал по странной, как ему казалось, женщине.
Но особенно странным казалось ему само его влечение к ней. Она была совсем не в
его вкусе, но, проведя с ней ночь, он почувствовал, что пропал. Кажется,
пропал… С ней он вдруг ощутил покой и.., защищенность, что было уж совсем дико.
От кого и от чего нужно защищать сорокашестилетнего мужика, три четверти
времени проводящего в джунглях, саваннах, горах…
Ему показалось еще в их первую встречу, что она сама
нуждается в поддержке и защите. И вот поди ж ты — вильнула хвостом и улетела
отдыхать с подругой… Он к этому не привык. Женщины обычно готовы были на любые
жертвы ради его внимания.
И какие женщины! А эта толстушка наплевала на него и все
утро только и думала, что боится летать.
Но какая она милая, какая нежная и горячая…
По спине даже пробежал озноб при воспоминании о ней. Черт
знает что! А может, позвонить ей сейчас и предложить руку и сердце, а? Она
будет идеальной женой. С чего это я взял? Что в ней идеального?
Не успел я войти, как она… А может, она всем так легко дает?
Есть в ней что-то такое… Готовить, похоже, умеет, бутерброды, во всяком случае,
были великолепны, а трепотня про картошку с селедкой не более чем неловкое
кокетство. Я готов каждый день есть на завтрак такие бутерброды. Но я ж;, ее
знаю только с одной стороны. А может, она непроходимая дурища? Что я за идиот,
мне же не двадцать лет, почему надо сначала завалить бабу, а уж потом
разбираться, какая она… Глупо до изумления! Каждый раз даю себе слово, что
поумнею, а как доходит до дела… Но она ведь тоже не сопротивлялась, видно,
давно не трахалась как следует. Живет одна, присутствия мужика в доме не
ощущается, большого спроса на нее с такой фигурой, наверное, нет, хотя кто знает..,
я же вот запал, да еще как! Какая же все-таки глупость эти стандарты. Почему
надо на них равняться? Наверное, в подкорке у меня жила тяга именно к такой
женщине, но в нашем кругу такие женщины немодны… А я больше не могу видеть эти
живые мощи. Не могу и не хочу! Она такая мягкая, шелковистая, от нее так дивно
пахнет нежарким летом, клубникой, арбузом… Э, да ты, Митяй, похоже, втюрился
как мальчишка… «Я боюсь», — сказала она… Ерунда, вовсе не летать она
боится, она меня боится… Или себя… Как она дернулась, когда я назвал ее любимой
женщиной. Видно, много пустых слов в жизни слышала… А я сам разве не говорил
бабам черт-те что, когда хотел их? А ведь это гнусно, Митяй! Они же, дурочки,
хотят любви, жаждут этих слов, наверное, даже больше, чем самой любви… Верят…
Строят планы, надеются… Стоп, что это за покаянные, пресные мысли? Что ж
делать, если бабы так устроены? Не надо быть дурами, сами виноваты… Кто вас
заставляет верить нашему брату? А она вот побоялась поверить, значит, умница,
значит, осторожная… Но с другой стороны… Хрен знает что, лежу и предаюсь таким
кретинским мыслям. Это никуда не годится. Бог с ней, с этой Эллой. Уехала, и
ладно. Но от мыслей о ней он возбудился и позвонил Ире, той самой балерине, с
которой был в гостях у Махотиных. Вот поеду сейчас к ней — и все как рукой
снимет!