Митя нахмуренно прошелся по комнате. В комнате становилось
почти темно. Он вдруг стал страшно озабочен.
– Так секрет, говорит, секрет? У меня, дескать, втроем
против нее заговор, и «Катька», дескать, замешана. Нет, брат Грушенька, это не
то. Ты тут маху дала, своего глупенького женского маху! Алеша, голубчик, эх,
куда ни шло! Открою я тебе наш секрет!
Он оглянулся во все стороны, быстро вплоть подошел к
стоявшему пред ним Алеше и зашептал ему с таинственным видом, хотя
по-настоящему их никто не мог слышать: старик сторож дремал в углу на лавке, а
до караульных солдат ни слова не долетало.
– Я тебе всю нашу тайну открою! – зашептал спеша Митя. –
Хотел потом открыть, потому что без тебя разве могу на что решиться? Ты у меня
все. Я хоть и говорю, что Иван над нами высший, но ты у меня херувим. Только
твое решение решит. Может, ты-то и есть высший человек, а не Иван. Видишь, тут
дело совести, дело высшей совести – тайна столь важная, что я справиться сам не
смогу и все отложил до тебя. А все-таки теперь рано решать, потому надо ждать
приговора: приговор выйдет, тогда ты и решишь судьбу. Теперь не решай; я тебе
сейчас скажу, ты услышишь, но не решай. Стой и молчи. Я тебе не все открою. Я
тебе только идею скажу, без подробностей, а ты молчи. Ни вопроса, ни движения,
согласен? А впрочем, Господи, куда я дену глаза твои? Боюсь, глаза твои скажут
решение, хотя бы ты и молчал. Ух, боюсь! Алеша, слушай: брат Иван мне
предлагает бежать. Подробностей не говорю: все предупреждено, все может
устроиться. Молчи, не решай. В Америку с Грушей. Ведь я без Груши жить не могу!
Ну как ее ко мне там не пустят? Каторжных разве венчают? Брат Иван говорит, что
нет. А без Груши что я там под землей с молотком-то? Я себе только голову
раздроблю этим молотком! А с другой стороны, совесть-то? От страдания ведь
убежал! Было указание – отверг указание, был путь очищения – поворотил налево
кругом. Иван говорит, что в Америке «при добрых наклонностях» можно больше
пользы принести, чем под землей. Ну, а гимн-то наш подземный где состоится?
Америка что, Америка опять суета! Да и мошенничества тоже, я думаю, много в
Америке-то. От распятья убежал! Потому ведь говорю тебе, Алексей, что ты один
понять это можешь, а больше никто, для других это глупости, бред, вот все то,
что я тебе про гимн говорил. Скажут, с ума сошел аль дурак. А я не сошел с ума,
да и не дурак. Понимает про гимн и Иван, ух понимает, только на это не
отвечает, молчит. Гимну не верит. Не говори, не говори: я ведь вижу, как ты смотришь:
ты уж решил! Не решай, пощади меня, я без Груши жить не могу, подожди суда!
Митя кончил как исступленный. Он держал Алешу обеими руками
за плечи и так и впился в его глаза своим жаждущим, воспаленным взглядом.
– Каторжных разве венчают? – повторил он в третий раз,
молящим голосом.
Алеша слушал с чрезвычайным удивлением и глубоко был
потрясен.
– Скажи мне одно, – проговорил он, – Иван очень настаивает,
и кто это выдумал первый?
– Он, он выдумал, он настаивает! Он ко мне все не ходил и
вдруг пришел неделю назад и прямо с этого начал. Страшно настаивает. Не просит,
а велит. В послушании не сомневается, хотя я ему все мое сердце, как тебе,
вывернул и про гимн говорил. Он мне рассказал, как и устроит, все сведения
собрал, но это потом. До истерики хочет. Главное деньги: десять тысяч, говорит,
тебе на побег, а двадцать тысяч на Америку, а на десять тысяч, говорит, мы
великолепный побег устроим.
– И мне отнюдь не велел передавать? – переспросил снова
Алеша.
– Отнюдь, никому, а главное, тебе: тебе ни за что! Боится,
верно, что ты как совесть предо мной станешь. Не говори ему, что я тебе
передал. Ух, не говори!
– Ты прав, – решил Алеша, – решить невозможно раньше
приговора суда. После суда сам и решишь; тогда сам в себе нового человека
найдешь, он и решит.
– Нового человека аль Бернара, тот и решит по-бернаровски!
Потому, кажется, я и сам Бернар презренный! – горько осклабился Митя.
– Но неужели, неужели, брат, ты так уж совсем не надеешься
оправдаться?
Митя судорожно вскинул вверх плечами и отрицательно покачал
головой.
– Алеша, голубчик, тебе пора! – вдруг заспешил он. –
Смотритель закричал на дворе, сейчас сюда будет. Нам поздно, беспорядок. Обними
меня поскорей, поцелуй, перекрести меня, голубчик, перекрести на завтрашний
крест…
Они обнялись и поцеловались.
– А Иван-то, – проговорил вдруг Митя, – бежать-то предложил,
а сам ведь верит, что я убил!
Грустная усмешка выдавилась на его губах.
– Ты спрашивал его: верит он или нет? – спросил Алеша.
– Нет, не спрашивал. Хотел спросить, да не смог, силы не
хватило. Да все равно, я ведь по глазам вижу. Ну, прощай!
Еще раз поцеловались наскоро, и Алеша уже было вышел, как
вдруг Митя кликнул его опять:
– Становись предо мной, вот так.
И он опять крепко схватил Алешу обеими руками за плечи. Лицо
его стало вдруг совсем бледно, так что почти в темноте это было страшно
заметно. Губы перекосились, взгляд впился в Алешу.
– Алеша, говори мне полную правду, как пред Господом Богом:
веришь ты, что я убил, или не веришь? Ты-то, сам-то ты, веришь или нет? Полную
правду, не лги! – крикнул он ему исступленно.
Алешу как бы всего покачнуло, а в сердце его, он слышал это,
как бы прошло что-то острое.
– Полно, что ты… – пролепетал было он как потерянный.
– Всю правду, всю, не лги! – повторил Митя.
– Ни единой минуты не верил, что ты убийца, – вдруг
вырвалось дрожащим голосом из груди Алеши, и он поднял правую руку вверх, как
бы призывая Бога в свидетели своих слов. Блаженство озарило мгновенно все лицо
Мити.
– Спасибо тебе! – выговорил он протяжно, точно испуская
вздох после обморока. – Теперь ты меня возродил… Веришь ли: до сих пор боялся
спросить тебя, это тебя-то, тебя! Ну иди, иди! Укрепил ты меня на завтра,
благослови тебя Бог! Ну, ступай, люби Ивана! – вырвалось последним словом у
Мити.
Алеша вышел весь в слезах. Такая степень мнительности Мити,
такая степень недоверия его даже к нему, к Алеше, – все это вдруг раскрыло пред
Алешей такую бездну безвыходного горя и отчаяния в душе его несчастного брата,
какой он и не подозревал прежде. Глубокое, бесконечное сострадание вдруг
охватило и измучило его мгновенно. Пронзенное сердце его страшно болело. «Люби
Ивана!» – вспомнились ему вдруг сейчашние слова Мити. Да он и шел к Ивану. Ему
еще утром страшно надо было видеть Ивана. Не менее, как Митя, его мучил Иван, а
теперь, после свидания с братом, более чем когда-нибудь.
V
Не ты, не ты!
По дороге к Ивану пришлось ему проходить мимо дома, в
котором квартировала Катерина Ивановна. В окнах был свет. Он вдруг остановился
и решил войти. Катерину Ивановну он не видал уже более недели. Но ему теперь
пришло на ум, что Иван может быть сейчас у ней, особенно накануне такого дня.
Позвонив и войдя на лестницу, тускло освещенную китайским фонарем, он увидал
спускавшегося сверху человека, в котором, поравнявшись, узнал брата. Тот, стало
быть, выходил уже от Катерины Ивановны.