Сегодня каждый из коллег по работе посчитал своим долгом спросить у Ниночки Водорябовой, что с ней случилось. И правда, выглядела она ужасно. После бессонной ночи под глазами выступили синяки, цвет лица был несвежий, и прическу она не успела привести в порядок – рыжие волосы торчали, как иголки у дикобраза. В течение дня Нина дважды попала начальству под горячую руку, и ей стало ясно, что этим дело не закончится.
Из глаз у нее сами собой потекли слезы, когда она увидела, как садится в кадр сияющая красотой Корделия. Ну почему одним все, а другим ничего? Где в жизни справедливость?
Но при этом сама идея приворота Владимира Владимировича сейчас почему-то стала казаться Ниночке дурацкой. Да на кой он ей вообще сдался, этот недотепа Малышкин? И как теперь избавиться от случайно присушенного соседа Саши? Его уже выпустили из милиции, и он всю ночь голосил у нее под балконом, пел серенады о своей любви, а потом потащился за ней в Останкино. Хорошо хоть, охранники его тормознули на входе. Но он наверняка затаился теперь внизу, как тигр в засаде. Только и ждет, чтобы на нее наброситься.
Ниночка улучила момент, позвонила колдуну Волховитинову, который продал ей приворотную книгу, и попросила у него совета. Колдун выслушал ее, довольно хмыкнул, когда услышал, какой именно приворот Ниночка использовала, но заметил, что вряд ли кто-нибудь сможет ей теперь помочь, и он в последнюю очередь. Разве что знаменитая баба Ванда. Ниночка умоляла колдуна дать ей телефон целительницы, но тот наотрез отказался помогать конкурирующей фирме и положил трубку.
Водорябова поцокала каблучками в гримерку к Светочке и спросила, не знает ли та целительницу Ванду. Свету буквально затрясло от любопытства, так ей захотелось узнать, в чем дело, потому что вид у Нины был самый что ни на есть жалкий и растрепанный. Но все расспросы ее натолкнулись на стену молчания. Говорунья Ниночка на этот раз не проронила ни слова.
– Ладно, помогу тебе, – немного обиженно сказала Светочка, – но учти, я за это потребую множество мелких услуг. Так вот, я знаю, что с Вандой плотно общается наша с тобой любимая Корделия. Действуй через нее…
Ниночка поблагодарила гримершу, но сразу вот так, с ходу, обратиться к главной своей врагине не решилась. Столько лет позиционной войны – это вам не хухры-мухры! Наконец она собралась с духом и подошла к Корделии в перерыве между эфирами. К счастью, та находилась в превосходном настроении и к тому же поддерживала его при помощи чашечки замечательно заваренного Малышкиным кофе.
– Корделия Петровна! Помогите, пожалуйста, – зачастила Водорябова, умоляюще глядя на телезвезду. – Не отказывайте мне, прошу вас!
– Что с вами случилось, дорогая? – поморщилась Корделия, разглядывая акварельные потеки под глазами у Ниночки. – Вас прокрутили в стиральной машине?
Водорябова даже не обиделась, ей было не до гордости. Этот Саша хуже людоеда из «Молчания ягнят». Ему только попади в руки – задушит в объятиях. От этого психа душеспасительными беседами не отделаешься!
– Я знаю, вы знакомы с бабой Вандой, помогите мне с ней встретиться. – Ниночка в отчаянии заломила руки. – У меня сейчас такая тяжелая ситуация… Такая ужасная…
Она не выдержала и заплакала навзрыд.
– Ну ладно, хорошо, – вопреки желанию отшить негодницу сказала Корделия и сама себе удивилась. – Сейчас напишу тебе ее телефон, сошлешься на меня. – Она нашла авторучку и набросала цифры на желтом стикере.
Малышкина не выносила чужих слез, сразу расстраивалась сама. Поэтому она решила, что лучший способ отделаться от Нины – перевести стрелки на бабу Ванду. Для расширения, так сказать, ее магической практики.
– Спасибо вам преогромное! – Ниночка чуть ли не вырвала листок-липучку с телефоном из рук Малышкиной и прижала ее к сердцу. – Я никогда этого не забуду…
Теперь надо было постараться незаметно выбраться из телецентра. К счастью, именно в это время сотрудники программы «Метеоскоп» переносили из своего офиса камеры, штативы, коробки с проводами и осветительные приборы в припаркованный у входа в телецентр микроавтобус.
Ниночка затесалась в чужую съемочную группу и под прикрытием аппаратуры проскочила мимо Саши, который действительно стоял у выхода, сгорбившись, с несчастным выражением лица.
Режиссер студии «Прогноз погоды» Ролан Качков проявил к Ниночке неожиданный интерес и даже предложил подвезти ее до метро. Автобус тронулся, отъехал от Останкино, а Нина все беспокойно оглядывалась назад, как больная манией преследования.
– От поклонников бегаешь? – поинтересовался режиссер.
– Ох, если бы от поклонников, – вздохнула, тряхнув рыжими кудрями, Ниночка, – от любовного вампира скрываюсь.
К бабе Ванде Нина летела как на крыльях. Нашла полуподвал, сбежала по ступенькам и только собралась позвонить, как дверь отворилась сама собой. На пороге стояла целительница в темно-зеленом балахоне, салатного цвета шали и огромных синих очках на переносице.
– Греби сюда, – пригласила Нину баба Ванда, – не стой под стрелой.
Нине опять стало себя жалко. Ведь и правда, получается, она стоит под стрелой, стрела того и гляди рухнет на нее или подденет на крюк, как мелкую рыбешку. У Ниночки на глазах выступили слезы, и это не ушло от внимания целительницы. Она проводила расстроенную женщину в гостиную, усадила за огромный стол и некоторое время молча рассматривала ее.
– Ничего у тебя не вышло с приворотом? Не вышло, – повторила она утвердительно. – А знаешь почему?
– Почему? – шепотом переспросила Водорябова.
Баба Ванда с усмешкой рассказала, что о замыслах Ниночки ей было давно известно, что она и Корделия заглядывали в будущее, и все вышло так, как они ожидали.
– Неужели Малышкина знала про мою затею? – расстроилась еще больше Ниночка.
– Конечно, знала, – ответила ворожея, – а еще она знала, что у тебя ничего не получится!
Ниночка сжалась, как от удара, лицо у нее покраснело от стыда. Баба Ванда была вполне удовлетворена этой реакцией. Если человек краснеет, значит, еще не все потеряно. Совесть еще осталась.
– Ладно, так и быть, я тебе помогу, – сказала ворожея, – но запомни на всю жизнь, что грех чужого мужа привораживать. Нельзя отца от ребенка уводить.
– Теперь мне все понятно, я больше не буду, – скороговоркой произнесла Ниночка.
– Да что тебе может быть понятно, дурочка из переулочка? – со снисходительной улыбкой спросила Ванда. – Магия – это сила пострашнее атомной бомбы. Здесь легко можно руки обжечь, а то и вовсе сгореть дотла, до угольев. Знаешь, что случилось бы, если бы ты добилась своего?
– Что?
– А вот что! Малышкин бы спился, а ты бы ровно через год под машину попала, и – насмерть.
– Какой ужас! – Ниночка рассказала Ванде о том, что под ее тяжелый приворот попал совершенно посторонний человек, сосед. – Что мне теперь с ним делать? В книге Волховитинова написано, что отворота на этот заговор нет…