Тьма над Петроградом - читать онлайн книгу. Автор: Наталья Александрова cтр.№ 48

Полина немного помялась, более для видимости, но Борис был так убедителен, никак не хотел отпускать ее руку и целовал уже не только кисть, но и выше, так что она в конце концов выложила все, что знала.

Знала же она следующее.

Павел Аристархович действительно некоторое время прожил в каморке у Меланьи Захаровны. К несчастью, квартирный уполномоченный Сундуков постоянно находится в творческом поиске. Он всеми правдами и неправдами пытается увеличить свою жилплощадь. Последний год выдался у него удачным: ему удалось посадить двоих соседей по квартире и захватить их комнаты. Однако все прочие оказались ему не по зубам: у Полины имелся покровитель в лице несокрушимого чекиста Вольдемара, у Кольки Евтюхова родной брат крупный комиссар, Мармышкины имеют безупречное рабоче-крестьянское происхождение, да, кроме того, их слишком много – всех пересажать никакого терпения не хватит. Так, перебрав всех обитателей квартиры, Сундуков понял, что единственный безопасный человек – Меланья Захаровна. Тем более что в каморке у нее обитал очень подозрительный старик, у которого буквально на лбу крупными буквами было написано дворянское происхождение. Конечно, комнатка у Меланьи маленькая, но курочка клюет по зернышку, и даже такая маленькая конурка сгодится под кладовку.

Короче, Сундуков донес в ГПУ, что Меланья Захаровна прячет у себя подозрительного родственника.

Павла Аристарховича арестовали, но Меланья оказалась ему вовсе не родственницей, и легко доказала свое пролетарское происхождение, так что Сундуков остался с носом, да еще и Колька Евтюхов по пьяному делу насовал ему как-то плюх из-за Ртищева, поскольку старикан, по его словам, был занятный и вырезал иногда интересные портреты из черной бумаги, силуэт самого Кольки вырезал очень похоже.

Ртищева какое-то время продержали в камере и уже хотели судить по своевременно подвернувшемуся делу о контрреволюционном заговоре, но тот во время очередного допроса увидел на стене у следователя какую-то картинку. Картинка была невзрачная – какая-то старая тетка в чепце, – но Павел Аристархович прямо затрясся и сказал, что это работа знаменитого художника Рембрандта и стоит немереных денег.

Следователь про Рембрандта не слышал, но деньгами сильно заинтересовался. Сперва он старику не поверил, но картинку на всякий случай снял со стенки и показал одному знакомому спекулянту. Спекулянт посоветовался с каким-то другом и заплатил следователю за картинку такие деньги, что тот прямо обомлел.

После этого Павла Аристарховича стали возить на все обыски и задержания, где могли оказаться художественные ценности. Его перевели в отдельную камеру, назначили ему полуторный паек – чтобы, не дай Бог, такой ценный кадр не помер от недоедания. По делу о контрреволюционном заговоре его, разумеется, оправдали, но выпускать на свободу не собирались, на всю катушку используя блестящие познания Ртищева.

– Вот и мою обстановку Павел Аристархович по просьбе Вольдемара подобрал, – в некотором смущении сообщила Полина. – Это все дворцовые вещи, очень ценные…

Вещи в комнате бывшей актрисы были самые пошлые, третьеразрядные, явно попавшие сюда из приемной небогатого дантиста, но чрезвычайно подходили самой хозяйке, так что Борис в очередной раз оценил тонкий вкус Павла Аристарховича.

Оставалась только одна проблема, но проблема чрезвычайно серьезная – как вытащить Ртищева из тюрьмы ГПУ?

Борис поблагодарил Полину за гостеприимство и сказал, что очень, просто очень ей благодарен за все и хотел бы продолжать приятное знакомство, но ведь дама несвободна. Полина, смотревшая алчным взором на красивого молодого человека с очень приличными манерами, вспомнила про своего чекиста и решила, что в такое суровое время грех менять шило на мыло. Они простились дружески, Борис на прощание даже поцеловал Полли в полное плечо.

На улице понемногу темнело, и моросил мелкий нудный совсем не весенний дождь. Борис поднял воротник пальто и заторопился к Финляндскому вокзалу.

Чайную он нашел без труда – всего один раз спросил дорогу у торговки семечками, что сидела, закутавшись в мешковину, под навесом закрытой овощной лавки.

В чайной стоял ровный гул голосов и дым коромыслом. За столами сидели железнодорожные рабочие в засаленной одежде, пахнущей машинным маслом, крестьяне из пригорода, удачно обменявшие муку на вещи и теперь с подозрением поглядывающие по сторонам, чумазые мальчишки, невесть как проскользнувшие в помещение, румяные пышногрудые финские молочницы с пустыми бидонами, дожидающиеся поезда.

Борис осторожно пробирался по узкому проходу, перешагивая через узлы, мешки и ноги, слушая вслед нелестные замечания.

Серж сидел в дальнем углу и был мрачен.

– Где тебя носило? – прошипел он вместо приветствия. Борис машинально отметил, что относительно приличные манеры Сержа исчезли по приезде в Россию, впрочем, как и у него самого.

– Да уж не на гулянке, – тотчас огрызнулся он, краем глаза заметив Саенко, пристроившегося к двум припозднившимся молочницам в полосатых вязаных чулках. Несмотря на то что одна была постарше, а другая совсем молодая, они были очень похожи – красные щеки, белесые ресницы, нос пуговкой.

Пантелей балагурил и подливал молочницам чаю из большого закопченного чайника. Перед ними на столе лежало полбуханки домашнего хлеба и остатки рыбы в замасленной бумаге.

– Я, тактай, мало кушаю, – говорила старшая, – я, тактай, как птичка кушаю…

При этом время от времени она отрезала огромный кусок от буханки, щедро посыпала его солью и отправляла в рот. Молодая молочница ничего не говорила, только смотрела сонными глазками, изредка моргая.

Увидев Бориса, Саенко пошептался с молочницами и пересел к Сержу за стол, прихватив с собой оставшийся хлеб и рыбу.

– Кушайте, Борис Андреич, – вполголоса сказал он, – хлеб хороший, сами они пекут, и рыбу мужики ихние сами ловят и коптят. Ох и здорово наловчились, во рту тает!

– А ты, Пантелей, чухонцев ругал, – не удержался Борис от ехидного замечания, вонзив зубы в хлеб.

– Так они тоже разные бывают! – не растерялся Саенко. – Чаек-то пейте, я за горяченьким сбегаю…

Внимая нетерпеливому взгляду Сержа, Борис начал рассказывать сразу же.

– Дрянь дело, – закончил он, отхлебнув полкружки горячего чаю, и захрустел сахаром, выданным из кулька запасливым Пантелеем. – Сидит Павел Аристархович в Чрезвычайке, как его оттуда выцарапать – ума не приложу.

– Надо его оттуда достать, – серьезно сказал Серж, – ну, это уж моя забота – я по своим каналам проверку проведу, выясню, не соврала ли актрисочка тебе, не преувеличила. Бабенки, они любят себе цену набить… Точно ли высокий чин из ГПУ к ней ходит или просто так, младший дворник…

Ночевать в этот раз Серж привел их в барак, расположенный поблизости от вокзала. Долго шли в полной темноте по путям, прячась под вагонами от охраны с фонарями. Один раз столкнулись с шайкой, которая грабила вагоны. Саенко шарахнулся от них в темноту и потянул с собой Бориса, чтобы уголовка не накрыла по ошибке.