Гроза над Дремучим Миром - читать онлайн книгу. Автор: Наталья Белкина cтр.№ 50

Выбравшись, наконец, на относительно устойчивую луговину, Флакк снова встал, как вкопанный. Он никак не мог заставить себя ни поверить в случившееся, ни задуматься о том, как поступить теперь и куда идти дальше. Лишь одна единственная мысль все еще блуждала в его мозгу: Ундион был прав; они просто наблюдают, как мы погибаем. Сначала один, а за ним другой. Сатурнион неотрывно смотрел на зловещую черноту, в которой сгинул его спутник, и с каждой секундой становился все увереннее в том, что и его ждет та же участь.

Прошло всего несколько минут после печального исчезновения Ю-Ю. И вот темная гладь снова слегка всколыхнулась, и в центре ее вдруг возникло кипение и бурление, которое стало распространяться к берегу. Сатурнион даже не успел ни о чем подумать или предположить, что бы это могло быть, как из воды медленно показалась знакомая спина с гребешками. Она, правда, была меньше, чем та, по которой Гавр и Флакк когда-то переходили трясину вместе с бенши, но зато на одном из ее гребней висело безжизненное тело черта.

Флакк тут же бросился на скользкую спину чудища и, промчавшись несколько шагов и едва не свалившись в воду, добрался до Ундиона. Тот был грязен до невозможности, весь облеплен черно-зеленой слизью, тиной и гигантскими, с человеческий палец, пиявками. Признаков жизни он не подавал. Сатурнион подхватил его и, перекинув через широкое плечо, побежал обратно. Спина скрылась под водой, едва лишь он со своей нелегкой ношей достиг берега.

Черт был смертен, но живуч. Как только Флакк повернул его на бок и, несколько раз ударив по хребту, энергично встряхнул, Ю-Ю ожил, закашлялся и изверг из себя жуткое количество мерзкой зеленой жидкости. Зрелище он представлял собой в этот момент ужасное. Еще несколько минут ему понадобилось, чтоб как-то придти в себя и отдышаться. Только после этого он оглядел себя, заметил на себе жирные черные тельца и живо принялся их сдергивать с лица и рук. Покончив с этим малоприятным занятием, он даже нашел в себе силы пошутить:

--Похоже, я прошел интенсивный курс герудотерапии,--произнес он слабым голосом.

Флакк юмора не понял и не оценил. Кроме вопросительной озабоченности на его суровом лице не читалось больше ничего. К тому же вряд ли он знал, что такое герудотерапия.

--Как тебя угораздило попасть в эту трясину?--строго вопросил он сразу.

--Если б знал, не попал бы,--ответил Ю-Ю.--Спасибо, что спас меня.

--Я тебя не спасал. Я вообще не видел, как ты провалился. Ты поднялся со дна на хребте.

--???

--Тут обитают какие-то животные. Они плавают в этой мути, и однажды мы с Гавром перебирались по такой спине на другой берег.

--Меня вытащила эта штука?!

--Возможно, случайно...

--Только не в Гиблом болоте. У бенши ничего не может быть случайно.

--Хочешь сказать, что это они тебя спасли?

Ю-Ю ничего не хотел сказать, у него возник еще один приступ рвоты. После того, как из него вылились остатки болотной воды, он попытался подняться и стряхнуть с себя тину.

--Не трудись,--остановил его Флакк.--Сегодня ночью мы никуда не пойдем. Тебе нужен отдых.

--Спасибо за заботу. Отдохну, когда окажусь где-нибудь подальше от болот,-- откликнулся Ю-Ю, поднимаясь.

--Легко, наверное, быть оптимистом, только что избежав смерти?

--Тебе-то этого не понять.

--У тебя появился повод поверить в то, что они нас отпустят?

--А ты в это не веришь? Зачем тогда мы сбежали?

--Пару минут назад, когда я был уверен, что ты утонул, я знал ответ на этот вопрос. А теперь я опять запутался. Получается, что они не хотят нашей гибели, но и не отпускают из болот. Почему?

Черт сверкнул красными зрачками. Перемазанный болотной жижей, с горящими глазами, он являл собой самого, что ни на есть настоящего дремучего демона. У него тоже не было никаких ответов. Впрочем, может быть, один был.

--Это значит, что у нас есть шанс выбраться отсюда,--сказал он и спустя полминуты, во время которой снимал со своей одежды мокрую тину, прибавил:--Когда-нибудь...

Они снова двинулись на север, когда ночь перевалила за середину. Небо было ясным, звезды холодными, луна круглой. У них появилась небольшая надежда на освобождение от бенши. Они смогли удостовериться, что эти существа не хотят их смерти. А значит, можно было выйти, если, конечно, болота эти хоть где-нибудь заканчивались.

Бенши уже очень давно не давали о себе знать. Можно было подумать, что они, наконец-то, оставили беглецов в покое. Но некоторое время спустя, Флакк вдруг вновь почувствовал чье-то присутствие. Не увидел, не услышал и не ощутил физически, а именно почувствовал тем бесплотным органом, которое напрочь атрофировалось у людей.

--За нами опять наблюдают, слышишь?--спросил он Ундиона.

--Пока нет, но верю на слово. Думаешь, снова они?

--Да кто же еще?!--раздраженно прошипел Флакк.--Тише. Вот теперь я, кажется, не только интуитивно ощущаю. Этот звук...

В воздухе, действительно растекалось какое-то шипение или шуршание. Ничего подобного на их памяти безжизненные болотные заросли еще не производили.

--На музыку уже не похоже,-- шепотом заметил Ю-Ю.

Это был шорох травы, но не такой, какой обычно бывает от дуновения ветра, а такой, когда по ней передвигается кто-то живой.

--Смотри туда,--едва слышно шепнул Флакк, напряженно указывая глазами куда-то в камышовые заросли. Ю-Ю обернулся и тоже заметил это.

Прямо на них стремительно неслось явно одушевленное, светлое пятно. Даже издалека было слышно его частое, осипшее дыханье. Беглецы замерли, не зная, что предпринять. Пятно, которое вскоре оказалось каким-то животным, быстро приближалось. Перепрыгивая через заросли камыша, отчего над его головой взметалась косматая грива, оно за несколько секунд достигло поляны, где остановились сатурнион и черт. Флакк проворно выхватил из-за спины оба клинка, собираясь тут же сразить чудовище. Но оно вдруг остановилось прямо перед ними и приветливо тявкнуло.

--Троя,--растерянно вытаращился Ю-Ю на собаку.--Вот это да.

--Что?--не понял сатурнион.--Ты уверен, что он не представляет опасности?

--Это же пес-дух Беатриче.

--Женщины Гавра?

--Ну, да. Как ты здесь оказалась?

--Я шла по следам Гавра и сатурниона,--едва отдышавшись, молвила Троя.--Я думала найти хозяйку.

--Ее тут нет и не было,--сказал черт.--Она в Глухих пещерах.

--Тогда мне туда,--отозвался пес-дух.

--Если бы все так просто было,--печально молвил черт.