—Мой отец был рекордсменом, да,— гордо кивнул я.Что ниговоря, ногордость зато, что тысын настоящего гения, неиспытывать было быглупо.— Нотолько онторил свою дорожку самостоятельно, амне подобного ненужно. Действительно сложно будет сседьмым ивосьмым рангами, нодотого яуверен— япокажу этому миру, что такое настоящий гений.
Некоторое время мышагали молча. Признаться, ятолько сейчас поймал себя намысли, что нерассказывал девушке толком, кем ябыл впрежнем мире. Ну, неточто быскрывал— множество отдельных историй яейповедал, нескрывая ничего, нокак-то полноценного рассказа невышло.
—Так насколько жетыбыл силён там, впрежнем мире?— испытующе глянула она наменя.— Если сопоставлять сизвестными нам обоим Магами Заклятий. Кто-то вроде моего отца?
—Ну… Ясильно подозреваю, что восьмой ранг вмоём мире значительно сильнее, чем ввашем,— почесал явзатылке.— Что быубить меня напике моей мощи понадобилось пять современных армий. Снесколькими воздушными флотами, спарочкой восьмиранговых магов ибесчисленными чародеями рангом пониже. Идаже так— последний удар мне нанесли невраги, апредавший меня ученик. Так что если так посудить— япока неслышал очародеях аналогичной мне боевой силы. Нотут следует помнить, что явсегда оттачивал свои боевые навыки. Затри века жизни янакопил бессчетные артефакты, множество задолжавших мне сущностей изиных планов, даидрался там, где десятки лет напитывал своими чарами местность. Как-то так…
Поглазам вижу— думает, что преувеличиваю. Что ж, яеёневиню— вэтом мире просто нет тех, кто способен выступить против таких сил водиночку. Сдругой стороны— этот мир куда богаче моего доступными для артефактов иалхимии ресурсами. Потому взагашниках больших воинских соединений всегда есть козыри для борьбы сосверхмощными врагами.
—Что ж, нескучай, моя красавица,— поцеловал яейручку напрощание.— Инезабывай тренироваться потому комплексу, который ядля тебя составил!
—Хорошо,— улыбнулась девушка.
Амыдвинулись вдалёкий путь. Дорога несказать, что была быбезопасной— пользуясь своей властью над монстрами, наши тылы заполонили диверсионные отряды нолдов, апотому стычки исражения вне нескольких основных путей снабжения, наохрану которых тратились весьма значительные силы, происходили регулярно.
ДоБагрянска мыдобрались почти без приключений— несколько мелких стычек, вкоторых мне даже меча обнажить недовелось, янесчитаю занечто, достойное упоминания. Второй наконец полностью оправился, итеперь ямог посвящать вообще всё своё время приему алхимии собственного производства исосредоточиться намедитациях итренировках сэнергией. Навойне времени заниматься этим судовлетворяющей меня частотой небыло, так хоть сейчас ничего неотвлекало— чародей шестого ранга, случись какая-нибудь неприятность, справится сней даже лучше, чем я.Вконце концов знания италанты иМастера это хорошо, носильный Старший Магистр сбоевым уклоном— ещё лучше.
Внекогда захваченной нами крепости отряд провёл два дня. Азатем мывыступили вновь. Решив сократить время путешествия, мыпопробовали срезать путь, ипоначалу всё было нормально. Мастера стройкой Адептов поочереди выходили вперед ивыравнивали путь, делая его проходимым для обозов, бойцы лениво вышагивали, чародеи изтех, кто был свободен отдежурств резались вкарты наоблучках телег…
Ивсю эту идиллию внезапно прервал арбалетный болт, что вонзился вгорло одного изАдептов— будучи офицером, чародей решил, что конкретно ему можно вовремя перехода идти сняв шлем. Рядовым подобных вольностей неразрешали— умников, которые вовремя движения снимали часть доспехов, ялично приказал впервый жедень высечь.
—Засада!— заорал кто-то.
Возницы, маркитанты, шлюхи ивесь прочий табор невоенных людей, без которых ниодно подразделение долго воевать неспособно, тут жезаголосили ипринялись разбегаться ипрятаться кто где горазд.
Лишнего люда снами, надо признать, набилось изрядно— желающие отправиться обратно наотносительно безопасные территории, набив карманы солдатскими деньгами иперекупленной добычей торгаши, шлюхи ипрочий сброд шли снами вколичестве более чем тысячи душ. Этих наменя навесил лично Багрянин, мол, всё равно вам попути, так хоть приглядишь заними. Идаже то, что ябезжалостно содрал сних немалые деньги заохрану, неостудило пыл насосавшихся крови пиявок любой войны…
Нет, унекоторых были даже свои охранники, даилюд там попадался разный, вцелом знакомый стем, какой край уклинка— острие, игде уружья спусковой крюк, ноорганизации, вопервых, уних небыло никакой, каждый мелкий торгаш командовал своей кучкой мордоворотов, вовторых— боеспособных среди обоза всё жебыло подавляющее меньшинство.
—Второй!— рыкнул я, окончательно сбрасывая ссебя остатки медитативного оцепенения испокойствия.— Сильных врагов чуешь?
—Трёхрогие, судя поауре— пятый ранг,— отчитался боевой маг.— Трое, может четверо, действуют слаженно. Остальные— десятка три одно-двухрогих ипод пять сотен сорсов. Нуизверья немало, нотам больше мелочевка. Трёхрогих могу взять насебя, нотогда состальными вам придется справляться своими силами.
—Добро,— кивнул я.
Онаплечник звякнул зачарованный болт, ноянеобратил наэто никакого внимания. Мои гвардейцы, твёрдо знающие своё дело, уже активно стекались вовзвода изанимали наиболее выгодные позиции. Наценность добычи или целостность телег бойцы внимания необращали— жизнь важнее. Выиграют бой, добра ещё нажить можно, проиграют— мертвецу ценности без надобности.
Мои будущие сотники, маги Мастера, времени тоже нетеряли, собирая людей засобой. Естественно, очень многие обозники бросились кмоим людям, надеясь получить защиту, новответ начали получать лишь пинки дазуботычины— путаясь под ногами бойцов имагов, недавая толком собраться исужая пространство ивозможность манёвра, они играли напользу врагу. Поэтому, как бысие жестоко небыло, нояодобрил действия своих подчиненных.
—Господин Аристарх!— подбежал комне дородный торговец, лоснящийся отжира.— Что жетакое происходит! Ваши люди опрокинули две мои телеги стоваром, разогнали моих…
—Вас предупреждали, что вслучае боевых действий выдолжны прятаться потелегам либо разбегаться,— рыкнул явответ нанаглого толстяка.— Авидеале— помочь выстроить вагенбург! Выже, скоты, только под ногами путаетесь! Прочь!
совсех сторон уже набегала лава монстров— различных, невысокого ранга, нотем неменее смертельно опасных. Мои бойцы несказать, что всех бросили— раздался разрозненный ружейный залп, другой, третий… Вспучивалась земли отбоевой изащитной магии, которую бросали мои чародеи, прикрывая мирных, двинулась наперерез насамые угрожающие ислабозащищенные части обоза тяжелая пехота…
Последние были словно настоящие боги войны. Светящиеся отчар мечи исекиры без труда рубили тварей, удары монстров были бессильны нанести имкакой-то урон, аещё сними шли боевые маги— закаждой пятёркой поодному Ученику, закаждыми двумя споловиной десятками— Адепт. Ибили, жгли, морозили, давили, ставили защиту— вся доступная низшая боевая магия шла вход.
Нодаже так среди обозников счет погибших шёл уже надесятки истремительно увеличился— сорсы нежалели болтов. Хорошо хоть рогачи пока берегли ману, готовясь нанести удар… Хорошо потому, что исчезнувший измоего поля зрения Второй вот-вот заставит сильнейших изних драться засобственную жизнь, позабыв про нас.