Утраченный металл - читать онлайн книгу. Автор: Брендон Сандерсон cтр.№ 82

«Кто-то другой управляет нами».

Глубокий вдох и секундная остановка отогнали призраков. Они будут сопровождать его до конца дней, но теперь они его не терзали. Это были уже не призраки, а скорее отголоски. Воспоминания о том, каким он был, какую жизнь вел, кого любил. Он помнил всех, но в этот день у него были другие дела. Он нашел служебную лестницу, ведущую на улицу, и вылез, отправившись на поиски Уэйна. Если повезет, тот не загорится.

К счастью, он нашел Уэйна в условленном месте слегка подпаленным, но живым. Место встречи назначал Уэйн, и это, очевидно, был бар.

Вакс уселся рядом с другом, и Уэйн придвинул ему стакан виски. Вакс осушил его, с удовольствием прихлебывая. Они оставили деньги на стойке, а сами вышли с черного хода.

–Что-нибудь нашел?– спросил Уэйн, когда они достигли конца переулка за баром.

–Кое-какие записи, что могут оказаться важными,– ответил Вакс.– Календарь, письма. А самое главное, секретный тоннель. Который, надеюсь, приведет нас к чему-нибудь полезному.

–Нормально.

–А с тобой что случилось?

–Э,– отмахнулся Уэйн.– Ничего интересного.

Вакс посмотрел на него, затем на подпалины на брюках.

–«Бабуля, перебравшая с водкой», не получилась,– объяснил Уэйн.– Не нашел подходящий парик. Пришлось разыграть «Огненного кролика».

–«Огненного кролика»,– сухо повторил Вакс.– Уэйн, только не говори, что ты живого кролика поджег.

–Еще чего! Я проклятый парик не смог найти, где бы я взял кроля?

–Хорошо. А то я…

–Для «Огненного кролика» сгодится и кот. Их в округе пруд пруди.

–Уэйн, ты кота поджег?!

–Да нет же! Я что, по-твоему, живодер?

Вакс немного расслабился.

–Кота нужно выкинуть из окна,– объяснил Уэйн.

–О Гармония…– простонал Вакс.– Зачем?

–Чтобы спасти от пожара, разумеется!– Уэйн качал головой, пока Вакс вел его к ливневке.– План вот какой: разводишь огонь, потом начинаешь вопить и выбрасываешь из окна кота. Люди видят это и думают, что ты спасаешь животных.

–А потом?..

–Потом кричишь, чтобы кто-нибудь спас кролика. Отправляешь всех стучать в комнаты и выводить жильцов на улицу. Все начинают тебе помогать и в суматохе не замечают подвоха.

Вакс остановился среди уличной толпы, глазея на Серебряный дом. Пламя охватило особняк почти полностью, над крышей поднимался зловещий и темный, как Бездна, столб дыма.

–Ты сам говорил,– заметил Уэйн,– что после чудовищного дипломатического недоразумения мы можем позволить себе повеселиться.

–Этого я не говорил.– Вакс вздохнул.

–Ну что опять? Всё из-за кота переживаешь?

–Ты правда выкинул его в окно?

–А ты бы как поступил? Оставил его гореть? Я должен был его спасти.

–Спасти кота. От пожара, который сам же устроил. Кота, которого ты для этого и украл.

–Да не волнуйся ты.– Уэйн широко улыбнулся.– Я запулил его четко на дерево. Коты всегда приземляются на дерево, если хорошо бросить.

–С чего… с чего ты это взял?

–Не знаю,– ответил Уэйн, когда Вакс снова тронулся с места.– Наверное, в школе услышал.

–Ты ходил в школу?!

–В детстве-то? Не. Но я как-то спалил одну, еще до того, как придумал «Огненного кролика». Возможно, про котов там было на доске написано.

–Подожди. Когда это ты сжег школу?

–«Приют Уэста»?– уточнил Уэйн.– Девять лет назад. Ох и гнусное же было местечко.

Задумавшись, Вакс задержался у переулка, где находился спуск в ливневку. «Приют Уэста»…

Ах да. Действительно, гнусное местечко.

–Ладно.– Вакс открыл люк водостока.– Идем.

Уэйн слез вниз. Спустившись, заворчал.

–Что?– спросил Вакс, спускаясь следом.

–Мараси не рассказывай,– ответил Уэйн.– Я ей говорил, что ты меня никогда по канализации не таскал. Ладно хоть тут не воняет…– Он прищурился.– А вот это уже более-менее похоже на узкий каньон, при верхнем-то освещении…

–Это ты к чему?– не понял Вакс.

–Да так, просто болтаю.

Оба повернулись на звук сирены пожарной бригады.

–Итак…– произнес Уэйн.– Календарь и письма?

Вакс кивнул:

–Гейв посещал некое место, названное «лабораторией», а еще два месяца назад под предлогом отпуска уезжал на пару недель на испытания пускового устройства.

–Гм.– Уэйн указал рукой вперед.– И эта лаборатория где-то там?

–Вероятно.– Вакс поискал в кармане и передал Уэйну календарь.

–Никаких встреч после сегодняшнего дня?– Уэйн тихо присвистнул.

–Вот и я на это обратил внимание.

–«Они прибывают…»– прочел Уэйн.

Вакс кивнул и дал Уэйну время полистать календарь, пока доставал письма. Освещение тут было не ахти, но проникающего сквозь решетку света хватало. Он заново перечитал письма: одно весьма подозрительное и другое, полное любезностей. В чем же…

Ох, ржавь.

–Уэйн.– Он протянул другу подозрительное письмо, добытое в редакции газеты.– Это подделка.

–Что? Серьезно?– Уэйн взял листок.– Как ты понял?

–До того, как началась эта заваруха,– сказал Вакс,– я долгое время расследовал скандалы с участием Венниса Гастинга, который, предположительно, написал это письмо. Мне удалось доказать, что он давал взятки другим сенаторам. Главными уликами служили письма. Мы со Стерис их идентифицировали. Три разных специалиста по почерку отметили характерный для Венниса угол наклона письма. Тут угол другой.– Вакс невольно округлил глаза.– Вот что это значит… вот что она задумала…

–Дружище,– перебил Уэйн,– выражайся яснее. Я ничегошеньки не понимаю.

–Моя сестра ищет способ взять Бассейн под контроль и доказать Автономии, что может им править,– объяснил Вакс.– Я никак не мог понять, чем ей поможет подрыв Эленделя.

–Уберет с пути множество преград.

–Да, но другие города вряд ли последуют за тем, кто совершил столь гнусное преступление.– Вакс забрал у Уэйна фальшивое письмо.– Если только Тельсин не докажет, что она не взрывала Элендель. Если не представит доказательств – в виде поддельных писем,– что бомбу создали сами элендельские сенаторы. С помощью подходящих улик она сможет обставить все так, будто они случайно подорвали сами себя.

–О-о-о, а вот это коварно,– произнес Уэйн.– Она также сможет «найти» фрагменты оружия, и у Билминга «поневоле» появится доступ к технологиям, способным защитить Бассейн от малвийцев. Проклятье… это может сработать. Уничтожить Элендель. Объединить Бассейн. Завладеть планетой.