Среди «призраков» - читать онлайн книгу. Автор: Маргарет Петерсон Хэддикс cтр.№ 12

–Лампочка у задней двери. Точно увидишь.

Включать свет тоже не разрешалось, но сказать об этом Джен он не отважился.

Люк размазывал по тарелке картофельное пюре. Весь разговор сДжен проходил одинаково: она его поддразнивала, он защищался, но она всегда добивалась своего.

Конечно, ведь она и знала, и повидала больше него – так он её оправдывал в своих глазах.

После того как он закончил свою историю, она рассказала ему о себе.

–Во-первых, родители знали, что делали. Тринадцать лет назад,– с вызовом начала она.– У мамы уже было двое детей от первого брака, Бычок иТушка…

–Твои братья?– спросил Люк.

–Ага. На самом деле их зовут Буэллтон иБраунли, но разве эти имена подходят таким дуракам? В первой семье у мамы возникли трения с чванливой элитой.

–Она что, выходила замуж несколько раз?– удивился Люк.

Он и не подозревал, что такое возможно.

–Ну конечно,– ответила Джен.– Папа, который на самом деле мой отчим, у неё третий.

Люк так смутился, что просто замолчал.

–В общем, маме до смерти хотелось маленькую девочку, поэтому, выйдя замуж второй раз, она заплатила кучу денег какому-то врачу, чтобы родить ещё одного ребёнка.

–А если бы родился мальчик?– спросил Люк.

–В то время как раз начались эксперименты по выбору пола ребёнка.

Должно быть, Люк особенно тупо на неё посмотрел, потому что она принялась объяснять.

–Это значит, что они были уверены, родится девочка. Врачи умеют такое делать, только правительство запретило процедуру, испугавшись, что ситуация с населением станет ещё хуже. Конечно, родители немало заплатили. А твои родители не хотели девочку?

Люк задумался. Мать не раз говорила, что мечтала о четырёх мальчиках, но, может, девочку хотелось ещё больше? Такую, как мама? Правда, он с трудом представлял в доме девочку.

–Они не старались,– пояснил он.– Я появился случайно. Повезло.

–Вряд ли твои родители за тебя заплатили,– кивнула она и тут же закрыла рот рукой.– Ужас, что говорю, но я не нарочно. Просто раньше никогда не встречалась с простыми людьми, не из богатых.

–Откуда ты знаешь, что я не из богатых?– сухо спросил Люк.

–Ну…

Джен неопределённо взмахнула рукой, иЛюк сразу почувствовал, как странно выглядит в своей потрёпанной фланелевой рубашке и залатанных джинсах в идеальном доме Джен.

–Слушай, не злись. Это совсем не важно. Или, может, и важно, но даже здо́рово, что ты не из богатых. Ты мне ещё лучше поможешь.

–Я? Тебе?– спросил Люк.

–Я про митинг,– сказала Джен и прикусила губу.– Наверное… Нет, ты не шпион, не похоже. Я могу тебе доверять?

–Ну конечно,– ответил он и снова обиделся.

Джен запрокинула голову и уставилась в потолок, словно в поисках ответа. Потом посмотрела на Люка.

–Извини, мне нужно подумать. Я не привыкла вот так болтать, всё больше вСети. Нет, я тебе доверяю, но тут дело не только во мне. Есть и другие. Так что давай подождём, ладно?

–Ладно,– согласился он, но не смог скрыть обиды.

Джен потянулась к нему и встряхнула за плечи.

–Вот не надо так. Скажи: «Ладно, Джен, я тебе доверяю». Или: «Ладно, Джен, ты, как всегда, права»,– хихикнула она.– Так папа учит меня отвечать, когда я сним не согласна. Веришь? Ох, уж эти юристы!

Люк обрадовался смене темы.

–Твой отец юрист?– спросил он.

Джен закатила глаза.

–Да, как и все мамины мужья. Странный вкус. Первый был специалист по охране окружающей среды – выбрал работу, ничего не скажешь; второй – в корпоративном праве, так что зарабатывал достаточно, чтобы обеспечить моё появление на свет. А третий папа работает в правительстве. Занимает довольно высокий пост, скажу тебе.

–Как же так… ты вне закона…

Люк не ожидал, что смутится ещё сильнее.

–А ты ещё не понял?– засмеялась Джен.– Правительственные чиновники больше всех нарушают законы. Откуда у нас такой дом? Откуда у меня доступ к интернету? На что мы вообще живём? Как ты думаешь?

–Не знаю,– честно признался Люк.– Но я ивообще почти ничего не знаю.

Джен погладила его по голове, будто малыша или щенка.

–Ничего. Научишься.

Вскоре он решил, что пора домой: вдруг Мэтью, Марк или отец вернутся обедать раньше обычного? Идти обратно он откровенно боялся.

Джен проводила его к выходу, болтая всю дорогу.

–Я починю дверь с сеткой и разберусь с сигнализацией – никто и не узнает, что ты приходил,– сообщила она.– И… Ой, нет!

Люк проследил за её взглядом. Она уставилась на три капельки крови на ковре.

–Извини, это я руку поцарапал. Сейчас почищу. Время ещё есть.

Он втайне обрадовался отсрочке.

–Да нет же,– нетерпеливо ответила она.– Дело не в ковре. Просто мать с отцом увидят, что я даже не оцарапалась…

И не успел Люк сообразить, что она делает, стукнула рукой по разорванной сетке. Неровный конец поранил не сразу, пришлось держать сетку правой рукой и левой провести по краю. Когда Джен отдёрнула руку, Люк увидел порез, глубже, чем у него. Джен выдавила несколько капель крови на ковёр.

–Ну вот,– сказала она.

Люк ошеломлённо попятился из дома.

–Приходи скорей, сын фермера,– пригласила Джен.

Люк повернулся и побежал не разбирая дороги, не замедляя хода у сарая, прямиком к чёрному ходу, распахнул его и захлопнул за собой.

…Сейчас, сидя за ужином, он ощущал, как колотится сердце при одной только мысли, насколько всё это было опасно. Почему он сначала не огляделся? Почему не полз? Он тыкал вилкой в картошку, холодное, застывшее пюре. Потом смотрел, как мать собирает грязные тарелки, пока отец, Мэтью иМарк, откинувшись на спинки стульев, обсуждали урожай зерновых. Джен его напугала… Он вспомнил, как она порезала руку, и ужаснулся. Как она могла порезаться ради него, ведь они только что познакомились?

Следующие три дня Люк каждое мгновение либо вновь переживал встречу сДжен, либо планировал новую.

В первый день на ферму явился государственный инспектор, чтобы оценить урожай, иЛюку пришлось весь день проторчать на чердаке. На второй лил дождь, и отец всё утро разбирал счета и квитанции. На третий день отец вернулся в поле, но когда Люк точно в девять подкрался к чёрному ходу и дерзко включил свет, ответного сигнала от Джен не последовало. Может, в её доме отстали часы? Он не гасил свет целых пятнадцать минут, в постоянном страхе, что его заметит кто-нибудь ещё. Наконец, совсем пав духом, выключил и на трясущихся ногах полез к себе наверх.