Под маской порока-2-Не отпускай меня - читать онлайн книгу. Автор: Серина Гэлбрэйт cтр.№ 96

За стеллажом, в самом углу, на полу лежал небрежно брошенный тюфяк, а на тюфяке…

Я замерла, с ужасом, неверием и изумлением рассматривая тело мужчины, обмотанное тряпками, перевязанное и перебинтованное так, что оно больше походило на порождение древней южной мифологии — мумию. Тишина подвала и более острый слух сирены позволяли уловить дыхание мужчины, и оно, хриплое, прерывистое, единственное выдавало, что хозяин еще каким-то чудом жив.

Если такое состояние, конечно, можно обозвать жизнью.

— Что… кто это?— прошептала я, хотя догадки возникли сразу.

И они мне не понравились.

— Лестер Труделл, граф чего-то там, я уже не помню его титул, да и вряд ли теперь это имеет какое-то значение.

— Он… жив?— уточнила я с содроганием.

— Да, технически,— Марк разглядывал тело на тюфяке с холодным исследовательским интересом ученого, для которого большинство живых существ оставались сугубо подопытным материалом.

— Но… как?

— Лестер попытался покончить жизнь самоубийством, рассудив, что лучше умереть, нежели сдаться врагу, для чего бросился с крыши высотного здания…

— И Гален прыгнул за ним,— пробормотала я.

— Верно. Каким-то непостижимым даже для меня образом Гален успел материализовать достаточное количество воды, дабы создать вокруг незадачливого самоубийцы водяную сферу. Она смягчила удар, если можно так выразиться, однако не уберегла Лестера от травм, несовместимых с жизнью простого смертного. Очевидно, что в таком состоянии Лестер долго не протянул бы… в отличие от Галена. Поэтому Гален дал ему наш яд…

— Гален сделал что?!— от удивления я повысила голос и Лестер, до того казавшийся то ли спящим, то ли пребывающим в забытьи, вздрогнул и открыл глаза.

Судя по отсутствию перевязочного материала, голова пострадала меньше всего, лицо бледное, осунувшееся, но без ссадин и синяков, темные волосы грязные, слиплись сосульками, и только. Под головой тощая подушка, одну щиколотку обхватывал металлический браслет, соединенный длинной тонкой цепью с другим, болтавшимся на выступающей из стены трубе. А я и понятия не имела, что у Галена есть такие занятные штуки…

— Не беспокойтесь, он его не кусал,— заверил Марк.— Всего-навсего сцедил пару капель у самого себя. Как видите, это помогло… отчасти. Лестер жив, хотя полное и чудесное исцеление на него так и не снизошло. Полагаю, при таком количестве повреждений человеческое тело уже ничто не восстановит.

Лишь продлит мучения, удерживая дух в оболочке, истерзанной, более непригодной для нормального функционирования и жизнедеятельности.

— Гален… привязал его к себе?

— Не похоже, чтобы образовалась привязка. А если и да, то членам круга уже приходилось избавляться от своих рабов. Жить дальше нам это совершенно не мешало.

Да уж, большое облегчение.

Минуту-другую Лестер бездумно таращился в потолок, затем с заметным усилием повернул голову, посмотрел на нас. В голубых глазах, некогда наверняка привлекших не одну девушку, отразился какой-то животный, панический ужас, Лестер приоткрыл рот, но не произнес ни слова, только издал тихий хриплый стон.

Мне-человеку против воли стало жаль его, сломанного и сломленного, выступившего против ордена и потерявшего все, даже возможность умереть достойно.

Я-сирена отвернулась равнодушно, полагая, что никто не может нападать на ее близких безнаказанно и потому все происходящее с Лестером сейчас — справедливое возмездие за его дела.

— Зачем?

— Гален рассчитывал получить от него полезные сведения как о заговорщиках вообще, так и об их предводителе в частности. К сожалению, после телепортации Лестера в Тирс и как только он пришел в сознание, стало ясно, что… скажем так, теперь он куда менее адекватен, нежели прежде. Раньше он не хотел выдавать сообщников, а ныне не может этого сделать. По словам Галена, если Лестер что-то и произносит, то либо нечто неразборчивое, либо сплошной бред.

Я мысленно пробежалась по дню нашего возвращения в Тирс. Конечно, главным событием стало сообщение, что мы поженимся немедленно, но… и до свадьбы, и после меня старательно удерживали от возможных несанкционированных визитов в дом Галена, хотя я вроде как успела переехать к нему. Получается, от меня скрывали полутруп в подвале? И Вэйдалл, похоже, тоже знал… Коринн, вероятно, пришлось приглядывать и ухаживать за пленником, ведь не мог же он неделю обходиться без воды, какой-то пищи и удовлетворения естественных потребностей организма? Здесь более-менее чисто, специфических запахов не витало, а бедолагу, чай, не в волшебный сон погрузили…

— Когда Гален рассказал вам о… нем?

— Вчера,— Марк опустился на корточки и Лестер дернулся, попытался отодвинуться от собрата к стене. Тело едва-едва ему подчинялось, словно существуя отдельно от мозга, беспорядочный набор костей в грязно-сером мешке.— И при иных обстоятельствах мне было бы чрезвычайно любопытно изучить его поподробнее… знаете, история братства не сохранила информации о подобных случаях… вряд ли кто-то вводил яд смертному на пороге его гибели… но в нынешней нашей ситуации Лестер, не живой и не мертвый в полном смысле этих определений,— балласт, никому не нужный и бесполезный.

— Нашей ситуации?— повторила я.

— Вэйдалл упомянул, как умерла Аннабел?

Я кивнула.

— Она перепутала снотворное. А он,— я указала на Лестера,— решил, будто она приняла смертельную дозу специально, из-за Вэйда.

— Аннабел ничего не перепутала,— возразил старший спокойно, продолжая внимательно рассматривать Лестера.— Я подменил ее обычное снотворное на более сильное, а поскольку эти таблетки она глотала без меры, подчас запив чем покрепче…

Лестер вздрогнул снова, во взгляде появилась некая осмысленность — до того казалось, что содержание нашего разговора он не воспринимал, реагируя скорее на сам звук и движение.

— Вэйдалл не знал о моем тайном визите в Индарию, Гален тоже. И не узнали.

— Полагаете, сей жест щедрости невиданной да неслыханной подтверждает вашу лояльность?— усмехнулась я.— Прежде всего вы действовали в интересах ордена, а ордену ни к чему девица настолько ушлая и ловкая, что под ее мелодию плясали охотно и один из собратьев, и очередная ваша марионетка. Аннабел мешала вашим планам, и вы от нее избавились, как избавлялись от других, как избавились от матери и сестры Вэйда. Или, скажете, убийство его родных было совершено исключительно ради его же блага? Да, вы не знали, что Эсмеральде удалось спастись, и вы просчитались с Лестером, не ожидая, что смерть девушки так сильно на него повлияет. И да, все, что произошло с нами из-за Лестера, случилось по вашей вине. Вы запустили этот процесс, вы превратили обычного амбициозного выскочку, жаждущего денег и власти, в отчаявшегося человека, одержимого местью, потерявшего того, кто был дорог ему.

— Эх, молодость, молодость,— Марк с ответной усмешкой посмотрел на меня через плечо.— Дерзкая категоричность юности, наивное деление на правых и неправых по цветовому признаку. Но мир и населяющие его существа далеко не всегда так однозначны, Женевьева, как вам кажется пока.