Под маской порока-2-Не отпускай меня - читать онлайн книгу. Автор: Серина Гэлбрэйт cтр.№ 93

После был портал, открытый на небольшом пустыре недалеко от гостиницы.

Возвращение в Гнездо.

Чувство облегчения — наконец-то все позади — и желание поскорее добраться до привычной, почти родной кровати. Рухнуть бы на перину и проспать до полудня…

Аиша в сопровождении демона успела отойти к замку и потому удара не видела. Обернулась на звук упавшего тела и не сдержала вскрика, отчего-то в первое мгновение решив, что Вивиан убила Вэйдалла. Дальнейшее больше походило на хаос.

Беготня, суета, крики, бесчисленные вопросы только-только спустившихся, попытки Галена призвать всех к порядку и рвущие сердце рыдания Евы. Аиша занялась Айлиной, поторопилась увести дочь обратно в их комнаты, пока та не увидела тел. Постаралась объяснить произошедшее как можно спокойнее, без лишних подробностей, для которых Айлина еще мала, не выдавая собственного испуга. Арлес зашел чуть попозже, рассказал коротко, что именно случилось и что ждет Еву и Галена, заверил, что остальным обитателям Гнезда ничего не грозит, просто надо соблюдать осторожность.

Знать бы еще, какую и где ее, осторожность эту, подстелить, дабы не так больно при ударе было.

До утра сомкнуть глаз не удалось — хорошо хоть, Айлина все-таки поспала немного. Да и поддерживать при детях иллюзию отсутствующего порядка оказалось тяжелее, чем предполагала Аиша. Размышления о Еве покоя не давали, тревожили ежеминутно — такой участи Аиша никому не пожелала бы — и нет-нет да возвращались мысли к себе самой.

Даже в более наивные юные годы Аиша не считала мир вокруг безопасным местом, существующим исключительно для удобств каждой отдельной личности. Мама прививала единственной дочери здоровый рационализм и трезвый взгляд на вещи и людей и Аиша надеялась так же воспитать и своего ребенка. Конечно, в отношениях с отцом Айлины трезвости было маловато, зато слепой влюбленности, необоснованной веры в «долго и счастливо» и желания доказать окружающим, как они неправы, хоть отбавляй. Правда, доказать не вышло. Быть может, оттого и прозрела Аиша позже, чем следовало бы… или во всем виновато упрямство? Несостоявшегося мужа Аиша почти не винила — он такой, какой есть, и если она в заблуждении своем решила его изменить, то это проблема ее, уж точно не его. И сейчас, по прошествии лет, Аиша тем более не питала радужных девичьих иллюзий, будто бы мужчину вроде Арлеса можно перекроить на свой лад.

Как бы молодо он ни выглядел, он все равно наверняка старше, чем она.

Он не просто демон, он еще и наемник, считай, убийца с приличным послужным списком.

Она уже не юная девушка.

У нее дочь, о будущем которой она должна думать в первую очередь.

А мир вокруг не становится спокойнее.

И если назавтра с Арлесом случится что-нибудь непоправимое — не приведи небо и море, разумеется, но мало ли?— то она вряд ли станет плакать, как Ева. Может, и вовсе ни слезинки не уронит, однако…

Однако в дальнем, укромном уголке сердца, куда Аиша и заглядывать-то лишний раз стеснялась, образуется пустота. Пустота эта не убьет ее, не ввергнет в пучину неизбывного горя и вечной тоски и не помешает отношениям с другими мужчинами, если вдруг появятся они в жизни сирены, она, пустота, просто будет.

Существовать внутри.

Ныть, словно старые кости, в плохую погоду.

И напоминать о том, что могло бы быть, да не сложилось.

Поэтому после одиннадцати Аиша покидала одежду в сумку, оставила Айлину с Хейзел и отправилась в Тирс. Пока до школы дойдет, заодно и обдумает все еще раз.

Школьные ворота были заперты и уроки, судя по времени, не закончились. Запрокинув голову и придерживая шляпку, Аиша обошла ограду по внешнему периметру, вглядываясь в кроны деревьев. Вроде Арлес упоминал как-то, что, если есть возможность, наблюдать за объектом предпочитает сверху, с дерева или крыши. Зданий непосредственно рядом со школой нет, остаются деревья.

На втором круге вверху мелькнуло что-то черное, и Арлес возник прямо перед Аишей, вынудив вздрогнуть и замереть. Потянулся и плавно перетек из демонической формы в человеческую. Аиша скользнула быстрым взглядом по обнаженному телу и постаралась сосредоточиться на лице собеседника.

— Аиша, что ты здесь делаешь?— удивился Арлес и сразу нахмурился встревоженно.— Что-то случилось?

— Нет-нет, ничего,— покачала головой Аиша.— Я хотела сказать… то есть нам надо поговорить.

— Сейчас?

— Да,— сирена огляделась, убеждаясь в отсутствии посторонних поблизости.

— Если меня здесь увидят в таком виде, то, боюсь, примут за извращенца, а одежда, увы, осталась в другом месте.

— Если тебя такого здесь увидят, то добрая половина учениц забудет об уроках и станет караулить тебя по кустам. Лес, разговор не то чтобы срочный, просто я… просто я поняла, что не могу ждать до вечера.

До Гнезда, помрачневшего, словно постаревшего враз.

До обитателей его, что могли вмешаться в неподходящий момент. Гален так точно найдет, какие еще обязанности возложить на плечи наемника.

До ощущения неловкости, неуместности ведения беседы на отвлеченные личные темы в нынешних условиях, что возникнет неизбежно в стенах замка.

Да и лишнего времени на ожидание тратить не хотелось.

— Звучит интригующе,— усмехнулся демон.

— Я подумала…— начала Аиша нерешительно.— То есть случившееся заставило меня задуматься…

— Надо полагать, ночью ты так и не поспала?

— Нет. Как можно было спать? И ты сам-то спал сегодня?

— Я могу дольше обходиться без сна, пищи, воды и даже воздуха, чем люди и многие нелюди,— Арлес осуждающе покачал головой.— Знаешь, что больше всего раздражает в этой ситуации? Вэйдалл не умер, не при смерти, не покалечен и не болен чем-то неизлечимым. Он всего лишь усыплен, однако, поскольку я видел собрата Нордана своими глазами, способ вывести его из этого состояния существует и отнюдь не мифический. Он здесь, со своими, не в руках врагов и не в затерянной невесть где пещере, или куда там можно запихнуть тело упокоенного собрата. Но пока Вэйдалл играет в спящую красотку, все остальные вынуждены ходить вокруг него на цыпочках, опасаясь лишний раз поесть, нормально поспать или вздохнуть поглубже. В конечном итоге вся наша жизнь вертится исключительно вокруг мятежных собратцев и их дражайших пар, в то время как им, в общем-то, плевать на наши личные нужды.

— Ты слишком строг к ним,— возразила Аиша.

— Неужели? За все это время Гален хотя бы однажды поблагодарил кого-то из вас за ваше участие в их сомнительных авантюрах? Или озаботился вашей безопасностью дальше установки довольно-таки бесполезного собратского полога?

— Возможно, ты и прав… по-своему… но именно происшествие с Вэйдаллом заставило меня задуматься о том, сколь непостоянен этот мир. Все может измениться в любую минуту, и мы никак не сумеем повлиять на эти перемены, кем бы мы ни были по происхождению. Если даже бессмертным существам не по силам подобное, то что остается нам, тем, чей срок жизни строго отмерен? Раньше я нечасто размышляла о быстротечности нашего существования…