Под маской порока-2-Не отпускай меня - читать онлайн книгу. Автор: Серина Гэлбрэйт cтр.№ 115

— Вы тоже промолчали.

Ну да, соврала, что, мол, никогда старейших в глаза не видела и потому не признала.

— Как было оговорено,— как можно небрежнее отозвалась она.

— И я выполнил свою часть сделки,— отпустив спутницу, мужчина подхватил трость, достал из внутреннего кармана пиджака сложенную бумагу и протянул Эсме.— Имена и адреса суккуб и инкубов, рожденных на воле, вне клановых общин. Естественно, здесь далеко не все, лишь те, кого удалось разыскать… вам не понаслышке известно, как тщательно прячутся представители вашего вида… впрочем, уверен, вам пока хватит и их. И я помню о вашем желании сделать само их существование… более легитимным.

Эсме забрала бумагу, развернула.

Десятка два имен из разных стран по эту сторону Восточного хребта. И впрямь немного, но все ж начало.

— Вы действительно собираетесь этим заняться?— уточнила она с каплей недоверия.

— Отчего нет?— мужчина усмехнулся беззаботно.— Как я уже говорил, я намерен провести остаток времени с удобством и пользой. Что до того, поверят ли мне Гален, или Вэйдалл, или кто-то еще из круга… к счастью, в моем возрасте можно не занимать голову ненужными размышлениями о том, что обо мне думают другие.

Что до того, поверят ли мне Гален, или Вэйдалл, или кто-то еще из круга… к счастью, в моем возрасте можно не занимать голову ненужными размышлениями о том, что обо мне думают другие. Что, к слову сказать, и вам советую. Доброго дня, Эсмеральда. Надеюсь, свидимся еще.

— Доброго, Дамиан. Даже не сомневаюсь.

Мужчина чуть склонил голову, повернулся и легким неспешным шагом направился прочь от Эсме. Она проводила прямую мужскую спину взглядом и вновь просмотрела список, на сей раз задержавшись на названиях стран.

Большая часть проживала в Афаллии.

Значит, туда она и поедет в первую очередь.

* * *

Выпускной бал в старшей школе для девочек — зрелище довольно-таки унылое.

Кучка девиц, наконец-то получивших аттестаты и с чувством выполненного долга оставивших позади три года учебы, трудности межличностных отношений и утомляющие экзамены.

Преподавательский состав с директором во главе, взирающий на бывших учениц с явным облегчением — хвала богами, отмучились!— и толикой печали — полтора месяца перерыва и снова в бой, с новой стайкой девиц, желающей грызть гранит науки не больше сегодняшних выпускниц.

Родители, неодобрительно поглядывающие то друг на друга, то по сторонам. Кто-то оценивал соучениц дочери, кто-то прикидывал, во сколько обошелся школе этот бал и не отправилась ли часть выделенных на данное мероприятие денег в чьи-то карманы под прикрытием лент, цветов и лимонада, кто-то откровенно скучал. Чета Овертенов держалась воистину с королевским высокомерием, холодным и презрительным, мать Хлои смотрела на дочь с завидной гордостью, Кларисс и вовсе пришла одна — похоже, госпожа Перк то ли не нашла времени посетить выпускной бал дочери, то ли не сочла нужным.

Алкоголя нет, только лимонад и апельсиновый сок — добропорядочным молодым дамам не положено распивать крепкие спиртные напитки.

Мужчин тоже фактически нет — отцов девушек и господина Солта в расчет никто не брал, братья подходящего возраста если у кого и были, то сестер не сопровождали, а среди учениц замужняя я одна. Посему этим дивным вечером количество завистливых взоров, обращенных в мою сторону, превышало все допустимые нормы. Еще были взгляды непонимающие, осуждающие и настороженные, потому как присутствие члена ордена, пусть бы и не существующего, по-прежнему вызывало у простых обывателей закономерные опасения.

И да, я нарушила все правила хорошего тона, жестоко попрала все известные моральные принципы и явилась на бал с обоими супругами.

Аттестаты мы получили еще днем, на торжественной, пафосной донельзя церемонии вручения. После нам предоставили несколько часов, дабы разойтись по домам, переодеться и прихорошиться к балу и вернуться в школу. При желании я могла бы его пропустить — присутствие на балу необязательно, мама моя в Наринне и демонстрировать ее здешнему обществу снобов я не собиралась, попрощаться с Марго я могла и безо всяких банкетов и вообще, завтра мы покидали Тирс, но по некоторому размышлению я решила, что это будет некрасиво. Как так, заполучить, несмотря на все препоны, вожделенный аттестат и не порадовать одноклассниц напоследок? Кто знает, увижу ли я еще хоть кого-то из них, кроме Маргарет, разумеется? Нет, я и не горела желанием встречаться с кем-то из них впредь, просто… просто надо попрощаться. Не с соученицами и даже не с учителями, но со школой, с самим этим местом, столь внезапно перевернувшим мою жизнь. В конце концов, именно здесь все началось.

Гален.

Непристойное его предложение.

Наши тайные интимные свидания.

Укус Вэйдалла.

Лидия-Эсмеральда.

Собрат Дамиан.

Целая жизнь, уместившаяся в короткий отрезок времени. А сколько всего еще ждало впереди…

— В этих стенах на меня сразу снисходит такая ностальгия,— заметил Гален, рассматривая танцевальный зал так, словно не видел его лет десять.

Большое зеркало завесили нежно-розовыми драпировками и поставили перед ним несколько сдвинутых вместе столов с напитками и закусками, другие стены украсили лентами, цветочными гирляндами и вырезанными из серебряной фольги звездами. Старенький патефон уступил место новенькому блестящему граммофону, пожертвованному на один вечер кем-то из учителей, и по залу текла строгая классическая музыка. Преподаватели стояли одной группой, часть родителей беседовала с ними, часть следила за дочерями, остальные бродили по помещению, переглядываясь и перешептываясь.

— Правда?— без особого интереса уточнил Вэйдалл.

— Именно тут мы первый раз танцевали, помнишь, Ева?

О да, как же это забыть-то?

— Конечно,— я поймала крайне возмущенный взгляд Беатрис, держащейся рядом с матерью, точно нервная дебютантка на первом балу.

Старшая госпожа Овертен и вовсе нас демонстративно игнорировала.

— А потом ты сделал мне предложение и отнюдь не то, о котором девушки мечтают.

— А ты была не против.

— Ты не оставил мне выбора.

— По-моему, это ты не оставила выбора мне. Невозможно было устоять, когда ты запрыгнула на меня, словно дикая кошка…

— А с виду вроде приличное учебное заведение,— произнес Вэйдалл, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Друг мой, это самое неприличное учебное заведение, которое я когда-либо видел, а повидал я их за свою долгую жизнь немало,— заявил Гален громко, отчего Беатрис вдруг вспыхнула и отвернулась поспешно.

К нам подошли Маргарет и Эсмеральда, выступавшая в качестве сопровождения Марго и потому вызвавшая ажиотаж не меньший, нежели мы втроем.

— Ну как, всем весело?— с усмешкой осведомилась Эсмеральда.