Под маской порока - читать онлайн книгу. Автор: Серина Гэлбрэйт cтр.№ 90

—И ты согласилась,— подытожил Гален.

—Да. Мне нравилось, особенно поначалу, когда только-только осознаёшь, что ты можешь своими руками сотворить чудо.

—Внезапно появляется целый воз силы и вся она твоя, тебе достаточно просто шевельнуть пальцем, чтобы материя и пространство начали подчиняться твоей воле, изменяться согласно твоим желаниям,— задумчиво подхватил мужчина.— Первое время силы столько, что кажется, будто весь мир у твоих ног, склоняется перед тобой и твоей новой мощью. Эти ощущения кружат голову, тебя распирает от чувства гордости, собственного могущества и вседозволенности. Но потом появляются ограничения, наставники, которые объясняют, как надо и как не надо, запрещаются разбрасываться силой и требуют использовать её для каких угодно дел, кроме твоих личных нужд. Тебе хочется убить во-он ту несимпатичную рожу за барной стойкой — лишь потому, что тебе не нравится сама рожа и просто-напросто хочется кого-то убить,— но нельзя, старшие не велят раскидывать трупы где ни попадя, а тебе лениво заметать следы. У людей, я знаю, возникает проблема платы за силу. И чем ты расплачивалась, Кларисс?

—Всем, чем только могла,— девушка расцепила пальцы и обняла себя за плечи словно в попытке согреться.— Ариана связала меня с богиней Раггадой… или кто там на самом деле вместо богов…

Раггаду я тоже помнила — в списке она значилась как один из болотных духов.

—Собственно, потому Ариана и приехала в Тирс — из-за болота и места поклонения покровительнице болот и топей. Благодаря Ариане я познакомилась с другими колдунами, стала посещать капище, но из-за неё же я не могла присоединиться к шабашу. Ариане нужна была колдунья в личное распоряжение, она была не намерена ни делиться мной, ни допускать, чтобы я слишком много общалась с другими магами. А в прошлом году умер господин Окай. Я не знаю, связана ли его смерть с тем, что делала с ним Ариана, или это действительно был несчастный случай, однако после его кончины приехали дальние родственники господина Окая и вежливо попросили «тётю» Арианы вместе с племянницей покинуть дом. Она месяц за месяцем выбивала отсрочку, но дом собирались продавать, никто из родственников не намеревался жить в Тирсе или сдавать здесь жильё…

—И даже если она привораживала и кого-то из родственников, то приворот слишком быстро заканчивался, и Ариана всякий раз возвращалась в исходную ситуацию,— догадалась я.

—Приворот болотниц действует максимум в течение пяти-шести суток, и то в случае, если объект уже обрабатывается в течение продолжительного времени. Если человек новый, то от шести до двенадцати часов в зависимости от степени восприимчивости объекта.

—Какие точные данные,— протянул Гален.

—Ариана рассказывала, а ей — её мать,— глухо ответила Кларисс.— Устав биться с родственниками господина Окая, Ариана под видом тёти упросила мою маму взять «племянницу» к нам, пожить до конца учебного года, а сама якобы уехала в столицу на заработки. Обещала, что вернётся летом, заберёт «племянницу» и заплатит моей маме за проживание и содержание. Мама добрая, она считала нас с Арианой лучшими подругами и, разумеется, не отказала соседке в помощи и приюте «племянницы».

—Так Ариана жила здесь, с тобой?— удивилась я. Почему я об этом слышу в первый раз?

—В гостевой спальне,— пояснила девушка.

—Не волнуйся, там уже нет ни одной её вещи,— тихо добавил Гален.— Вэйд всё забрал.

И когда успел-то?!

—Ариана начала завидовать сиренам, могла подолгу рассуждать о несправедливости, о том, что всё лучшее достаётся всяким небесным созданиям, высшим, благородным, чистеньким, а тем, кто родился в грязи или в болотном иле, не положено ничего, только жалкие объедки. Господин Солт женат и небогат, спонсор из него не вышел бы. Многие состоятельные мужчины носят амулеты от разных видов приворотов, тут не каждого приворожишь… и Ариана была ленива. Считала, что достаточно натрудилась с Окаем и Солтом и теперь мужики должны сами к её ногам падать, готовые выполнить любую прихоть. В одной из книг по магии она прочитала о возможности передачи способностей через кровь и загорелась этой идеей, стала искать более подробную информацию. Я не знаю, я правда не знаю, откуда она всё это взяла — девственная кровь, нужный ритуал, ингредиенты,— как выяснила, что ты… ну, сама понимаешь. Но она была твёрдо убеждена, что ты подходишь и что всё получится. Она выбрала демона-наёмника, велела мне его вызвать и заключить с ним контракт на твою кровь. Торопила меня, чтобы успеть до каникул, а через три дня заявила, что мало того, что у тебя вдруг появилась привязка, которая не позволит наёмнику из… выполнить задание, но и что ты тра… спишь с историком.

Полагаю, последний факт Ариана выяснила, когда шастала под дверью раздевалки, отвлекая нас от приятного занятия.

—Однако столь откровенное отсутствие девственности кочку болотную всё же не остановило,— заметил мужчина угрожающим каким-то тоном.— И явная связь с членом братства тоже.

—Всю свою жизнь Ариана провела на болотах,— Кларисс неожиданно повернула голову, посмотрела на Галена прямо и с вызовом.— О Двенадцати, точнее, тогда ещё Тринадцати, она знала исключительно понаслышке. Она даже не понимала, что вы такое и что из себя представляете.

Выходит, Гален сказал ей, что он тоже из ордена?

—Незнание, госпожа Перк, не освобождает от ответственности,— парировал мужчина.— Особенно в случае, если по незнанию каких-то там зачатых в иле низкорождённых нападению подвергается наша девушка. Тебе повезло, что ты отделалась лёгким испугом и парой царапин, а могла бы уже и лежать где-нибудь в толще земли, рядом со своей болотной хозяйкой, и пришлось бы тебе не экзамены выпускные сдавать, а писать жалобы в канцелярию царства мёртвых.

—Ариана говорила, что потребуется лишь немного крови, и всё,— по возмущённому голосу Кларисс непонятно, то ли оправдывается вообще, то ли оправдывает конкретно Ариану.— Речи об убийстве Евы не шло, можете её спросить, она слышала наш разговор в подвале.

Гален приблизился к кровати, холодно посмотрел на девушку сверху вниз.

—Прекрасно, что вы изначально не хотели убивать Женевьеву,— процедил он тоном ледяным, презрительным.— Уверен, на той стороне сии намерения благие вам зачтутся, по крайней мере, тебе. Но позволь-ка напомнить, что именно вы потребовали от наёмника… вернее, в каком виде.

Кларисс резко побледнела и снова сжалась, пальцы вцепились в подол юбки, стиснув ткань до побелевших костяшек.

—Я… я не хотела,— залепетала девушка жалко. И куда недавняя бравада делась?— Ариана сказала, что…

—Всю дорогу я только и слышу: «Ариана сказала», «Ариана говорила», Ариана то, Ариана сё. А своего мнения у вас, госпожа Перк, нет, я полагаю? Ты послушная марионетка на верёвочках, а Ариана хоть и кукловод, но незаслуженно обиженный и потому жаждущий справедливого возмездия. И ты была всегда и во всём с ней согласна. Ну, может, и не во всём, но мысли свои ты держала при себе. Тебе нравилась магия, нравилось дружить не с какой-то там пустышкой, избалованной дочкой богатеньких родителей, а с самой настоящей нелюдью. Ты воображала себя великой колдуньей, гордилась своими сомнительными достижениями, а ваш тайный дуэт человека и нечеловека считала чем-то вроде секретного клуба для избранных, негласно бунтующего против общества. Наверное, ты сама себе казалась очень и очень крутой, как нынешняя молодёжь любит говорить. И когда Ариана запела о несправедливости по отношению к болотному меньшинству, ты охотно её поддержала, увидев в этом метафору собственной жизни. Всё лучшее, все материальные блага и возможности достаются золотым девчонкам, таким, как Беатрис или Эмибелль, но они не собираются использовать и половины, предпочитая тратить папочкины деньги на всякую ерунду. А прилежным малышкам вроде тебя придётся трудиться и трудиться, чтобы добиться чего-то ещё, кроме ненавистного замужества, да даже чтобы уехать из этого заштатного городишки и устроиться в большом. И Ариана всё подливала масла в огонь, напоминая, что вольная птичка сирена отучится и упорхнёт из Тирса так же легко, как и прилетела. В отличие от тебя, прикованной жизненными обстоятельствами к Тирсу и материнской лавке.