Под маской порока - читать онлайн книгу. Автор: Серина Гэлбрэйт cтр.№ 81

Если только Ариана действует не одна.

—На капище никто сегодня не придёт, во всяком случае, в ближайшее время. Телепортацией они, к счастью, не владеют, а везти сирену куда-либо долго, хлопотно и рискованно, значит, останутся в школе. Иди к болоту, я тебя проконсультирую, что и как надо делать.

—Откуда ты знаешь, где я нахожусь?— тем не менее, Вэйдалл пошёл в обход защитного полога к низине.

—Разговор подслушала.

—Мы знакомы?— память отзывалась ощущениями смутными, забытыми давным-давно.

Запахом земляники и горячего молока. Теплом хрупкой руки в его руке. Девичьим смехом, звонким, заливистым. Но беспокойство, тревога за Еву не позволяли сосредоточиться, разобрать обрывки воспоминаний.

Возможно, позже.

—Нет. Теперь уже нет. И, знаешь, будет лучше, если я сохраню своё инкогнито, останусь в тени, как и прежде. Как и всегда.

—Лучше для кого?

—Для всех.

Вэйдалл осторожно сбежал вниз по невысокому пологому склону, остановился на бережке, оглядывая зеркало воды, обрамлённое рамкой зелёной ряски.

—Мы когда-то встречались,— не вопрос, утверждение.— Ты явно не человек и, судя по твоим оговоркам, находишься в школе. Я вспомню тебя, это только вопрос времени. И найду.

Короткий смешок рассыпался перезвоном незримых хрустальных капель.

—О-о, с годами ты стал поразительно самоуверен!

—Говори, что надо делать.

—Для начала — потревожим местного обитателя. Оно не только питается энергией, но запасает её, чтобы было на чём продержаться от трапезы до трапезы. Поэтому воспользуемся его кубышкой. Закрой глаза и сосредоточься. Рискнёшь довериться голосу в голове?

—Рискну.

Дирг знает почему, но ей он готов довериться, а о причинах подумает позже.

* * *

Очнулась я от запаха. Или, скорее, вони, резкой, едкой, ударившей не хуже, чем если бы меня заново оглушили.

Я инстинктивно дёрнулась в попытке отстраниться от источника и уткнулась спиной во что-то жёсткое и ровное. Кажется, деревянная спинка, а я сижу на самом стуле. Ноги, судя по ощущениям, привязаны к его ножкам, руки вывернуты за спинку и скованы — при моём рывке в запястья впился холодный металл наручников, и тихо звякнула соединяющая их цепочка. Глаза завязаны, во рту тоже какая-то тряпка с отвратным вкусом. Времени явно прошло немного, тело ещё не затекло от нахождения в одной позе, в районе затылка пульсировала тупая боль. Я подняла голову, втянула воздух, прислушалась. Некто передо мной выпрямился, убирая источник раздражающего запаха, отступил. Воздух прохладный и словно застоявшийся и больше никаких звуков, кроме производимых теми, кто находился рядом со мной. Пёс подери, куда меня успели притащить?

—Ты уверена?— голосок Кларисс, тихий, срывающийся от страха.

—Некуда отступать,— Ариана. Стояла позади меня и голос её, непривычно жёсткий, решительный, опознался с трудом. Пожалуй, при других обстоятельствах я бы вообще его не узнала — настолько не увязывался он с образом хрупкой застенчивой девушки, верной тени, всюду следовавшей за Беатрис, покорной подданной, всегда смотревшей на дочь судьи с фанатичным восторгом и щенячьей преданностью.— Ни мне, ни тебе.

Надо же так проколоться! Искали-искали заказчицу, к капищу ездили, догадки строили, подозревали Беатрис, а присмотреться к её непосредственному окружению и не додумались.

—А если она… освободится?

—Не успеет. Главная сила сирены, Кларо,— в её голосе. Заткни ей рот, свяжи покрепче и вот она уже беспомощна, как всякая человеческая девка.

А Ариана, думать надо, девка нечеловеческого происхождения. Только кто тогда и что именно ей от меня нужно?

—Может попытаться сменить ипостась, но знаешь, как порой хлопотно и долго выпутываться из порвавшейся при превращении одежды, особенно когда у тебя нет рук? А хорошая сталь скорее поранит крылья, нежели красиво рассыплется на кусочки. Да и сирене в ипостаси птицы нужно несколько больше свободного пространства для манёвра, чем есть у нас,— моей щеки между двумя полосками тряпок коснулся острый ноготок — или коготь?— провёл с нажимом, впиваясь и царапая кожу. Я дёрнулась снова, зашипела сквозь кляп от боли.— И чем тебе демон не угодил, а, Ева?— оцарапанную щёку обожгло чужое дыхание, негромкий вкрадчивый голос Арианы зазвучал возле моего уха.— Та-акой красавчик и без лишних принципов, я б и сама с удовольствием его понадкусывала. Я так надеялась, что он натянет тебя как следует, оттрахает во все дырки, пока ты будешь захлебываться криками боли и наслаждения. Вы ведь это любите, правда? Пока человеческие девицы грезят о запретном, о том, что они наивно считают насилием, устраивают эти глупые, якобы литературные клубы, аккуратненько забавляются друг с дружкой и с мальчиками по вызову, вы, сирены, воплощаете свои порочные фантазии в жизнь безо всякого стеснения. Тебе понравилось бы, честное слово, и смесь страха, боли и удовольствия сделала бы твою кровь такой сладкой, нежной, насыщенной… м-м! Но,— Ариана резко выпрямилась,— дурацкая привязка всё испортила.

Хвала небу и морю, хвала всем богам, человеческим и изначальным, что привязка случилась в моей жизни! Что Гален выбрал меня для Вэйдалла, что я тогда не ушла, но осталась на всю ночь, что оба собрата вообще приехали в Тирс! Впервые за последние дни я искренне обрадовалась тому, что всё сложилось так, а не как-то иначе.

Надо вспомнить, кто из нелюдей отдаёт особое предпочтение крови и для каких целей может её использовать. Мы же только вчера изучали соответствующую литературу, и Коринн даже объясняла что-то про ритуалы мне и Арлесу…

Кровушкой не брезговали керы. Некоторые виды демонов, презрительно названные Арлесом «эти низкие кровопийцы, позорящие всю расу демонов». Среди оборотней тоже иногда встречались питающие к ней отдельную слабость. И у каждого вида есть свои ритуалы, связанные с кровью, как, например, у сирен первые брачные игры. По сути, для нас первый раз тоже ритуал, другое дело, что часть изначальных его элементов вроде секса на скале давно уже не в ходу, да и сами игры ныне скорее ступень во взрослую жизнь, чем серьёзное торжественное событие с непременным жертвоприношением девственной крови богам.

—Ох, Кларо, да не красней ты так! Что тут такого? Это только вы, люди, носитесь с лишением невинности так, будто сие не самый обычный и заурядный процесс дефлорации, а чуть ли не пропуск на следующую стадию эволюции. Посмотри на бедную Маргарет — она скоро совсем вся изведётся, но где-то нацепленные человеческие принципы не позволяют ей решить проблему естественным путём.

Думай, Ева, думай. Ариана как-то почуяла привязку. Именно почуяла — увидь она её по моей ауре, как Арлес, то сразу поняла бы, что мужчин у меня двое и один из них всем известный член ордена Двенадцати, связываться с которым чревато. О том, что Гален тоже из братства, она явно не знает.

Что же, по крайней мере, могу точно сказать, что Ариана не демон.