Под маской порока - читать онлайн книгу. Автор: Серина Гэлбрэйт cтр.№ 66

После обеда я попросила у Галена бумагу и ручку, написала и отправила в «Гнездо» коротенькую записку, в которой сообщила, что я у Галена и в замок вернусь попозже, а может, и сразу отправлюсь в «Маску» — сегодня у меня смена. Ещё позвонила Вэйдаллу — он же наверняка начал волноваться, когда выяснил, что меня не было на уроках… и его собрата тоже… даже странно, что он не ждал нас здесь или полгорода не перевернул в наших поисках. Однако мужской голос, принадлежавший, скорее всего, дворецкому, бесстрастно ответил, что милорд срочно уехал в поместье Дарро и не предупредил, когда вернётся. Отказавшись что-либо передавать, я поблагодарила рассеянно и повесила трубку, не вполне понимая, что происходит. Получается, Вэйдалл не встречал меня и, соответственно, не хватился ни меня, ни Галена? И что случилось у леди Дарро, если он так внезапно сорвался?

Затем мы собрались в гостиной, Коринн принесла книги по колдовству из своей личной библиотеки и мы — под нами подразумевались я, Арлес и неразговорчивая экономка — засели за изучение данной литературы, ища подходящие ритуалы и пытаясь выяснить личность болотного божества. Гален же ушёл в свою спальню, дабы в вожделённой тишине и покое нарисовать новую, подробную схему полога. Из короткой и скупой вводной лекции Коринн мы узнали, что девственная кровь, как и менструальная, применялась весьма широко, начиная с защитной магии и заканчивая ритуалами по омоложению. Правда, омолаживаться желательно посредством крови нечеловеческой девицы-долгожительницы, что заметно обрадовало Арлеса — так, дескать, можно сузить круг подозреваемых — и поставило в тупик меня. Во-первых, идея омоложения исключала моих одноклассниц — рано им ещё молодиться. Во-вторых, я всё равно не могла представить, например, госпожу Олуэн, под покровом ночи призывающую демона и требующую от него кровь сирены для сохранения собственной красоты. В-третьих, так или иначе, но света на дикую идею изнасилования это предположение не проливало.

По-хозяйски устроившись в кресле, Коринн просматривала книги по магии и составляла список ритуалов и заклинаний с кровью сирены в качестве главного ингредиента. Я изучала мифологию, Арлес, нахально закинув ноги на край кофейного столика, листал со скучающим видом какой-то старый справочник по демонологии. Смысл прочитанного упрямо от меня ускользал, взгляд норовил подняться над книгой и в сто первый раз обозреть домоправительницу. Если присмотреться, то она довольно хорошенькая. Чёрные волосы заколоты в пучок, но видно, что они густые и блестящие. Тонкие черты прелестного лица и восточный разрез зеленовато-карих глаз пикантной изюминкой. Пожалуй, ей даже меньше тридцати и если одеть её поярче и поинтереснее, распустить волосы и накрасить, выделив экзотический для наших мест разрез, то будет красоткой. Впрочем, Коринн определённо не из восточных стран родом — и имя это подтверждало,— скорее метиска.

Только почему она меня так раздражает? Особенно меня-сирену? Сколько ни смотрю, никак не могу уловить причину неприязни.

Неожиданно я поймала насмешливый взгляд сидящего рядом Арлеса и, смутившись, уткнулась в книгу.

—От такого количества букв рябит в глазах и пересыхает в горле,— заметил вдруг демон и отложил справочник.— Я бы выпил. А ты, певчая пташка?

—Да, пожалуйста,— согласилась я.

Коринн выпрямилась, но Арлес остановил её жестом, снял ноги со столика и поднялся.

—Не беспокойся, добрая госпожа, я сам найду бар. Я его всегда нахожу. По запаху,— демон отошёл от дивана, и я заметила, как экономка посмотрела раздражённо, неодобрительно на наёмника, словно учительница на ученика нерадивого, отлынивающего от занятий.

Вообще дурной тон спать с прислугой, зато она всегда под рукой и с голоду чего только ни съешь…

—Проведаю-ка я Галена,— решила я, закрыла книгу и, положив томик рядом с собой на диван, встала.

—Отличная идея,— Арлес и впрямь нашёл бар сам и сразу. Впрочем, мы уже достаточно просидели в гостиной, чтобы оглядеть помещение как следует и прикинуть, какой шкафчик занят спиртными напитками.— А то он там копается так, словно строит этот разнесчастный полог заново и с нуля.

—Господин Скай велел его не беспокоить,— произнесла Коринн возмущённо.

—Ничего, пташке можно,— открыв дверцу, демон принялся поочередно извлекать из шкафчика хрустальные графины и бутылки, рассматривать содержимое на просвет и ставить на столик по соседству.

—Разве Гален не запретил тебе называть меня птичкой?— вспомнила я.

—Я называю тебя пташкой. Есть разница.

О да, большая.

Спорить я не стала и вышла из гостиной. Поднялась на второй этаж, повернула на другую половину дома, где в прошлый раз не была. Судя по дверям, на этаже две спальни и Гален занимал вторую. Я постучала, и створка распахнулась мгновенно, являя несколько взлохмаченного Галена с карандашом за ухом.

—Что-то нашли?

—Нет ещё. Решили сделать перерыв,— в глубине спальни я увидела кровать, на манер одеяла покрытую листами бумаг, исписанными и исчёрканными линиями и неизвестными мне значками.— А у тебя как дела?

—Почти разобрался,— мужчина потёр устало переносицу, поморгал.

—Тебе ведь не нужны очки,— заметила я.— Зачем тогда ты носишь их в школе?

—Для солидности,— Гален коснулся пятен крови, оставшихся на моём платье.— Если хочешь, можешь переодеться. Я скажу Коринн, чтобы она…

—Поделилась со мной частью своего гардероба?— перебила я, пытаясь сдержать взметнувшееся раздражение. Да я лучше голой похожу, чем влезу в платье этой… Коринн, которое, к тому же, мне не по размеру!

—Ты удивишься, но у нас здесь есть не только сексуальное нижнее бельё.

—Ты прав, я удивлена. Ты предлагаешь мне одежду ваших бывших любовниц?

—Ева-Ева,— вздохнул Гален скорбно,— ты на каждое моё слово будешь так бурно реагировать?

—Прости,— смутилась я. Раздражение схлынуло так же внезапно, как и появилось, оставив налёт стыда за очередную вспышку на пустом месте.— Просто я… То есть я полагала, что под специалистом-колдуном ты подразумевал… ну, действительно специалиста, а не… свою экономку и…

—Ева,— мужчина вдруг взял меня за руку, притянул к себе, вынуждая переступить порог, и обнял,— как бы тебе объяснить всё так, чтобы не напороться на твои острые коготки? Коринн, она… немного больше, чем обычная экономка. Она знает обо мне и Вэйде как о членах братства, и в некоторых вопросах я могу полностью на Коринн положиться. Она действительно неплохая колдунья, а колдунья в хозяйстве лишней не бывает. И само хозяйство она умеет вести, что вообще замечательно, потому как моя холостяцкая берлога до возвращения Коринн выглядела не лучшим образом…

Возвращения?

—Ты с ней спишь?— спросила я напрямую. А смысл ходить вокруг да около?

—Что?— Гален посмотрел на меня с недоумением настолько искренним, незамутнённым, что я как-то сразу усомнилась в собственных подозрениях.— Я с ней не сплю, с чего ты это взяла?