– Ладно! – озвучил решение Игорь. – Всем, кто поступит ко мне на службу, будет разрешено жить на вершине. Пока в тесноте: не так уж там много построек. Начинайте расширяться, и станет больше мест для жилья. Кто захочет уйти, я держать не буду.
Первым вперёд шагнул «Толик». Остановился, поднял взгляд на Игоря… И в тот же момент перед глазами у коменданта высветилось сообщение:
Анатолий сын Александра Петрова предлагает свою службу Игорю сыну Алексея Калинина.
Принять? Да/Нет
– Конечно! – отозвался Игорь, кладя сверху свою ладонь.
Анатолий сын Александра Петрова поступает на службу сообществу семья Калининых.
А как только Анатолий первым поднялся по ступеням, на Игоря обрушился целый шквал запросов… Только рабы ничего не присылали. Один из них поднялся наверх с тем горожанином, который начал переговоры от лица всей компании. А второй подошёл вместе с мужчиной в фермерской одежде.
Люди поднимались на вершину пирамиды. И скапливались на краю каменного круга, с потаённым любопытством рассматривая хозяйство Игоря. Кто-то втихую морщился, а кто-то, и не скрываясь, тяжело вздыхал. Не надо было уметь читать мысли, чтобы представить, что они сейчас думают…
Игорь даже усмехнулся одними губами. Он-то прекрасно понимал, что два блокгауза и сарай – это не то, что эти люди хотели бы увидеть.
– Ну и что морщимся? – рявкнул Эрин, тоже заметив реакцию гостей. – Вы что, думали, тут замок стоит гранитный? Или город с пустыми домами? Комендант вам сказал, что никого держать не будет. Найдёте место лучше – проваливайте! А если нет, так и морщиться нечего!
– Да мы так, на контрасте просто… – проговорил один из горожан.
– На контрасте… Давайте-ка быстро самоорганизуйтесь! И дайте мне список тех инструментов и вещей, которые в лагере оставили. Сходим за ними, пока там никого нет! – Эрин повернулся к Игорю и уже тише произнёс: – Надо мой рюкзак вытряхнуть у вас дома… Чую, он нам пригодится.
А Игорь просто вздохнул. Работы предстояло много. А он, где-то в самой глубине души, всё ещё ехал в долгожданный отпуск с семьёй…
Глава 11. Стражи камней и инструментов
Как оказалось, Алиса проснулась сразу, едва услышав чужие голоса. И при виде толпы, выбирающейся на вершину, только головой покачала. А когда жена Игоря вышла из блокгауза на люди в следующий раз, на ней уже была гвардейская броня. Только не тяжёлая, а лёгкая. Эрин сказал, что такая предназначается как раз чудодеям.
В итоге, Алиса занялась временным размещением новых жителей, а Игорь с седым и Мафилом отправились в лагерь у обелиска: искать вещи и инструменты, брошенные беженцами. Список им составили за пятнадцать минут, и поэтому удалось выдвинуться ещё в тумане.
На скорую руку Эрин сделал несколько амулетов, которыми обвешал спутников. Амулеты и вправду оказались полезными: они разгоняли туман, образуя вокруг людей пузырь чистого воздуха.
Шли быстро, но постоянно прислушивались. На середине склона из тумана послышалось ворчание.
Нюхач не стал церемониться. И сразу выстрелил на звук несколькими болтами. Ворчание сменилось каким-то жалобным и обиженным всхлипом. Естественно, на месте ничего обнаружить не удалось. Кроме нескольких пятен крови и, собственно, болта, явно попавшего в цель.
– Вот убил я гадёныша, или он ушёл? – расстроенно спросил нюхач, оглядываясь. – Знаешь, Игорь, плохо ты за хозяйством следишь… Такой туман!
– Я пока тут ни за чем не слежу!.. – отшутился Игорь. – Кроме пятачка размером пятьдесят на пятьдесят. Со всеми вопросами по туману к Хану обращайся. Его кумар, небось…
– Ну, да… Его, – кивнул Эрин. – А я думал, ты накурил так…
Шутливый спор затих сам собой, как только путники двинулись дальше. Одновременно говорить и слушать, что в тумане происходит, не получалось. Вот все трое мужчин и молчали по пути.
Лагерь представлял собой жалкое зрелище. Временные шалаши и изгородь, которую успели возвести беженцы, оказались начисто разрушены. Что и немудрено: судя по следам, тут как будто не обычные порождения Хаоса проходили, а стадо слонов.
К счастью, беженцы нарисовали очень подробный план, где и что искать. Поэтому со сбором необходимого проблем почти не возникло. К тому же, туман постепенно уходил, а видимость улучшалась. И вскоре рюкзак Эрина оказался забит, а на плечах у Мафила появился уже почти привычный огромный баул.
Сам Игорь тащил хоть и тяжёлый, но вполне нормальный по размеру груз. Небольшое снижение веса в мешках, которые он взял, к счастью, не добавило чрезмерного объёма поклаже.
На пирамиду путники поднимались уже с первыми лучами восходящего солнца, смывшего россыпи звёзд с небосвода.
Оглянувшись, Игорь заметил, как из леса выбирается небольшая группа выживших, которую возглавляет ополченец. Что их тоже заметили, новоиспечённый комендант почему-то был уверен… То ли почувствовал чужой внимательный взгляд, то ли просто понял, что с такого расстояния рассмотреть их несложно.
И всё-таки он решил не слишком по этому поводу переживать. Даже если второй лагерь и решит предпринять активные действия, у него с Эрином теперь найдётся, чем им ответить. К тому же, в ближайшие дни опасаться явно было нечего. Людям не до мести будет…
Сразу после возвращения пришлось устраивать собеседование новичкам. Каждый человек, принятый на вершину пирамиды, пришёл не с пустым списком навыков.
Анатолий был охотником. И даже в окрестностях Лёдного выслеживал добычу, снабжая город дичью.
Переговорщиком оказался Виктор. И он был врачом: как в прошлой жизни, так и в этой. А его раб помогал ему в клинике. К сожалению, это был не тот Виктор, который когда-то лечил Игоря в Лёдном, но… В любом случае, докторами не разбрасываются.
Ещё была Анна, портниха по профессии. И она тоже занималась своим делом со времён мира Порядка. Её муж Андрей в прошлой жизни был инженером электронных сетей. В Упорядоченном это была не особо нужная профессия, но своё призвание мужчина нашёл в работе с техникой. Хотя, как оказалось, лучше всего он разбирался в адаптации электронных устройств для Упорядоченного.
Горожанин Павел и там, и тут посвятил себя оружию. Причём ему неважно было, какое именно оружие – холодное или огнестрельное. За пять десятков лет он разобрался во всех видах устройств, предназначенных для умерщвления себе подобных.
Семён, его приятель и сосед по Лёдному, держал мастерскую по ремонту системной брони. Кем был в прошлой жизни, он не признался, изо всех сил увиливая от ответа. Но вёл себя вполне адекватно и агрессии не выказывал. Поэтому всё-таки прошёл собеседование.
Игорь было удивился, что среди людей, пришедших к нему, имеется почти полный набор необходимых профессий. И ему тут же объяснили, не став скрывать правду, что Мих просто отбирал людей под себя. Видимо, ещё при эвакуации рассчитывал, что получится где-нибудь обосноваться.