Крепость Призраков - читать онлайн книгу. Автор: Лео Сухов cтр.№ 27

В любом случае, в такой броне он чувствовал себя гораздо увереннее. А потому не стал больше откладывать неприятный момент. И отправился говорить с прибывшей делегацией. Удивительное дело, но Эрин оказался прав: пришли почти все сервы и крепостные в количестве десяти штук. А ещё восемь горожан и двое рабов, которые, по всей видимости, принадлежали кому-то из пришедших.

Выглядели они все потрёпанными, уставшими и не выспавшимися. Видимо, ночь и вправду выдалась крайне тревожной. А ещё весьма кровавой, если судить по тому, что у всех имелись ранения – и даже у рабов. Игорю сразу стало интересно, сколько вообще из прибывших накануне людей смогли выжить.

– Что вам надо? – спросил он, остановившись на обрыве.

– Господин комендант! – заговорил один из горожан, которого эта толпа после короткого шушуканья вытолкнула вперёд. – Господин комендант! Мы тут посовещались… Посовещались, в общем… И решили попроситься к вам на службу! Только разрешите нам на вершине жить! Пожалуйста!

Игорь чуть не расхохотался от того, как всё это по-детски прозвучало. И вот это «пожалуйста», и просьба жить на вершине… Это поведение так разительно отличалось от вчерашнего, что вызывало недвусмысленные вопросы о том, что именно произошло ночью.

– Что у вас там случилось? – не удержался Игорь. – Чудовища напали?

– Порождения напали, господин комендант! – ответил горожанин. – Штук сто навалилось!

У Игоря будто что-то щёлкнуло в голове… Ну не могли люди, вооружённые и не первый день живущие в Упорядоченном, так испугаться сотни порождений. Их самих ведь было почти пять десятков. Целая армия.

Пытаясь понять, что его так напрягло, Игорь посмотрел на нюхача. И встретился с внимательным взглядом Эрина.

– А ты что хотел? – тихо спросил седой. – Это же горожане Лёдного. Они за стены боялись лишний раз выйти! А поход к точке прибытия для них уже был подвигом.

– У них же у всех было оружие! – шёпотом засомневался Игорь.

– И какой им с него толк? – негромко удивился нюхач. – Туман, что ли, пулями разгонять?

– И вы что же, не смогли от них отбиться? – громко спросил Игорь, повернувшись к пришедшим.

– Мы пытались, господин комендант! – ответил горожанин. – И стреляли по ним. Кого-то даже убили. Вот только они очень быстро до нас добрались. Там же туман густой! А когда они добрались, то вцепились намертво. При мне Лёху, он у нас в городе складом овощей заведовал, повалили… И загрызли до смерти. До сих пор в ушах стоит, как он орёт…

Игорь снова посмотрел на Эрина, всё ещё не веря тому, что слышит.

– Я что, таким же был? – шёпотом спросил он.

– Ну… Откровенно говоря, да! – признался нюхач с улыбкой. – Если бы со мной не ходил, так же беспомощно себя бы чувствовал. Да ты вспомни первую ночь!..

Первую ночь Игорь вспоминать не любил. Пара сотен низших порождений сумела разогнать несколько лагерей, где ночевало не меньше трёх сотен человек…

Конечно, люди тогда не были вооружены. Да и туман в Лёдном был по ночам не такой густой, как здесь. Но лёгкость, с которой все в ту ночь бросились бежать, не пытаясь дать сдачи монстрам, глубоко засела в памяти… Что уж там, сам Игорь побежал одним из первых, вместе с семьёй.

А что было бы, возьмись тогда люди стоять до конца? Как минимум, не было бы этого ужасающего разгрома. Возможно, многие бы не стали рабами в Лёдном… Возможно, удалось бы прожить в лагере подольше…

И всё-таки… Нет, даже сейчас Игорь не видел способов выжить для толпы автомобилистов, внезапно «выпавших» из тёплого лета в зимний лес. Окажись он вдруг снова в том страшном дне – и снова бы побежал. Правда, в этот раз сразу же, не дожидаясь ночи. И самых адекватных, кого удалось бы уговорить, с собой увёл бы.

– Господин комендант! Мы не ополченцы! Мы просто «личности» и «свободные»! – крикнул горожанин, справедливо решив, что Игорь сомневается. – Ремесленники, торговцы… Мы не учились воевать. У нас половина и стрелять-то не умеет… У нас только Толик, вон, охотой баловался на Земле. Нам просто выдали оружие, чтобы хоть что-то было!

– Эта вершина тоже регулярно оказывается под ударом… – задумчиво ответил Игорь. – Бывает, что порождения прорываются через защиту. Бывает, и чудовища приходят. Как вы собираетесь здесь жить?

– Хор-р-роший вопрос! – склонившись к его уху, одобрил Эрин. – Ты делаешь всё, чтобы они ушли помирать в другое место? Мол, не надо мне мозолить глаза своими трупами?

– Если я их приму, то не для того, чтобы они тут все сдохли в ближайшие дни!.. – так же тихо огрызнулся Игорь.

– Господин комендант! – к переговорщику присоединился мужчина средних лет с внимательным взглядом и короткой стрижкой. И, кстати, он единственный из всех, похоже, сумел сохранить ружьё. – Мы всё понимаем. Но вы же как-то выжили тут. И сумели отбиться. Я тоже смогу! Вы только объясните, как это делать! Вы слышали, я стрелять умею: охотился на Земле. Лишним не буду!

Мужчина на секунду замолчал, а потом глянул на своих понурившихся спутников… И, похоже, неожиданно для себя, решил проявить лучшие человеческие качества:

– И эти все вовсе не безрукие. Научатся! Честное слово, служить будем на совесть, господин комендант! – он снова оглянулся на приободрившихся спутников и продолжил. – Мы сюда пошли, потому что решили, что с вами у нас будет хоть какой-то шанс выжить! Но если вы нас прогоните, мы тут и пары дней не протянем…

– А где остальные ваши? – спросил Игорь, теперь уже сразу обращаясь к «Толику».

– Да шут их знает! – в сердцах ответил тот. – Нас как ночью в тумане разделило, я всех на гору потащил, поближе к знакам Порядка. Кто-то в панику ударился. А кто-то с ополченцами отходил. Не обратил я внимания, не до того было…

– Господин комендант, а мы сразу к вам хотели! – крикнул один из крепостных, а, может быть, и сервов. Игорь пока не мог отличить одних от других. – Мы вчера ещё всё обсудили! Правда, двое наших полегли, когда порождения напали…

– Ну и что, серьёзно их всех принимать? – тихо спросил Игорь у Эрина. – А где селить? Вещи они свои потеряли…

– За вещами сходим с тобой. И заберём их оттуда, – ободрил его нюхач. – Сразу, пока туман не рассеялся. Лагерь всё равно ещё пустой стоит. А жилища пусть сами себе строят. Или в каком-нибудь из домов пока поживут. У тебя же вроде как два дома.

– Самый большой блокгауз пока не доделан… – Игорь поморщился. – Не успеем за день.

– С ними успеешь! – Эрин кивнул на гостей. – Сами и будут строить. И вообще пусть работают, если хотят жить в безопасности. Это, знаешь ли, жуть какой дорогой товар в Упорядоченном!

– И как их брать на службу? – обречённо спросил Игорь, который вовсе не мечтал нести ответственность ещё и за кучку бесполезных горожан.

– Да устно давай! А Упорядоченное всё запомнит. Потом с условиями ознакомишься в личном кабинете. Я подскажу, что и как! – Эрин успокаивающе хлопнул Игоря по плечу. – Бери людей. И не спорь со мной! Их тебе нужно много.