Иллюзия бога - читать онлайн книгу. Автор: Алина Штейн cтр.№ 123

«Да это же бог!» – в панике решил Акет. Но он никак не мог вспомнить, какой именно. Ну почему он помнил всякую ерунду, а важные вещи приходилось отвоевывать у подкрадывающегося склероза? Может, это златолукий Аполлон? А лук тогда где?..

Корабль медленно погружался во мрак, будто над ним нависла огромная туча. Но на небе не было ни облачка!

– Совсем слаб стал. – Пленник покачал головой, размял пальцы. Он тяжело дышал, его грудь поднималась и опускалась. – А чего вы хотите? Хождение между мирами просто так не проходит! Переход на Сайд – штука сложная, приходится посмотреть в лицо своей худшей стороне… Своим худшим кошмарам.

Щелчок пальцами – и на палубу, беснуясь, прыгнул огромный лев. Миг – и кровь капитана хлынула на доски. В неожиданно наступившей тишине кто-то заорал от ужаса. Пленник у мачты снова захохотал. Эхо этого безумного смеха звучало со всех сторон. Как бы Акет ни относился к капитану, но его дымящиеся внутренности, с жутким шлепком вывалившиеся на палубу, были последним, что он хотел увидеть.

Алкимедонт среагировал первым и… нет, не атаковал льва, как смутно надеялся Акет, а сиганул за борт. Его примеру последовали еще пятеро. Над водой, окрашенной лучами заходящего солнца, тут же появились шесть плавников.

– Всегда хотел так сделать, – весело сказал пленник, свесившись за борт. Глотнул из бутылки и отправил ее вслед за дельфинами, возникшими на месте бандитов. Сверкнув, пузатый сосуд пошел ко дну.

– Надеюсь, Посейдона не обидит это внезапное пополнение. Хотя какое ему дело? Он сейчас после лекции в бассейне развлекается…

Акет трясся, размышляя, не лучше ли ему тоже прыгнуть за борт и стать рыбой. Гигантский лев распался на сотню черных блестящих змей, которые расползались по палубе. Запах моря улетучился: теперь корабль окутывали свежесть леса и аромат вина.

«Это все не на самом деле, – с ужасом понял Акет. – Это иллюзия».

Слезы страха застилали ему взгляд, желудок сжался до размера наперстка.

– Знаешь, – говорил юноша, не замечая паники невольного слушателя, – нелегкая это все-таки работа – создавать такие штуки. Или даже создавать целые миры. Я знал одного… кхм… бога, который создать-то создал, а вот выбраться обратно оказалось уже посложнее…

Ноги отнялись, по спине струился пот.

«Сейчас, вот сейчас он меня убьет, – думал Акет. – Неужели так бесславно закончится моя жизнь? Права была матушка…»

Юноша игриво хлопнул его по заднице:

– Не бойся. Я не причиню тебе зла.

– Ты читаешь мои мысли? – пролепетал Акет.

– Это не трудно, когда-нибудь ты тоже научишься читать свои мысли…

Кажется, убивать его никто не собирался.

– Тогда я… – Акет вспомнил наказ матушки и выпалил: – Я принесу тебе жертву.

– Круто, – сказал пленник и погладил его по щеке. – Не то чтобы мне прям полегчает от этого, но ценю твое рвение, ага. Перебирайся ко мне на Наксос, если станет грустно, договорились?

Виноград, обвивший борт, таял как дым. Змеи исчезали.

– Так это все было настоящим? – спросил Акет. – Или мне все просто привиделось?

– Конечно, это тебе просто привиделось. Но кто сказал, что хорошая иллюзия не может быть настоящей?

* * *

И теперь Акет таращился в темноту, поглотившую человека в черном, который искал вход в ад.

– Хватит с меня этих ебанутых, – выпалил Акет ^[59]. – Когда там отплывает корабль до Наксоса?

* * *

Аид устал так, будто вся тяжесть мира навалилась ему на плечи.

«Ад» – так назвал тот туповатый парень его пункт назначения.

Аид не возражал. Ад так ад. Спасибо, что не Сайд, который оказался еще более мрачным, чем та блеклая версия, которую они с Персефоной увидели в «Оракуле». Теперь Аида окружали призрачная пустыня и липкий черный туман, который, казалось, сдавливал со всех сторон – вот-вот задушит, поглотит. Мертвецы тянулись к нему, серые и разлагающиеся. Десятки, сотни, всех размеров и форм, неуклюжие и ловкие, крупные и маленькие, и каждый молил о чем-то своем. Жуткие жалобные причитания, которым не было конца.

Страх подчинял Аида, делал слабее. Ему пришлось собраться с духом, чтобы напомнить самому себе: он, вообще-то, заведует смертью, и ему решать, когда все это закончится. Как же сложно, оказывается, быть человеком…

– Прочь, – тихо сказал он, но сама земля вздрогнула от металла в его голосе.

Они расступились.

Тоннель, куда его направил тот нелепый парнишка, становился все теснее. Аид уже с трудом протискивался мимо камней, когда услышал шелест волн.

Река.

Казавшиеся до этого черными скалы обнаружили оттенки синего, фиолетового, серого. Он вышел на берег. Здесь тоже толпились тени мертвецов, но теперь они расступались быстрее, чем он успевал посмотреть на них. Только одна так и осталась сидеть на камнях, и эту тень Аид узнал сразу.

– Недолго вы протянули, – сказал он.

– Протянешь тут, – буркнул Просимн, опустив взгляд. – Всегда знал, что с вами что-то не так. Будь проклят тот день, когда я с вами связался!

Аид присел рядом. Полицейский выглядел… нормально. Пятна крови расползлись по рубашке, сломанный нос слегка съехал набок, но в целом он казался обыкновенным, даже чуть менее потрепанным и усталым, чем обычно. Можно сказать, смерть была ему к лицу. Эта мысль позабавила Аида.

– Сигаретки не найдется? – поинтересовался коп.

Аид рассеянно похлопал себя по карманам, а потом вспомнил, что не курит. «Не в этой жизни».

– Не курю.

Его лоб приятно холодил металл сотканной из мрака простой черной короны.

– Во всем виноваты Двенадцать. Вот же поганая смерть, – пробормотал Просимн. – От рук какого-то драчливого пацана!

– Я ведь так и не успел оплатить ваши последние усилия по поимке убийцы, – напомнил Аид. – Когда вы в последний раз разговорили Гермеса…

– Да дались мне тут ваши деньги! – прорычал Просимн.

Аид не мог не оценить иронию:

– Теперь вы понимаете. Как мило. Но я предлагаю вам оплату иного рода.

Полицейский подобрался:

– Слушаю.

– Возможно, вы бы хотели вернуться назад. В мир живых.

Длинные бледные тени шагали по выжженным серым полям, простиравшимся по ту сторону реки. Призрачные цветы, асфодели, колыхались сами по себе, без намека на ветер.

Здесь было так тихо. Так спокойно.

– Может, однажды, – изрек Просимн. – Когда меня окончательно заебет этот ваш унылый пейзаж…