– Так даже интересней, - парень игриво подмигнул, – ты так не считаешь?
– Я считаю, что это больно.
– Всё же переживаешь за меня? – тихо, так, чтоб только я услышала, шепнул Рома, проходя мимо.
Я показала ему апартаменты Букета. Енот нас встретил, настороженно выглядывая из-за двери своего домика. Рома достал из заднего кармана джинсов пакет фисташек.
– А ты подготовился, – удивилась я, устраиваясь прямо на полу, у тазика с водой.
– Я просто люблю фисташки, – Рома высыпал себе на ладонь горсть зеленоватых орешков, – они у меня оказались по счастливой случайности. Не ищи во всём подвох.
– Я не это имела ввиду, – смутившись, прошептала я, – а то, что ты можешь быть очень милым.
– Ты, наконец, заметила! – весело отметил Рома, – сейчас узнаем, что по этому поводу нам скажет Букет.
– К счастью он не говорит, иначе мы бы сейчас узнали о себе много нового.
Алчный енот, подозрительно осмотрев содержимое протянутой руки, проворно сгрёб фисташки и скрылся в домике.
– Будем ждать! – постановил Громов, устраиваясь рядышком. – Как ты себя чувствуешь?
Столько неподдельного участия было в этом голосе! Сердце радостно затрепетало. Да он мне, кажется, нравится! В лёгком шоке от своего, себе же, признания, опустила руку в воду и стала бездумно водить по дну тазика. Это вовсе не от ненависти сбивается дыхание в его присутствии, мне нравится этот самоуверенный павлин. До дрожи в коленках. Вот это я влипла…
Рома, будто прочитав мои мысли, не побоявшись намочить свои рученьки, переплёл наши пальцы.
– Насть? – сейчас он смотрел серьёзно, без привычной иронии или лукавства – Ты в порядке?
Я утвердительно кивнула, не в силах оторвать взгляда от этих участливых глаз. А ведь, не так давно, я их ненавидела. Он, в который раз, оказался прав – всё равно добился своего. Догнал.
Громов поднёс к губам наши сцепленные в замок пальцы. Замер на мгновение, затем, опустив пушистые, кукольные ресницы, поцеловал по очереди каждый мой пальчик. С наслаждением. Смакуя каждое прикосновение. Что-то необъяснимое было в нём, что всегда меня цепляло. Какая-то вызывающая дерзость в сочетании с печалью раскаявшегося грешника. Эта его загадка манила меня. Искушала. Я тоже прикрыла глаза, сосредоточившись на новизне своих ощущений.
Повисшую тишину нарушило яростное шуршание.
– Кто тут у нас? – рассмеялся Рома. – Эй! Воровать нехорошо, негодник!
Букет, состроив уморительную рожицу, бессовестно шарил в кармане Громова. Спустя полчаса, эти два дьяволёнка нашли общий язык. Рома с гордостью чесал пушистый бок, развалившегося рядом енота. Кивком головы позвал меня присоединиться к этому, несомненно, забавному, развлечению.
– Насть, к сожалению, мне пора, – он кинул на меня полный печали взгляд, – тебе нужен отдых. Хорошенько выспись. Ладно?
– Обещаю. Пойдём, проведу. – Букет тоже решил составить нам компанию. Мы втроём дошли до входной двери.
– Я навещу тебя завтра, после уроков, – он послал милую улыбку, кому-то за моей спиной. – До свидания, Елена Александровна. Спасибо за тёплый приём.
–Заходи почаще! – довольный мамин тон, адресованный Громову, впервые не вызвал во мне негодования.
– Выздоравливай, Настя, – секундный взгляд, полный манящего обещания, – сладких снов.
– Я больше не стану убегать… – одними губами прошептала я.
В понедельник я проснулась от звуков маминого пения, проникающих в приоткрытую дверь моей спальни. Лениво поднявшись с кровати, решила разузнать причину столь необычного в нашем доме явления. Как я и предполагала, звук шёл с кухни, да не один, а в сопровождении насыщенного аромата свежесваренного кофе.
– Доброе утро! – сонно потягиваясь, сказала я. Именно сказала! Ко мне вернулся голос! От такого приятного открытия хотелось пуститься в пляс!
– Доброе, Насть! – мама тоже была в крайне приподнятом настроении. – И ничего страшного, что уже около 2-х часов пополудни!
– Ты меня знаешь, когда проснусь – тогда и утро! – засмеялась я. – Ого! Какая красота! Вы с папой что-то отмечаете?
Моё внимание привлёк нежный букет из белых фрезий, незабудок и нескольких веточек жимолости. Он стоял в причудливой пузатой вазе, на металлической столешнице, и источал удивительно тонкий и свежий аромат.
– Ага, отмечаем, – загадочно пропела мать, сделав очередной глоток обжигающего кофе. – Начало твоих с Ромкой отношений. Букет от него. Тебе.– Решила она прояснить ситуацию.
Глядя на её отрешённое выражение лица, не сложно было догадаться, что она мыслями где-то между выбором вечернего платья для свадебной церемонии и крестинами первого внука. Такой решительный настрой немного пугал. Впрочем, чему тут удивляться, породниться с Громовыми, сколько себя помню, значилось мечтой номер один моих родителей.
– Когда? – голос предательски дрогнул. – Это неожиданно, ты не ошиблась?
– Он перед уроками забегал, просил не будить тебя и оставил цветы,– мама, глянув на дисплей своего телефона, вдруг засуетилась. – У меня через сорок минут встреча, не скучай! – она чмокнула меня в макушку. – Он такой романтик…
Романтик?! Три раза ха! Кто угодно, но не он. Тем не менее, букет был ревниво перенесён в мою лавандовую комнату.
– Тут ты лучше будешь смотреться! – осторожно погладила я хрупкие лепестки.
«Не покусаешь, если зайду к тебе через часик?» – прочитала я входящее сообщение от Ромы. Счастливая улыбка заиграла на моих губах. Усевшись по-турецки на кровати, стала печатать ответ:
«С каких пор ты стал чего-то бояться?»
«Хм… боюсь?! Скорее надеюсь на это ;)»
С облегчением выдохнула. Теперь я узнаю прежнего Рому. Никакие пришельцы его не подменили! А цветы… он ими высказал то, что с его уст прозвучало бы слишком необычно. Я была немного знакома с языком флористики, и он это прекрасно знал. «Истинная любовь, доверие и верность любимой». Вот что поведал мне его букет. Хитрый, изворотливый дьяволёнок!
Глава 24
Кирилл
В крохотной, погружённой во мрак кухоньке, уныло отсчитывали секунды настенные часы. Забравшись с ногами на подоконник, я глубоко затянулся сигаретным дымом. Вот и настал очередной безликий рассвет, в череде серых, абсолютно идентичных дней. Всего через час, я снова надену маску приветливого, доброго паренька, который всегда даст списать, забив на недавние насмешки. Да без проблем! Мне уже давно всё это стало безразличным. Самое ценное, что у меня осталось – эти рассветные минуты, когда я могу быть самим собой. Больше ничего. Аккуратно пристроив окурок к десятку ему подобных, усмехнулся – получился отличный ёжик. Я соскочил с насиженного места и механическим движением накинул на плечи свою серую толстовку. Недавно купленная на местном рынке, она уже сверкала вытянутыми локтями. По большому счёту мне было плевать, это лишь ещё одна, неотъемлемая часть моего имиджа.