Семь грехов - читать онлайн книгу. Автор: Айлин Берт cтр.№ 43

– Периодически. Ползающие отдельно руки, ноги, лежащие неподвижно головы, у которых двигаются рты и глаза… Это неотъемлемая часть аномалий Призрачных земель. Со временем они полностью разлагаются и перестают двигаться. Они не способны причинить нам вред. Идемте. Тут нельзя останавливаться. – Хелин развернулась в предполагаемом направлении лагеря.

– Думаешь, причина кроется в их неудачном перерождении? – Америус шел за ней следом.

– Вполне возможно. Может, здесь есть еще какой-нибудь портал, о существовании которого мы не знаем? Вдруг он работает нестабильно?

– Сомневаюсь. Каждому греху принадлежит лишь один портал.

– Тогда это, как и все тут, остается без логического объяснения. Земли Уныния так и останутся неразгаданной тайной. Все эти тела без души и призраки без телесной оболочки. Ненавижу эти места… – Хелин прикрыла глаза, мысленно переместившись подальше от серой пустыни.

Бойцы устало волочили ноги, подбрасывая тяжелыми шагами песок. Земли Уныния медленно пожирали бдительность и ментальную защиту семерки. Таинственные сущности блуждали в их головах, пробиваясь через закрытые двери сознания. Они рыскали в поисках сокровенного, который каждый надежно прятал в тайниках своей души. Невероятный холод лишь помогал призракам пустыни быстрее установить контроль над разумом путников. Сколько бы они ни шли, вид оставался неизменен. Благо в отряде была Хелин, способная найти путь в этой бесконечной песчаной пучине.

– Могу сказать, что я в первый раз завидую повышенной волосатости нашего силача, – заговорил Деос, стуча зубами. Хоть он и приоделся, но холод все равно пробирал его. – Может, будем общаться между собой? Чтобы отвлечься от этих голосов. Они предлагают уж слишком заманчивые вещи.

– Например? – поинтересовался Кимар.

– Эх, ну все рассказать не получится… тут есть особо уязвимые, так сказать, чрезмерно нравственные умы, которым еще многое неизвестно, – Деос покосился на некроманта. – В общем, мне предлагают разных виртуозных женщин, чьи умения якобы еще способны меня удивить. Говорят, что они не сравнятся с демонессой, тревожущей меня на протяжении всей нашей миссии.

Неамара улыбнулась и с подозрением сощурила глаза:

– Все шутишь?

– Честное информаторское!

Но не все члены отряда могли воспринимать происходящее так спокойно. Некоторые, пребывая в полной тишине, все больше сдавались пронырливым духам.

– Шива… Ши-и-ива. Шива! Пришло время. Прими свой дар. Повернись.

Услышав это, Фурия насторожилась и замедлилась. По ее телу прокатилась неконтролируемая дрожь. Голоса продолжали вытягивать из нее тайные мысли.

– Пора вернуться к истокам. Ты не можешь забыть свое племя. Неси память о нас.

Змеи сворачивались в клубок, извиваясь между собой. Фурия покрывалась холодным потом. Сильное головокружение заставило ее остановиться.

– Хватит отвергать свое имя, Шива.

Горгона медленно повернула голову. Голоса не переставая давили на те рычаги, которые приводили к полному раскрытию сознания. Тень вдалеке торжествующе завизжала, поймав в плен обезоруженный разум. Она мгновенно, не давая опомниться, проникла в мозг горгоны.

Фурия попыталась тронуться с места, но ее ноги вязли в песке. Она отчаянно закричала. Многочисленные руки, внезапно появившиеся из-под земли, затягивали ее все глубже. Горгона была в песке уже по пояс. Она безнадежно хваталась за его поверхность, еще больше закапывая себя в могильник сломленных душ. Смердящие пальцы намертво вцепились в нее.

Наконец сверху кто-то схватил ее за руку. Неамара изо всех сил пыталась вытянуть горгону, но все приложенные усилия были тщетны. Она упиралась ногами в землю, но вскоре песчаное болото стало затягивать и ее.

– Быстрей! Вытягивайте ее! – закричала демонесса подбегающим к ним соратникам.

– Что ты делаешь? Оно затянет и тебя! Отпу… – Фурия не успела договорить, скрывшись с головой в песке.

Неамара продолжала держать ее. Мертвые руки тянули к себе уже их двоих. Неамара по плечо опустила руку в гиблый зыбун.

Кимар кинулся на помощь. Он схватил ее за пояс и попытался вытащить сразу обеих спутниц. Но ничего не получилось. Приложив больше усилий, он мог лишь покалечить командира.

– Ты должна отпустить ее, – велела ей Хелин.

– Нет! Хелин, сделай что-нибудь! – упрямствовала Неамара.

Хелин вытащила из поясного мешочка магический шар. Она водила им по кругу, закрыв глаза. Внутри шара появился клубок черной энергии. Темная субстанция дергалась и изменяла свою первозданную форму. Заклинательница сумела завладеть сломленным разумом горгоны, объятым хаосом и диким страхом. Хелин открыла глаза. Клубок в ее шаре утих и побледнел, став светло-серого цвета. В ту же секунду мертвые руки стали прятаться под землю. Кимар наконец смог вытащить из песка Неамару и Фурию. Горгона закашлялась, выплевывая песок.

– Вы в порядке? – нагнулся к ним перепуганный Америус.

Фурия и Неамара молча кивнули.

– Подействовало, – вполголоса сказала Хелин. – Похоже, то, что ты не позволяла ей утонуть, помогло мне установить с ней контакт. Это чудо, – она была очень удивлена, но из-за отсутствия эмоций не могла это ярко выразить.

– Это говорит о том, что надо всегда пробовать снова и идти до конца, а не опускать руки, – ответила Неамара. – И вообще, Хелин, надо было предупредить, что этим все может кончиться!

– Я предупреждала, – кротко произнесла заклинательница.

– И как же? – сурово взглянула на нее демонесса.

– Из плена голосов мало кто смог выбраться, – повторила Хелин.

Предводительница вздохнула:

– Надо выражаться яснее.

– Еще немного, и мы доберемся до перевалочного пункта Хаса, – сменила тему заклинательница.

– Хорошо, – оживилась Неамара. – Чем быстрее мы доберемся, тем лучше.

На бескрайних пустынных равнинах расположился крошечный лагерь Уныний, затесавшийся среди нескольких призрачных строений, он будто бы пытался скрыться от посторонних глаз, пряча за полупрозрачными светящимися стенами свое, чуждое для Пустыни праха естество. Обступивший поселение мираж обитал не только здесь. Загадочные города были раскинуты по всем Призрачным землям, всякий раз вызывая в фантазии путешественников мысли об их загадке. Семеро путников устремились к лагерю, веря, что, подобно одинокой зажженной свече, он способен уберечь их от наседающей отовсюду тьмы. Но этому временному пристанищу был отпущен такой же короткий срок, как и восковому источнику света. Каждые двое суток коммуна Уныний была вынуждена передвигаться. Долгое пребывание на одном месте приводило к частым и агрессивным нападениям аномальных сущностей. Обитатели малочисленных общин превратились в кочевников, не имеющих постоянной крыши над головой. Чтобы окончательно не потерять связь с внешним миром, они выработали маршрут, по которому регулярно возвращались к своим прежним местам обитания.