Праздник госпожи Траэль - читать онлайн книгу. Автор: Анна Пожарская cтр.№ 24

Летти уже успела смириться с мыслью, что по расходам проигрывает своим соперникам, и сейчас мечтала только об одном: чтобы все скорее закончилось. Но в ее блокноте была страница с двадцатью пунктами, и требовалось проследить, чтобы все они выполнились сегодня. Успокаивало одно: торжество уже началось и, так или иначе, к ночи будет ясен расклад.

Отошла в сторонку, почти спряталась за портьеру, скрывающую дверь в подсобные помещения, и посмотрела в зал. Втянула носом нежный аромат и довольно кивнула. Пока все выглядело лучше не бывает. Цветочный декор ненавязчиво радовал глаз, а магические артефакты и вовсе слились со стенами и ничем не портили картину.

В зале хватало света, проникающий сквозь открытые двери в сад ветерок гармонично разбавлял цветочный запах, ранние гости мирно беседовали, знакомо разбившись на стайки. Короля с женой и дочерью не было, зато принцы вовсю курсировали между скоплениями гостей и перебрасывались парой слов то с одной стайкой, то с другой. Старший принц Филарих казался более компанейским, держался не так надменно и чаще улыбался, но девушки живее реагировали на Вильгириха, вероятно из-за того, что наследник престола был помолвлен. Из двери напротив вышел слуга с уставленным бокалами подносом, а следом еще один. Летти достала из сумочки на руке свернутый в трубочку блокнот и карандаш и зачеркнула первый пункт. Пока все шло как запланировано.

– Госпожа Летиция, девочка моя, я вас везде ищу, – оторвал от раздумий невесть откуда подоспевший Керралих, и Летти почувствовала, как все холодеет внутри. И без того неспокойное сердце взяло новый разбег.

– Что-то случилось?

– Да что вы, – помощник махнул рукой, будто отгоняя назойливых насекомых. – Уже ничего не может случиться, вы, похоже, победили все возможные сложности. Меня просили передать вам кое-что.

Он залез в висящую на поясе сумку и извлек оттуда небольшой, с пол-ладони, конверт и протянул его Летти. Девушка поспешила спрятать блокнот и карандаш, чтобы освободить руки.

– Спасибо! – сказала она вполголоса, забирая послание. – А теперь отправляйтесь к артистам, проследите, чтобы наши ветреные натуры не подкинули очередной сюрприз.

– Конечно, – согласился помощник и неторопливо поплыл вдоль периметра зала.

Летти повертела конверт в руках, гадая, от кого может быть записка. Плотная желтоватая бумага с золотым тиснением казалась теплой на ощупь. Будила воспоминания о вечере рядом с нежным мужчиной. Разум подкидывал очевидную разгадку тайны об отправителе, но разум же и сам себе не верил. Вряд ли принц захочет баловаться такими играми, у него и без нее полно забот. Девушка решительно надорвала край. Вынула карточку, развернула и прочла наскоро набросанный текст:

«Ваш первый танец – мой, даже если небеса упадут на храм Огненной матери. Мечтаю закружить под музыку самую красивую девушку на свете. Надеюсь, ни моя нога, ни ваши заботы нам не помешают».

Летти улыбнулась. Тоже на это надеялась. Танцевать хотелось страшно, но еще больше хотелось танцевать именно с Вильгирихом. Смотреть в его глаза и забывать обо всем, кроме шепота, проникающего в каждую частичку разума. Раз-два, раз-два-три, раз-два, раз-два-три, поворот и снова: раз-два, раз-два-три.

Выглянула из-за портьеры и посмотрела в зал. Младший принц отвлекся от гостей, повернулся в ее сторону и поймал любопытствующий взгляд. Летти почувствовала, что краснеет. Облизнула враз пересохшие губы. Вспомнились приключения в саду, и невнятно заныло в груди. С какой бы радостью она повторила каждый поцелуй! Жаль только, что и сам Вильгирих, и такие встречи для нее – непозволительная роскошь.

Снова спряталась от посторонних глаз и мысленно поблагодарила Огненную матерь за спящую самку. До конца вечера Летиции Траэль нужна холодная голова.

Едва слышно заиграла музыка. Летти посмотрела на часы, довольно кивнула и полезла в сумку за блокнотом вычеркнуть еще один пункт.

Летти зачеркнула пятнадцатую строчку, спрятала блокнот и карандаш в сумку и прикрыла глаза. Как хорошо, что все идет как нужно и можно стоять за шторкой вместо бесконечной беготни туда-сюда. Осталось немного. Танцы, ужин, короткое представление и фейерверк. Потом они с Керралихом и слугами помогут проводить гостей и с легким сердцем отправятся по домам. Вздохнула, наслаждаясь вездесущим ароматом цветов. Волнение понемногу отпускало, и волшебство происходящего несмело захватывало разум.

Разодетые в строгие наряды кавалеры кружили в танце своих дам в воздушных ярких платьях, и издалека Летти казалось, что все танцующие на самом деле часть сада. Цветы, сбежавшие из-под надзора какой-то нерадивой чародейки-садовницы. Они веселятся уже от того, что свободны и могут перебираться с места на место. От них веет свободой, праздником и желанием пошалить. С какой бы радостью она присоединилась к этому пестрому букету! Жаль только, ее кавалер, претендующий на первый тур, так и не появился. Ничего, она переживет. Достаточно будет, если маскарад пройдет без сюрпризов.

– Летиция? – позвали из-за портьеры, и почти сразу в ее укрытие проник принц Вильгирих. Летти показалось, что она вышла на солнце, стало так легко и волнительно одновременно. Принц посмотрел на нее с нежной теплотой и улыбнулся, кажется, одними глазами.– Вы перепрятались, и я не сразу вас нашел. Надеюсь, это не из-за моего приглашения?

– Нет, – она прикусила уголок губы, чувствуя, что опять заливается краской. Не хотела сознаваться себе, но страшно обрадовалась его настойчивости. – Просто отсюда лучше видно артистов и музыкантов.

– Предлагаю ненадолго оставить их без присмотра, – Вильгирих поймал ее взгляд, и Летти тяжело сглотнула. Показалось на миг, он хочет вовсе не танцевать… Принц протянул руку и совсем по-свойски прогнал с ее лица выбившуюся из прически прядку. – Составьте мне компанию. Хочу захватить руки партнерши в плен и не выпускать их, пока хватит сил.

– Заманчивая перспектива, – почти прошептала Летти, позволяя ему прихватить ладонь.

– Надеюсь, со временем будут и другие возможности, – Вильгирих нежно сжал ее пальцы и увлек в зал к танцующим.

Летти не чуяла ног. Лицо пылало, сердце ухало грозным филином, а в голове роились мысли одна беспокойней другой. Конечно, на них обратят внимание. Безусловно, ее узнают, и каждый подумает, что принц расточает любезности перед девушкой с недостаточно благородным происхождением. Не хватало еще при этом ударить в грязь лицом: наступить кому-нибудь на ногу или задеть другую пару. Всегда хорошо танцевала, но от досадных неприятностей никто не застрахован. Хуже всего будет, если у Вильгириха появится повод пожалеть о приглашении.

Принц остановился и развернулся к ней лицом. «Не волнуйтесь», – прошептал одними губами, а потом, настойчиво потянув за руку, почти втащил в круг уже танцующих пар. Летти еще заметила, как недовольно фыркнула разодетая дама слева, как посторонился, оставляя им пространство для маневра, ее спутник, а потом Вильгирих скользнул руками от кистей к плечам и стало не до окружения. Почти невинные прикосновения принца напрочь отняли разум. Вспомнился вечер в саду, нежные, но настойчивые поцелуи и томное, растекающееся медом по жилам волнение.