Любовь с первого взгляда - читать онлайн книгу. Автор: Кейт Клейборн cтр.№ 68

– Нора Кларк, – произнесла Мэриан строго. – Что ты творишь?

Нора замерла на месте, вот каким действенным был учительский тон Мэриан Гуднайт. В детстве Нора реагировала на него именно так: тело сковывало так, что она уже не могла делать то, чего не хотела Мэриан. Но в этот раз ее внешняя заморозка сопровождалась чем-то подобным внутри, словно от утренней грозы в голове не осталось и следа.

– Иди туда и сядь, – сказала Мэриан, указывая на диван в цветочек, от которого Нора пару дней назад поклялась избавиться. Она села, и мебельная пуговица с обивки врезалась ей в ягодицу, но девушка не пошевелилась.

– Не умею готовить кофе в этой штуке! – крикнула Мэриан из кухни, очевидно говоря о Нориной кофемашине, и набрала воды в чайник. – Сделаю чай.

– Хорошо, – сказала Нора, хотя не любила чай. Это был чайник Нонны.

Поставив его на плиту, Мэриан вернулась в гостиную и села на диван напротив Норы, очевидно избегнув участи встретиться с пуговицей.

– Ты совсем как она, ты знаешь? Как твоя бабушка, – сказала она.

Нора слышала это уже не в первый раз, даже не в первый раз от Мэриан.

Но в первый раз это звучало не как комплимент.

– Ты знаешь, что я любила ее, – произнесла Мэриан. – Она была мне одним из самых близких друзей, и я думаю, что вряд ли смогу смириться с ее потерей.

Нора кивнула, глаза ее наполнились слезами.

– Я тоже.

– Но она была такой упрямой! Что в мелочах, что в важных моментах упрямая, как мул.

– Неправда. – Уже сказав это, Нора ощутила комок неуверенности в животе. Она всегда считала, что упрямые люди – это те, кто не может признать свою неправоту. И не помнила, чтобы Нонна хоть в чем-то было не права.

– Вообще-то мне кажется, что я очень хорошо ее знала, – сказала Мэриан. – Конечно, я знала ее с другой стороны, нежели ты. Так что поверь: она была упрямой. Например, так и не смогла заставить ее сменить эти обои. А знаешь ли ты, что тридцать лет назад ее приглашали на свидание? Очень приятный мужчина, который, как мне довелось узнать, ей нравился. Но согласилась ли она?

Вопрос был риторическим, но ведь это Мэриан, так что Нора не знала, что ответить.

– Нет?

– Нет! А знаешь почему?

Нора помотала головой.

– Она ответила, что это будет неправильно по отношению к твоему дедушке.

– Но… – произнесла Нора робко. – Он был… мертв, нет?

Мэриан округлила глаза, поджала губы и развела руки, сначала в масштабе дивана, а затем раскинула их еще шире, как бы на всю квартиру. Эта реакция означала: «Надеюсь, мне больше не придется тратить на это время».

– Я собираюсь переделать квартиру, – заявила она, хотя очень удивилась словам Мэриан насчет обоев. – Да. Я уже сделала несколько изменений в ванной.

– Отлично, – ответила Мэриан, по виду не особо удивившись. – Конечно, у тебя была помощь. От очень щедрого человека, который к тому же не хотел, чтобы ты прожила в гробнице до конца своих дней.

Нора поморщилась. Не столько от мысли о гробнице (хотя и это было очень неприятно!), сколько от мысли о Уилле, который провел в больнице весь день, пока она не приехала вчера вечером. И затем еще ночь, с ней. Боже, какой же дурой она была утром.

Она потерла ладонями лицо. Чайник закипел, и Мэриан встала, чтобы приготовить чай, пока Нора уставилась себе на ноги и думала, не позвонить ли Уиллу.

Вернувшись, Мэриан заглянула через край кружки и уставилась на Нору, попивая чай. Отведя кружку ото рта, она сказала:

– Я же не говорила, что сделаю чай тебе.

Нора слегка помотала головой и посмеялась.

– Люблю тебя, Мэриан, – сказала она, потому что и правда очень любила.

– И я люблю тебя, куколка. Но ты ужасно ошиблась, прогнав этого парня. – Она сделала еще глоток чая. – Поверить не могу, что говорю это, но тем не менее.

Она могла оставить все как есть; сидеть с Мэриан в тишине и размышлять о собственном упрямстве, пока не осмелится позвонить Уиллу и извиниться за свое поведение. В самом деле, Мэриан наверняка не уйдет, пока этого не случится.

Когда она сказала, что любит Мэриан и та ответила ей тем же, Нора вспомнила о более крупной проблеме, с которой пока не знала как справиться. Она могла выкинуть диван, освободить спальню Нонны, даже уйти с работы. Может быть, она смирится и с переездом Джоны. Но сможет ли она справиться с…

– Я не уверена, что у нас что-то получится, – выдала она. – В смысле с Уиллом.

Мэриан удивленно подняла брови.

– Тогда чем же он тут занимался целыми ночами?

Нора со шлепком уткнулась лицом в ладони, застонав.

– Я не об этом говорю! Боже, Мэриан!

– Прямо как она, – ответила Мэриан, закатив глаза. – А о чем же?

Нора успокоилась и опустила руки.

– Я люблю его. А он… Я не знаю. Он не уверен, что хочет серьезных отношений. Так он мне сказал, раньше.

Мэриан щелкнула языком.

– Нора, люди не идут на такое, что делал Уилл последние два дня, если не хотят ничего серьезного.

Нора снова кивнула, потому что, само собой, частично верила в это. Она цеплялась за эту мысль ночью в больнице, отчаянно надеясь, что у них все наладилось даже без разговора. Но, думая об этом сейчас, вспоминая утреннюю настойчивость и беспомощность Уилла в своей более растерянной, чем обычно, рациональности, ей показалось, что оба они в каком-то смысле прятались. Чем травма Джоны отличается от держателя полотенец, или смесителя, или новой банки с краской? Они прикрывались ею, боясь рисковать.

Она вспомнила Уилла в квартире Донни в тот день: фотографию, его взгляд, когда он сказал, что для него все это слишком. Она не нарушит данное ему обещание, не скажет Мэриан, что знает о его родителях и что их отношения сотворили с ним. Но не думать об этом она не могла.

Она знала, что Уилл простит ее, если она извинится за то, что прогнала его, а не поговорила, как должна была.

Но простит ли он ей ее истинные чувства?

Или это все еще слишком?

И всегда будет?

– Нора, но ведь… – прервала Мэриан ее мысли уже мягким голосом. – А ты что, ищешь чего-то серьезного?

Нора посмотрела на Мэриан и впервые в жизни даже не попыталась ответить на вопрос соседа. Она просто молила взглядом ответить за нее.

– Не всякая любовь в твоей жизни должна быть как у вас с бабушкой. Или со мной, Эмили и Джоной. Или вообще с кем-либо из этого дома, не считая нового парня на первом этаже. В любви не может быть все серьезно с самого начала.

Нора подумала о самом первом, темном утре, когда они говорили с Уиллом. О том электричестве, которое она почувствовала, о любопытстве и неистовстве, которое нашло выражение даже в их ссорах насчет аренды. Она вспомнила его смех и умение завязать диалог почти с каждым; вспомнила о тайне нежности его сердца, которая пряталась за рациональностью, и о том, как он постепенно подталкивал ее к тому, на что сама она не решалась. Нора вспомнила о своей тяге к нему, о том, что с ним она раскрывалась по-новому, как ни с кем в своей жизни.