Северная сторона сердца - читать онлайн книгу. Автор: Долорес Редондо cтр.№ 145

— Вот я и говорю, — подытожил Вердон, — идеальное алиби.

Раздраженный вздох Джонсона разнесся по всему кабинету. Однако раненный при исполнении служебных обязанностей офицер мог позволить себе некоторые вольности.

Вердон отвел взгляд. Уилсон заговорил вместо него:

— То же самое «оправдание» послужило им для того, чтобы не выходить на связь, не вызывать подкрепление, не сообщать о своих планах…

Амайе начинали надоедать эти диалектические игры, которые так любило начальство, и это при том, что за спиной у нее множество допросов. Она не понимала, к чему это ведет. Они больше всех были заинтересованы в том, чтобы следовать «официальной версии».

— Вы намекаете, что наши действия не достаточно оправданы? Потому что…

— При всем уважении, — перебил ее Джонсон, — не было никаких улик, не было ничего… Ни аналитических исследований, ни сопоставлений, ни криминалистических или баллистических экспертиз, никто не сравнивал физические черты, голос или почерк, у нас не было ни свидетелей, ни патологоанатомов, ни криминалистов. Жертвы последних убийств все еще гниют у себя дома, и никто до сих пор ими не занялся. Технические средства, к которым у нас был доступ, побудили агента Такер арестовать Нельсона, после чего у нас пропала связь. Напомню, что официально на тот момент Композитор был пойман. Заместитель инспектора Саласар поймала Ленкса, вычислив его исключительно благодаря инстинкту. Она уже сказала вам, что знала, что это он, когда подошла к его дому и увидела его семью; до этого момента ей не о чем было сообщать. Когда она говорила с женой и детьми, вернулся Ленкс, чтобы их убить. Чудо, что она оказалась в их доме. Если б ее там не было, Ленкс так и остался бы призраком, которым был последние восемнадцать лет.

Лица Уилсона и Вердона говорили, что они по-прежнему не убеждены.

— Мы допросили семью Эмерит, бабушку и дедушку Джейкоба Эмерита, — сказал он, неторопливо изучая лица Амайи и Джонсона. — Женщина рассказала нам, как барон Самеди забрал ее внучек, как муж застрелил зомби, как его ранили, пытаясь вырвать из груди сердце, и как один из офицеров, пришедших на помощь, упал, сраженный инфарктом, когда увидел лицо нежити.

Джонсон остался невозмутим, Амайя подняла бровь.

— И разумеется, никто никогда не слышал о преступной организации под названием «Самеди», — сказал Уилсон.

Саласар покачала головой.

Вердон открыл лежавшую на столе картонную папку и протянул Амайе и Джонсону копию хранившегося в ней документа.

— Это отчет из офиса шерифа Батон-Ружа в Луизиане.

Амайя и Джонсон углубились в чтение.

— Прошлой ночью, — объяснил Вердон, — детектив Джейсон Булл из полиции Нового Орлеана вызвал подкрепление во время перестрелки на окраине города. Позже детектив заявил, что прибыл туда по следам человека, подозреваемого в причастности к исчезновению Беллы и Ани Эмерит, похищенных во время урагана «Катрина» в Новом Орлеане. Он не понимал, что происходит, пока, следуя за ним, не стал свидетелем передачи несовершеннолетних вооруженной группе, которая, заметив его, открыла по нему огонь. Он считает, что ранил по крайней мере одного, когда подозреваемый Доминик Даррелл вместе с другими пытались скрыться с места происшествия. Девочки в безопасности, в настоящее время находятся под наблюдением в больнице и ждут родителей, которые их заберут.

— Агент Дюпри был с детективом Буллом? — спросил Джонсон.

Вердон посмотрел на него и покачал головой.

— Нет. Детектив заявил, что агент Дюпри остался под присмотром трайтера с болот, потому что был слишком слаб, чтобы участвовать в погоне. Шериф Терребонна только что подтвердил, что плавучий дом, где предположительно находился агент Дюпри, пошел ко дну и в настоящее время полностью затоплен. Шериф считает, что он затонул еще когда бушевала «Катрина», но доказать это не так просто. Тел внутри не обнаружили, однако к тому времени, когда они вернулись в залив, циклонический прилив унес с собой тонны воды и грязи.

Амайя вздохнула.

— Не знаю, что сказать. Надеюсь, агент Дюпри сумел позаботиться о себе и его скоро найдут…

— Конечно, — отозвался Уилсон.

— Мы закончили? — спросила Саласар.

Они встали, чтобы попрощаться, и пожали друг другу руки. Амайя собиралась выйти за дверь вслед за Джонсоном, но заметила пристальный взгляд Вердона.

— Блеск или наглость? — спросил он.

Она улыбнулась, прежде чем ответить:

— Интуиция.

Когда дверь закрылась, двое мужчин помолчали. Энергия этой женщины висела в воздухе, как колдовские чары.

Уилсон меланхолично вздохнул и, словно желая опередить соперника, заговорил первым:

— Вряд ли она избежит неприятностей… Может, ей и правда лучше уехать.

Вердон окинул его взглядом.

— Ты серьезно? Восемнадцать лет, Уилсон. Восемнадцать лет, — сказал он, имея в виду время, которое понадобилось для поимки Ленкса.

Уилсон с сожалением поджал губы.

— Конечно, было бы лучше, если б она осталась. Она наглая и блестящая, но со временем нам удалось бы приручить ее.

— Так же, как мы приручили Дюпри?

Памплона

Ноябрь 2005 года

На экране мобильного высветился неизвестный номер. Тем не менее Амайя ответила.

Голос Дюпри доносился до нее с другой стороны океана:

— В Базтане ночь, Саласар?

Амайя улыбнулась, прежде чем ответить.

Я начала писать этот роман 16 апреля 2017 года в своем номере 105 в отеле «Дофин» в Новом Орлеане и закончила его 16 июля 2019 года там же.

Все заголовки новостей, представленные в книге, реальны и взяты из статьи журналиста Майка Скотта «Вспоминая ураган “Бетси”, кошмар Нового Орлеана», опубликованной в «Таймс-Пикаюне» 31 мая 2017 года.

Экстренные вызовы, воспроизведенные в книге, также являются выдержками из фактических вызовов, которые служба экстренной помощи 911 получила во время прохождения урагана «Катрина».

Благодарю Новый Орлеан и его добрых жителей, официальных жертв урагана «Катрина» и пропавших без вести. За их храбрость и огромную любовь к Ноле. За сопротивление, за возвращение. «Я объехал весь мир, но мой дом все еще в Новом Орлеане».

Элисондо и долину Базтан за то, что они вдохновляли меня; именно к ним я возвращаюсь во сне.

Мануэля Ангиту Санчеса, президента Испанской ассоциации кардиологов, за интересный разговор о разбитых сердцах и творчестве.

Моего гида по Новому Орлеану Ориола Кардуса за неоценимую помощь.

Береговую охрану США за то, что они — настоящие герои этой истории.