– И чем же я, по-вашему, плох?!
– Речь не обо мне, – усмехнулась Мирослава, едва сдержавшись, чтобы не сказать, что лично для неё он плох во всём.
– Действительно, не о вас, – он отступил от неё на несколько шагов, – а с Анитой мы как-нибудь сами разберёмся.
– Для начала вы, может быть, поможете отыскать мне убийцу Трифонова?
– Да откуда же мне знать, кто этот деятель, – рассмеялся Карпухин, – если бы знал, то сразу же сдал бы гада вам.
– И почему же?
– Потому что кто его знает, что у него на уме! Вдруг он и в Анитку шмальнёт?! А я, между прочим, жениться на ней собираюсь, – самодовольно проговорил Карпухин.
– Значит, вы, Игорь Григорьевич, Трифонова не убивали?
– Вы с ума сошли, что ли? – Глаза Карпухина полезли на лоб.
– И алиби у вас имеется?
– Какое ещё алиби?
– На время убийства Трифонова.
– А когда его убили-то?
Мирослава назвала число и приблизительный отрезок времени.
– На этот вечер есть, – обрадовался Карпухин, – мы сразу после работы к Машке укатили, и до утра! На работу вместе приехали.
– К какой Машке?
– Как к какой? К Смоляковой! Она тут рядом аэробику ведёт. Её чел на месяц в командировку укатил. Так я скрашиваю её одиночество. Не пропадать же бабе! Тем более что она моя коллега.
– И вы думаете, что это понравится Аните Трифоновой?
– Так она, чай, тоже не святая.
– С вами всё понятно, – сказала Мирослава. – Где сейчас Мария Смолякова?
– Как где? На работе! В зале рядом скачет.
– Спасибо, до свиданья.
– И вам того же самого. Если чего, то заходите ещё. Всегда рад поболтать с красивой девушкой, даже если она мент, – загоготал Карпухин.
«Интересно, – подумала Мирослава, – Анита Трифонова не заметила, что он пониженной умственной активности? Или он интересовал её только в качестве жеребца?» Отвечать на свой же вопрос она не стала и отправилась искать Марию Смолякову. Нашла она её, как и сказал Карпухин, в соседнем зале. Женщине было хорошо за сорок, и была она далеко не красавицей. Мирослава усмехнулась про себя, оценив жертвенность Карпухина. Хотя не исключено, что причиной любовной близости Карпухина и Смоляковой была банальная всеядность мужчины. Про таких говорят – ни одной юбки не пропускает. Вводить в заблуждение Смолякову Мирослава не стала, сразу догадавшись, что она далеко не так глупа, как её коллега и сексуальный партнёр. Подойдя к женщине, она поздоровалась и представилась:
– Я частный детектив Мирослава Волгина.
Глаза женщины неожиданно потемнели. Волгина сначала удивилась, а потом догадалась.
– Ваш муж не имеет никакого отношения к моему визиту, – успокаивающе проговорила она.
– Да? – недоверчиво спросила женщина.
– Меня интересует Игорь Григорьевич Карпухин.
– Так он многих интересует, – усмехнулась краешком рта Смолякова.
– Не подозревала, что на него такой спрос, – усмехнулась детектив.
– Умом он, конечно, не блещет, – согласилась Смолякова, – но в постели ему цены нет.
– Не подскажете, в чьей постели он был, – Мирослава назвала вечер убийства Трифонова.
– В моей, – выдохнула Мария. – Но вас точно не муж мой подослал?
– Точно, – кивнула детектив. – В то время, как вы развлекались с Карпухиным, убивали бизнесмена Трифонова.
– А он тут с какого боку припёка?
– Карпухин состоял в связи с женой Трифонова Анитой.
– Если бы вы только знали, с кем он не состоял, – притворно вздохнула Смолякова.
– Только он на ней теперь жениться собирается.
– Дурачок, чего с него возьмёшь, – ласково отозвалась Мария.
– Хорошо. Извините, что потревожила вас.
– Ничего страшного, – обронила женщина.
«Интересно, кто у неё муж, – подумала Мирослава, покидая клуб, – и чего ей в нём не хватает? Может, какой учёный старичок? Или кошелёчек на ножках? Хотя скорее всего первое. Имея богатого мужа, навряд ли женщина стала бы пахать в спортивном клубе».
* * *
Едва Мирослава покинула квартиру Лидии Гамашиной, как та бросилась звонить Аните Трифоновой. Но телефон Аниты не отвечал.
«Куда она пропала, – думала Лидия, мечась по квартире, – что же делать? Зинка столько всего натрепала, язык у человека без костей. Неизвестно, какие выводы сделает из её болтовни детектив. Хотя что там думать, известно, какие! И она явно захочет поговорить с Карпухиным, и что он ей расскажет, представить страшно. Как Анита могла связаться с этим типом?!» Лидия снова набрала номер телефона Аниты и снова безрезультатно. «Придётся ехать к ней домой», – с тяжёлым вздохом решила Лидия.
До загородного дома подруги на этот раз она добиралась больше двух часов, как назло, на дороге в двух местах пришлось постоять в пробках. Можно было вознести благодарность небесам за то, что не застряла еще на один час.
Охранник в посёлке, узнав её, махнул, проезжай, мол. Она так и сделала. За воротами на территории участка Трифоновых стояла пугающая тишина. Лидия вспомнила, что никого из прислуги в доме сейчас нет, и Анита в нём совершенно одна. Лидия нажала на звонок. Никто не откликнулся. Девушка позвонила снова и опять безрезультатно, тогда она вдавила звонок до упора и не убирала палец. При этом в голове её лихорадочно метались страхи и мысли о том, что же делать дальше. Вызывать полицию? Или ограничиться пока обращением к охраннику.
Неожиданно ворота разъехались в стороны. И Лидия, увидев женщину, стоящую посередине, не сразу узнала в ней свою подругу красавицу Аниту. Её роскошные волосы напоминали стог соломы, который разметала ночная буря. Глаза погасли, лицо осунулось. Губы если и напоминали бутон розы, то давно увядший.
– Анита, что с тобой? – вырвалось невольно у Лидии.
– А то ты не знаешь, – усмехнулась подруга.
– Нет, я, конечно, знаю, – смутившись, пролепетала Лидия и тут же добавила: – Но нельзя же себя так распускать.
– Я и не распускаю, – встряхнула головой Анита, – просто не могла заснуть, выпила снотворное и словно провалилась в глубокий колодец.
Лидия почувствовала сильный запах алкоголя и проговорила укоризненно:
– По-моему, ты не только снотворное принимала.
– А что? – с вызовом спросила Антита.
– Ничего, но зря ты это.
– Имею право! Я мужа поминала.
– Уже все поминки прошли.
– И что? Может, я забыть Гордея не могу.
Лидии надоело стоять возле ворот, она легонько отстранила подругу и зашагала к дому, обернулась и крикнула: