Шишли-мышли - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Монакова cтр.№ 15

— Ну что ты, Бет. Я очень-очень люблю всех бабушек на свете. Это я просто шучу. Спи, родная. Спокойной ночи.

— С Новым годом, мамочка, — уже сонно пробормотала девочка.

— И тебя с Новым годом, моё золотко.

Выйдя из комнаты Бетси, женщина задумалась о тёте Олив. Ей вдруг представился одинокий вечер — один из тысячи, тысячи одиноких вечеров и ночей — когда старушка сидит в своём кресле-качалке и вяжет родным и знакомым тёплые пушистые свитера, шарфики и шапочки, которые совсем не «кусают» кожу, а приятно её щекочут…

«Котёнок! — вспомнила она внезапно, спускаясь по ступеням в столовую, поскольку праздничный ужин был в самом разгаре. — Бет говорила, что тёте Олив надо подарить котёнка, о котором она будет заботиться и который скрасит её одиночество». Как раз на днях подруга звонила и спрашивала, не нужны ли кому сиамские котята, у неё окотилась кошка. Надо завтра же рано утром перезвонить ей и съездить вместе с тётей Олив выбрать питомца. Старуха будет счастлива.

«Что это со мной — становлюсь сентиментальной? — улыбнулась она сама себе. — Или это просто Новый год на меня так действует…»

У себя в спальне, уже переодевшись в праздничное платье (как нынче говорят — «эксклюзив», подарок от доброго друга, всемирно известного кутюрье), Её Величество Королева долго сидела перед большим зеркалом в золотой раме. Она внимательно рассматривала своё отражение взглядом как бы со стороны, глазами незнакомки, и покачивала головой. Да, она стала старухой. Уже путает имена правнуков, а уж лица их многочисленных «бойфрендз» и «гёрлфрендз» из всех этих заоблачных Гарвардов, Оксфордов, Сорбонн давно смешались в её памяти в одну молодую белозубую пёструю массу… Боже, как же не хочется сегодня — именно сегодня — идти на этот бал, улыбаться друзьям и родным. Ей бы остаться наедине со своими мыслями, повспоминать, поплакать… Однако идти надо. Много ли балов, в конце концов, осталось в её жизни? Кто знает, может и этот — последний?.. Она и так непростительно долго задержалась на этом свете. Она старалась прожить достойную и счастливую жизнь. Без мужа. И как грустно, что её самые ПЕРВЫЕ в жизни бальные туфли уже не налезают на старые больные ноги… Почему-то именно сейчас она пожалела об этом.

Королева встала, подошла к сейфу, щёлкнула замком и достала небольшой резной сундучок из старинного серебра. Откинула крышку, некоторое время любовалась крошечными хрустальными туфельками… Они выглядели как новые, ни трещинки, ни царапинки. Да и немудрено, в ту пору она была лёгкой и невесомой, как пёрышко… И обувала-то их всего пару раз. Муж просил беречь туфельки в память об их первой встрече. Она и берегла. Все эти годы…

Королева решительно вздохнула, убрала хрустальные туфельки обратно в сундук и тщательно заперла в сейф. Пора, пора, гости её уже заждались.

…Бетси крепко спала. Она улыбалась во сне, прижимая к себе куклу-принцессу с золотыми волосами, а метель за окном распевала первую в этом году снежную колыбельную песню.

30 декабря в 19:00 по московскому времени Марина Одинцова, молодая женщина 34-х лет, блондинка, глаза серые, состоящая в браке и имеющая двоих детей (12-летнюю дочь и годовалого сына), вдруг поняла, что ей всё осточертело.

Не надоело, а именно так — О-СТО-ЧЕР-ТЕ-ЛО!

Марина парилась в предновогодней давке-очереди. Это же с ума можно сойти, что творится в магазинах перед праздником. В самую последнюю минуту вдруг понимаешь, что не хватает соли, или масла, или яиц, и несёшься сломя голову в ближайший продуктовый, где толпа таких же страждущих ломится за колбасой, майонезом и консервированным горошком для непременного «оливье».

Настроение у Марины было препаскуднейшее и отнюдь не праздничное. А чему радоваться?.. Ей предстояла куча готовки к завтрашнему столу, а ведь ещё и себя хотелось в порядок привести, покрасить голову, сделать маникюр, выгладить платье, не говоря уж о том, что дети и муж (тоже большой ребёнок!) требуют усиленной заботы… Ах, да — и собака. Колли. Её надо вывести погулять, накормить, а никто из этих двух лентяев (малыш-сын не в счёт), конечно, не удосужится предложить свою помощь…

Маринина щека нервно дёрнулась, когда она вспомнила сегодняшний безобразный скандал с дочерью. Ни с того ни с сего Алиса в ультимативной форме заявила, что хочет шубку из искусственного розового меха (этакая стильная гламурная гадость), как у Светки Перелыгиной из её класса, и хочет непременно сейчас, в качестве подарка к Новому году. Марина знала, что эта дрянная, но жутко модная шубка цвета взбесившегося лосося стоит ровно половину мужниной зарплаты; тем более, дочери к Новому году уже давно был обещан и заблаговременно куплен другой подарок — мобильный телефон.

— Лисёнок, — мягко сказала Марина дочери, — зачем тебе эта безвкусная шуба? У тебя очень тёплое и красивое пальто…

Алиса замотала головой и даже побледнела от досады:

— Я в этом пальто — как последняя лохушка!.. А шубка — просто класс, ты ничего не понимаешь в моде, потому что ты уже… пожилая!

Марина вытаращила глаза — вот это новость… Однако, приятно узнать, что тебя считают пожилой (спасибо, хоть не старой) — даже если это заявляет всего лишь двенадцатилетняя пигалица.

— Да, я старше тебя и опытнее, — спокойно сказала она нахохлившейся, как сердитый птенец, дочке, — и потому разбираюсь в некоторых вещах получше, чем ты. Шуба — не дешёвое удовольствие; ты уже достаточно взрослая девочка, чтобы это понимать. Тем более, она действительно ужасна, и я не хочу, чтобы моя дочь выглядела как фламинго.

— Ты хочешь, чтобы я выглядела, как замарашка! — скорбно воскликнула Алиса; губы у неё задрожали.

— Не преувеличивай. Мы с папой покупаем тебе хорошие вещи. Это пальто, между прочим, ты сама себе выбирала — забыла? — Марина обернулась к мужу, ища взглядом поддержки, но тот виновато отвёл глаза, предпочитая не вмешиваться в педагогические разборки. Марина почувствовала, что начинает закипать.

— Что ты молчишь? Всё играешь в «добренького папу» и «злюку-маму»? Скажи ей, наконец, что она неправа, и что шуба — просто отвратительная!

— Ну… вкусы у всех разные, — дипломатично ответил муж Саша. Марина разозлилась ещё больше:

— Да что ты дурака-то валяешь?! Ты скажи ей честно — такую дорогую шмотку мы себе сейчас позволить не можем!

— Понимаешь, Лисёнок, — крякнув, начал смущённый папа, — с деньгами в конце года всегда не очень, тем более, всем подарки нужны, праздник же… Может, попозже, а?.. Подкопим деньжат к твоему дню рождения…

— Так ведь лето будет!!! — закричала Алиса, топая ногами. — Мне шуба сейчас нужна!!!

Саша беспомощно оглянулся на жену, но Алиса уже поняла, что битва проиграна, и бросилась в детскую, откуда тотчас же донеслись отчаянные рыдания.

Тем временем младший ребёнок, Матвейка, приковылял в комнату и с любопытством уставился на родителей — мол, что за шум, а драки нет?.. Весь он, от макушки до пят, был перепачкан чем-то розово-бело-коричневым, даже светлый чубчик стоял торчком, слипшись из-за этой клейкой жирной субстанции.