Кое-что по секрету - читать онлайн книгу. Автор: Люси Даймонд cтр.№ 21

– Спасибо, что пригласили меня! – сказала Банни, добавив в голос столько энтузиазма, сколько смогла. «Вы нас вдохновляете», – сурово повторила она про себя, когда Сэлли отошла и стала открывать двери школы. С тех пор как она жила в этой местности, Банни потеряла половину своего веса, она стала счастливее и увереннее в себе. Больше никто не давил на нее и не заставлял чувствовать себя никчемной.

– Ты сделала это, – обратилась она к своему отражению в зеркале, пудря нос и брызгая на себя духами, чтобы вернуть себе храбрость. – Не надо выглядеть такой испуганной. Через час все закончится. Подумай о том, через что тебе пришлось пройти, чтобы оказаться здесь. Ты настоящий боец.

Банни посмотрела через плечо на своего картонного двойника, как всегда лежавшего на заднем сиденье, и немного поморщилась, глядя на широкую фальшивую улыбку. В те времена улыбка никогда не касалась ее глаз. Только сейчас она понимала, что эта улыбка говорила: «Я потерялась в этом большом старом теле, я прячусь в нем и надеюсь, что у меня все наладится. Но пока я помогу себе чипсами и вином, пока не почувствую, что смогу справиться».

Ох, Рэйч. Бедная старая большая толстая Рэйчел.

– Это все в прошлом, – еле слышно напомнила себе Банни, выходя из машины. Она открыла заднюю дверцу, потянулась за собственным несчастным изображением «до», и ее руки обхватили широкую картонную талию, словно сжав ее в объятиях. – Ты Банни, и ты справишься.

Это прозвище дала мать, когда ей было лет семь. С пушистыми белокурыми волосами, круглыми голубыми глазами и – да-да, именно так – с очаровательно выступающими вперед передними зубами девочку сначала нежно называли «моим зайчиком», но потом она превратилась в «Банни». Маленькая Рэйчел послушно морщила нос, как настоящий заяц, и от этого ее мама смеялась и ерошила ей волосы. Зайчата такие милые! Кто бы возражал, чтобы его так называли? Имя прижилось на долгие годы, пока Рэйчел не стала стеснительным тинейджером. Она бы предпочла умереть, только бы не выделяться из толпы, не говоря уже о совершенно не классном прозвище. И «Банни» исчезла вместе с выступающими зубами (спасибо местному ортодонту), она снова стала Рэйчел, обычной, вечно краснеющей прыщавой Рэйчел. Эта Рэйчел хорошо играла в нетбол и плавала, пользовалась популярностью и среди девочек, и среди мальчиков. Годы учебы в школе, потом в колледже и на первых двух местах работы были легкими, пока…

Ладно. Нет смысла вспоминать о том, как она влюбилась в очаровательного Марка Робертса и как плохо все закончилось. Особенно сейчас, когда она стоит перед полным залом, который ждет, когда она начнет.

Банни постучала по микрофону, сделала глубокий вдох и улыбнулась присутствующим своей лучшей и самой сияющей улыбкой. Еще раз и с чувством:

– Добрый вечер всем. Меня зовут Банни Холлидей, и я рада сообщить вам, что девять месяцев назад меня выбрали «Лучшей худеющей года» среди участников программы SlimmerYou. Я потеряла почти десять стоунов!

Раздались оглушительные аплодисменты.

– Вот такой я была три года тому назад, – продолжала она, указывая на своего тучного двойника, стоявшего на подпорке рядом с ней. – Это я с широкой улыбкой на лице. Вы можете подумать, что я выгляжу счастливой. Но нет. В глубине души я была несчастна. Я поглощала мороженое и печенье. С легкостью могла в одиночку съесть на ужин «семейную» пиццу вместе с чипсами, луковыми кольцами, куриными крыльями… Все и сразу. Гарнир ведь не считается, верно?

Комментарий был встречен понимающими улыбками. Это придало ей смелости, и Банни продолжала:

– Поэтому нет, я не была счастлива. Я плохо спала, у меня было мало энергии. Мысль о физических упражнениях настолько смущала меня, что я не могла об этом думать. Поплавать в местном бассейне, где мне пришлось бы демонстрировать дрожащие жиры? Забудьте об этом. Реши я побегать трусцой по улицам, меня обсмеяли бы подростки или, того хуже, обогнали пенсионеры на электрических инвалидных колясках. Нет уж, спасибо. Все, что я могла сделать, это, задыхаясь, доползти до кухни, чтобы еще раз перекусить, а потом вернуться обратно на диван и смотреть телевизор. Даже это ощущалось как усилие.

Банни замолчала, стараясь не вспоминать, каким опасно мягким становился голос Марка, когда он возвращался домой вечером и заставал ее в таком виде. Мерзкая жирная сука. Ты только посмотри на себя.

– Ирония заключалась в том, – сказала Банни, пытаясь выбросить его из головы, – что я достигла таких размеров, но больше всего мне хотелось сделаться совсем маленькой, чтобы меня никто не видел. – Она склонила голову к плечу с выражением самоуничижения на лице. – Вы наверняка скажете, что я могла бы найти лучший способ достичь этого, чем все больше увеличивать свой вес, так?

Зал ответил ей смехом, кое-кто кивнул. Они понимали ее. Они были с ней.

– Мой врач считал, что у меня опасное для жизни ожирение и риск возникновения диабета, – продолжала Банни. – У меня было повышенное давление, более высокий риск сердечного приступа и инсульта. Все эти состояния – угроза для жизни. Могу вам сказать, что я чувствовала себя полной неудачницей. Я находила предлоги, чтобы не общаться с людьми, поскольку чувствовала, что люди меня осуждают. Я больше не могла смотреть на себя в зеркало, потому что стыдилась себя. Я считала себя плохим человеком. И все же…

В этой части выступления она всегда ощущала, как зрители с надеждой подавались вперед. Потому что именно в глубинах отчаяния находился поворотный пункт, момент перемен.

– И все же внутри меня осталось маленькое зернышко, – теперь она говорила медленно. В этом месте истории у нее всегда сжимались кулаки, ее охватывала та самая решимость из прошлого. – Во мне оставалась маленькая частица, сохранившая гордость. И она говорила: что-то пошло не так. Не таким человеком я собиралась стать. И знаете что? Только я могу исправить ситуацию.

«Ты очень хороша, – сказала Маргарет, когда впервые услышала, как Банни выступает перед аудиторией. Ты очень искренняя. Я посмотрю, смогут ли тебя снять для ТВ. Они тебя полюбят». («Нет, – сразу сказала Банни. – Никакого ТВ. Я хочу оставаться максимально незаметной. Если ты не против»).

Мужчина в аудитории поднял руку, и Банни улыбнулась ему коротко и приветливо.

– На все вопросы я отвечу после выступления, – пообещала она, прежде чем вернуться к своему рассказу. – Поэтому я решила, что изменюсь. К черту то, что думают другие люди. Я собиралась заняться спортом. Но не потому, что об этом мне сказал врач. Не потому, что дети кричали мне на улице: «Толстуха!» Не потому, что меня вынудили к этому многочисленные злобные замечания, которые я слышала за спиной или получала в лицо. Нет. – Она сделала эффектную паузу. Вперед, девочка, сказал голос Маргарет в ее голове. – Я собиралась заняться спортом и сбросить вес, потому что я этого хотела. Потому что я хотела измениться.

Зал закивал активнее. У некоторых уже появилось такое выражение на лице, которое бывает, когда слушают с почтением. А мужчина с поднятой рукой по-прежнему пытался привлечь ее внимание, заметила Банни с ноткой раздражения.