Три цветка и две ели. Первый том - читать онлайн книгу. Автор: Рина Оре cтр.№ 60

– Ну а что я могу сделать? – будто говорил старик рынку. – Даже хлеб перестали покупать – камыш да кувшинки на муку сами мелют. Вместо мяса – один сыр на рынке. Рыба никому не нужна, ведь море и река рядом, соль не берут – тоже сами варят и ничем их не остановишь… Может, за ягодой придут корабли – одна моя надежда… Я предупреждал, что не гожусь на эту должность! Чем я могу заманить в город людей? Парусники нашего пролива боятся… Ваша Светлость, я предупреждал!

– Давай без «Вашей Светлости», Пеор… Сколько людей осталось в Ларгосе?

– За год «Медная книга» отощала вдвое, «Оловянная» – сам видишь: почти пуста. Нас ныне тысячи две, а не пять. И это неточно! Могли просто взять да уехать – и ищи их! А те, кто остались, те в должниках! Весь город пересажать я не могу: узилище и так забито ворьем – крадут те, кто раньше не крали!

– А что с другими землями? Почему так мало? За два года – серебра и меди на пятьсот золотых?! Как так? Я королю должен больше отдать. В восемь раз больше у меня денег должно быть!

– То потоп, то неурожай, то мор, то… Рагнер, – повернулся старик от окна, – герцогство твое обширно, но дохода от дикой земли мало, а спросить мне не с кого! Из семнадцати твоих баронов пять едва в имениях живут – службой пренебрегают, зато, небось, на турнирах красуются. Еще четыре погибли, и у двух наследники – это дети иль младенцы, еще два баронства вернулись в твое владение… Тебе нужны новые бароны и, может, графы. С графов спрос больше, и терять им больше. Сам знаешь, люди здесь вольные, даже несвободные землеробы – и те вольные! Не хотят платить, раз у них только забирают и ничего не дают взамен! А будут графы и бароны – другое дело. Одной рукой господин погладит, другой – погрозит, – и порядок сразу будет. И у земли должен быть хозяин! Он со своей земли доход имеет – и тебе делать ничего не надо: только монеты принимать. Раздай землю в лен. А то… То одна война, то другая, то брату твоему до вотчины дела нет, то ты на войну умахал – и оставил наместником несчастного старика! А я предупреждал, что не гожусь на эту должность! В замке всё перед твоими глазами – на всё глянуть можно, а тут лишь бумаги, письма, ходатайства и жалобы… Одни безграмотные, на вторых чернила поплыли, третьи, от баронов, сплошь в стихах! Голова кругом идет! Будь проклят тот, кто эти стихи, вообще, выдумал!

Рагнер хмурился и мрачно молчал.

– А еще я из Суда не вылезаю! – подошел старик к открытому шкафу, взял с полки толстенный фолиант и бросил его на стол. – Вот! За год всего! Самая толстая книга! И на что жалуются! Я битый час слушаю о кровавой резне – и у меня самого кровь от ужаса холодеет, а оказалось: один у другого кочан капусты с огорода остриг! И то сомнительно – может, лжет. А всё почему – монет хотят с соседа ссудить, оттого что работы в Ларгосе нет и не будет!

– А если я дам работу? – хмурясь, спросил Рагнер.

– Разве что постройку нового замка затеешь… Не знаю, но если не нагнать сюда две тысячи мужиков, то Ларгос умрет. Одна лишь верфь Флекхосога доход и приносит… жалкий доход – он же скряга. Его работяги за каждый медяк торгуются, а в пивные не ходят… И да, я уверен, что это его месть такая – месть тебе! Ни одному ларгосцу работы не дал! Помирись с ним, молю, Рагнер!

Рагнер протяжно вздохнул.

– Помирись, – спокойнее добавил старик и плюхнулся на скамью. – Он не гордый – ты с ним всегда договоришься. И ему тоже не нужен мертвый Ларгос. Лучший дом в городе – его дом.

– Да, но он понимает, что мне мертвый Ларгос не нужен еще сильнее… Знаешь, я лучше новый замок… Храм! Я храм хотел как раз построить!

– И кто в него будет ходить? Сначала люди, Рагнер, а уж к людям тянутся и трактиры, и лавки, и рынки, и возницы, и уж, прости Боже, лупанары. Сперва для людей дома возводятся, и только потом появляются храмы! Лишь с отцом Виттандом поругаешься… снова…

– А дорога? Если наконец замостить дорогу до ворот?

– Много ли труда надо, чтоб камни в землю вбить? Два десятка босяков хватит, если не меньше…

Рагнер поднялся на ноги и вышел из-за стола.

– Я что-нибудь придумаю, Пеор.

– Ты меня от должности обещал освободить, как вернешься. Я так тоже более не могу. Все меня ненавидят! А я не Арл Флекхосог – я так не могу! Я бы рыбачил себе, – с горечью проговорил наместник, – я старый… За что ты так со мной? Я был достойным управителем замка Ларгосц четырнадцать с половиной лет!

– Именно поэтому – ты достойный.

– Рагнер, чтобы драть с горожан подати – не нужен достойный, нужен Флекхосог. Арл или не Арл, но такой как Флекхосог!

– В празднество будешь свободен, – вздохнул Рагнер. – Раз я обещал, то ничего не поделаешь…

Рагнер вышел из кабинета наместника, но не стал спускаться вниз – напротив, он поднялся на крышу Вардоца, на просторную обходную площадку, служившую в мирное время удобным местом для надзора за кораблями в порту и за продавцами на рынке. Ныне стражников на крыше не имелось вовсе. «Ладно, может за морем наблюдать и не надо, – с раздражением подумал Рагнер, – но воришки с рынка никуда не делись и торгаши плутовать не перестали! Ах, Пеор, и правда не годишься ты на эту должность…»

Сперва Рагнер глядел на море и думал, что так хотел строить новые корабли, столь нужные Лодэнии парусные суда: великолепные и высокие, как «Хлодия», двухмачтовики или даже трехмачтовики, свою дерзкую мечту.

«Но верфи нет, – размышлял Рагнер, – а новую и поставить негде. За верфью Флекхосога – драный-сраный Нюёдлкос. Не на острове Фёо же ее строить. А на левом берегу – Йёртра! И у этой речки не зря такое имечко…»

Он посмотрел влево, на устье реки, и чем больше смотрел на каменистый берег за рекой, тем сильнее хмурился. Он пошел в ту сторону, взобрался на стрельницу, встав меж двумя ее зубцами, и еще несколько минут разглядывал Йёртру. После он бегом побежал назад, вниз, в кабинет своего наместника.

– Пеор!! – ворвался туда герцог Раннор. – Я построю храм, но сперва мы отсыплем высокий холм! Река всё сделала за нас – там камни! Камни!

– Рагнер…

– Хер тебе Флекхосог! – радостно говорил Рагнер старику-наместнику в колдовском колпаке. – Меня так просто не взять! Ты хотел, Пеор, две тысячи мужиков – они у тебя будут! И наши плотники при деле окажутся. И должники твои долг отработают. И капустное ворьё помилуем за труд. И мы еще мост построим! А тебя все снова любить будут! Садись, пиши и считай…

________________

Сизо-серый, мрачный форт Вардоц помнил те недавние времена, когда набережная Ларгоса тонула в портовой суете, рынок превращался в шумный муравейник, у берега стоял добрый десяток парусников, а лодок вовсе было не счесть. И кипучую торговую жизнь городу днем обеспечивала столь же бурная ночная жизнь: Ларгос славился среди моряков как самое веселое место во всей Великой Впадине полуострова Тидия, и его не миновал ни один корабль, даже несмотря на Фёоский пролив. Ведь здесь можно было купить любовь с привлекательной девкой за самую мелкую монету, выпить в многочисленных пивных да гудеть хоть всю ночь, находясь за городскими воротами, то есть на широкой набережной, – больше ничего морякам для счастья не требовалось. И Арл Флекхосог выстраивал этот моряцкий рай почти двадцать лет, а потом пришел Лодэтский Дьявол и всё быстренько разрушил.