Проклятие на троих - читать онлайн книгу. Автор: Матильда Старр cтр.№ 54

Вот сейчас в голосе девушки была настоящая уверенность.

* * *

Линда привыкла к презрению. Это было почти нормально.

Настоящие маги кривили губы, когда ее видели. Едва-едва зеленоватое свечение! Самый минимум, чтобы не быть совсем уж изгоем.

Впрочем, и с этим минимумом в мире магов не место. Проще спуститься на ступеньку ниже и отправиться к людям. Вот там можно развернуться!

Даже эти жалкие крошки магических способностей позволят достичь определенных высот, от которых, впрочем, не будет особой радости.

Какое удовольствие путешественнику, попавшему на необитаемый остров, оттого, что он займет высокую должность в иерархии дикарей? Поначалу это может как-то забавлять, но игрушечные победы быстро надоедают. Хочется стать кем-то среди равных.

Ей тоже хотелось. Но она бы никогда в этом не призналась. Даже самой себе.

Слабый магический дар - это еще ничего. Но судьба посмеялась над ней дважды. Она не просто маг, а маг-оборотень. Не пантера, не волчица, не медведица… У тех есть кланы, те защищают друг друга и ни за то не позволят чужаку обидеть кого-то из своих. Правда, и плата за такую защиту - жесточайшая внутренняя организация. Линда согласилась бы и на это, лишь бы не быть чайкой - бестолковым, никчемным существом. Ее сородичи, казалось, стеснялись и сами себя, и друг друга. И уж точно никто не хотел брать на себя ответственность за подкидыша, о чьих родителях было ничего неизвестно.

Дружба с Мадленой была лучшим, что с ней случилось. Впрочем, дружбой это вряд ли можно назвать.

Приятельница открыто помыкала ею. И все же, пока она была рядом, никто не смел бросать на Линду презрительных взглядов.

Никто, кроме этого выскочки Рафаэля.

Рассчитывала ли она обнаружить что-то серьезное, когда начала за ним присматривать? Надеялась.

Бывший темный из богатой семьи, который ушел в стриптизеры, - это странно. За этим обязательно должна быть какая-то тайна.

Чужие тайны давно стали ее маленьким хобби. Быть глупой птицей иногда очень удобно. И если хорошенечко присмотреться, прислушаться и разузнать что-то о Рафаэле, это можно как-то использовать…

Рассчитывала ли она, что выяснит что-то настолько крутое? Конечно, нет. Тем больше была ее радость, когда она обо всем узнала. О награде, назначенной фанатичными «братьями света» за Агнессу, она слышала.

Для нищей магички без роду без племени это было нечто запредельное. Она смогла бы поступить в любой вуз, нанять лучших репетиторов, развить магические способности, ну, по крайней мере, до красных. Она могла действительно стать кем-то.

И все это, сделав одно единственное доброе дело - избавив мир от настоящего исчадия ада.

Связаться с братством не так уж просто. Особенно для того, кто заперт в обособленном мирке. Но Линда нашла лазейку.

Преподавательница практической магии, добродушная старушка легко купилась на романтическую историю о любимом, с которым Линда оказалась разлучена, и согласилась не только отправить письмо, но и указать свой адрес для ответа, а потом принести этот ответ бедной влюбленной студентке…

Сначала они посмеялись. Нет, серьезно, они над ней посмеялись! Кто бы ни разбирал почту у этого дурацкого братства, он был полным идиотом и уж точно не ожидал, что величайшую находку совершит глупая чайка-стриптизерша.

Преподавательница увидела, как поникла студентка, прочитав письмо от «любимого», и тяжело вздохнула вместе с ней. Но ровно через два дня старушка, сияя как начищенный чайник, велела студентке остаться после урока. Она протянула ей новый конверт - пухлый.

Прочитав первые же слова, Линда просияла не хуже преподавательницы. Ее письмо, к счастью, дошло к тому, кто смог оценить его по достоинству. Ее уверили, что как только Агнесса окажется мертва, вознаграждение будет выплачено. Единственное, о чем просили братья - обставить все как несчастный случай. Дескать, у них и так плохая репутация. Люди забыли простую истину: добро должно быть с кулаками. Кому нужно слабое добро, которое не может себя защитить?

Это требование Линда сочла разумным. Она и сама не хотела бы обвинения в убийстве. Это для Братства тот, кто убьет злую ведьму, автоматически станет героем. А вот в миру на такие вещи куда более консервативный взгляд. И распоряжаться состоянием, сидя в тюрьме для магов. - сомнительное удовольствие.

И Линда затаилась. Всякий, кто изучал легенду, знает: рано или поздно встреча Агнессы и ее рыцаря произойдет. Значит, нужно лишь дождаться.

Ждать пришлось не так уж и недолго. Ведьма появилась в их заведении.

Линда не поверила своим глазам. Эта тихоня выглядела еще более жалкой, чем она сама. Не может быть! Неужели это и есть та самая ведьма, о которой на протяжении столетий слагают страшные сказки, за которой темные пойдут хоть на край света?

Может, эти ребята из братства поначалу были правы, когда подняли ее на смех? Однако внешность обманчива: новенькая не провела в академии и часа, когда выяснилось, что свечение у нее все-таки золотое. Она способнее любого мага академии.

План созрел быстро. Заручившись поддержкой Мадлены, Линда затащила новенькую в подвал. Ритуал отъема силы. Слишком сложный и тонкий, чтобы его можно было провести вот так вот с кондачка.

А если все сделать небрежно, шансы на то, что объект погибнет, очень высоки. Рисковала ли она? Разве что самую малость.

Темный ритуал - и виноватым, скорее всего, сочтут Рафаэля. А если нет, можно будет спихнуть всю вину на Мадлену. Многие видели, как красотка угрожала новенькой. А уж то, что Линда беспрекословно слушается свою успешную подругу, для всех очевидно. Так что будет смерть по неосторожности.

Без последствий, конечно, не обойдется, но последствия эти не будут очень уж серьезными. По крайней мере, для Линды. Она доучится до конца, сдаст экзамены, выберется из чертовой ловушки академии и отправится домой, где ее уже будет ждать билет в новую жизнь - счастливую, богатую и полную возможностей.

Увы, ничего не вышло.

Линда приложила ведьму оглушающим заклинанием. Но недостаточно сильно - побоялась всерьез магичить на собственном ресурсе. Та очнулась совсем не вовремя. Мадлена перепугалась и рванула из подвала. А если подруги рядом нет, выставить ее зачинщиком «шалости» уже не получится. И Линде пришлось побежать следом, надеясь только на то, что ночь в подвале ведьма не переживет.

Но Рафаэль вытащил жертву из подвала, тем самым испортив даже запасной вариант.

К счастью, у Линды был еще один план. Заряженный амулет притяжения - совершенно безвредная штука.

Один из самых дешевеньких артефактов. Их даже и не охраняют толком - стащить один из-под носа у старушки-магички не составило никакого труда.

Но если бросить эту милую вещицу на дно бассейна, предварительно настроив на конкретного человека, и если этот человек решить поплавать один без тренера и некого будет позвать на помощь, то все очень даже может получиться…