Эмма Мухина и Тайна африканского колдуна - читать онлайн книгу. Автор: Валерий Роньшин cтр.№ 21

Честно говоря, хотелось ему верить. Но я прекрасно помнила, как, прячась под кроватью, слышала совсем другие речи.

– Хорошо, Шеврикукин, – оборвала я его. – Если вы скажете, что было написано в открытке, которую дедушка послал мне в Москву, я вам поверю.

Он расплылся в улыбке.

– Это проще простого. Капитан Кэп просил вас немедленно куда-нибудь уехать.

– Фиг попало! Дедушка, наоборот, просил меня немедленно приехать в Задонск.

– Нет, нет, Эмма! – с горячностью воскликнул он. – Капитан опасался, что Хромой Макс может использовать вас в качестве заложницы…

Я скривилась.

– Ой, только не надо мне лапшу на уши вешать. Я знаю о ваших связях с местными бандитами. Почему вы хотели, чтобы именно Свинарский принес вам скелет Скуратова?…

– Потому что нам нужно было поссорить Свинарского и мадам Ирэн. Под прикрытием задонской полиции мадам Ирэн изготавливает в своей подпольной лаборатория наркотики. А Свинарский и его люди занимаются сбытом этих наркотиков. Вот мы и решили пресечь их преступную деятельность. Но главная цель Интерпола – Хромой Макс!

– Может, вы и из снайперской винтовки в меня не стреляли? – язвительно осведомилась я.

– Не стрелял, – с ходу соврал Шеврикукин.

– Она сама выстрелила, да?…

– Эмма, послушайте… – он начал приподниматься.

– Сидеть! – приказала я.

– Хорошо, хорошо… Только успокойтесь. Я вам сейчас все объясню. Из винтовки стрелял капитан Кэп…

– Да что вы такое мелете?! Мой дедушка никогда…

– Подождите, Эмма! – перебил Шеврикукин. – Таким способом капитан хотел вас предупредить, до какой степени здесь опасно. Чтобы вы были начеку, раз уж приехали…

– Каждое ваше слово – ложь! – взорвалась я. – Но один раз вы все же проговорились. Когда сказали, что Хромой Макс в Задонске. Вы и есть Хромой Макс!

У негодяя отвисла челюсть. А рука медленно поползла к карману. Ясно, у него там пушка. Еще секунда – и мне конец.

Перемахнув через поручни, я прыгнула в воду.

Вода была обжигающе холодной. Сквозь темно-зеленую пелену я увидела, как ко мне плывет Воробей. Он взвалил мне на спину тяжелый акваланг.

Мы подождали, пока теплоход отойдет достаточно далеко, и вынырнули на поверхность.

– Это Хромой Макс, – тотчас сообщила я.

– Понятно, – сказал Володька. – Плывем к берегу. Там все подробно расскажешь.

Он достал из пакета ласты и маску. Я с трудом стащила с ног кроссовки и сунула их в пакет.

Мы опять ушли под воду и, спустившись к самому дну, поплыли, мерно перебирая ластами. Под нами шевелились густые заросли водорослей. Тут и там валялись консервные банки, бутылки, железяки… Все это за многие годы накидали пассажиры с прогулочных теплоходов.

Вскоре водоросли кончились, и пошел беленький песочек. Мы плыли и плыли, не останавливаясь. Впереди уже виднелась подводная часть скалистого берега.

Воробей сделал мне знак – «всплываем». Я закивала и стала подниматься, но вдруг попала в сильное течение, сбилась с ритма и беспомощно заболтала руками и ногами.

Меня понесло прямо на скалы, переворачивая, словно тряпичную куклу. А в следующую минуту я врезалась головой в вязкий ил, с ужасом ожидая удара о скалу. Однако вместо этого я все глубже и глубже погружалась внутрь скалы.

Я закричала от страха, и рот тотчас наполнился склизкой грязью. Меня чуть не стошнило. Я крепко схватила зубами резиновый мундштук.

Со всех сторон был только ил.

Ощупав стены, я поняла, что попала в подводный ход в скале. Развернуться в нем было абсолютно невозможно. Яростно работая ластами, я начала пробиваться сквозь илистую жижу.

Вдобавок ко всем прелестям за шиворот заползла какая-то колючая тварь и противно там шевелилась.

К счастью, ил вскоре закончился и снова появилась чистая вода. Протерев маску, я увидела позади себя свет. Это плыл Воробей с включенным фонарем.

Потолок над головой вдруг исчез. Я вынырнула на поверхность. Рядом со мной показался Володька.

– Смотри-ка, Мухина, это же подводная пещера.

– Ага.

Шлепая ластами по каменистому дну, мы вышли на берег. Маленькая пещерка была сплошь завалена кучами песка.

Я опустилась на ближайшую кучу и отстегнула тяжелые баллоны.

– Фу-у, устала…

– Ну давай рассказывай, – нетерпеливо потребовал Володька, тоже отстегивая баллоны.

Я пересказала ему свой разговор с Хромым Максом.

– По-моему, Шеврикукин не врет, – сказал Воробей, когда я закончила. – Интуиция мне подсказывает, что он действительно агент Интерпола.

– Интуиция – одно, а факты – совсем другое, – заметила я.

– Надо не только доверять фактам, но и уметь их анализировать, – важно заявил Володька.

– Не умничай, Воробей.

– Я не умничаю, – вспылил он. – А вот ты разговаривала с этим Шеврикукиным как супердура!

– Сам ты супердурак! – завелась я. – Посмотрела бы я, как бы ты среагировал, когда он в карман за пистолетом полез.

– С чего ты взяла, что за пистолетом? Может, за сигаретами.

«А вдруг и правда за сигаретами?» – подумала я. Но вслух раздраженно бросила:

– Ой, ладно, Воробей, заткнись!

– Ну и пожалуйста… – Обидевшись, Володька ушел в глубь пещеры.

А я от нечего делать начала пересыпать песок из ладони в ладонь. Песок показался мне каким-то странным. Я посветила фонарем на одну кучу, на другую…

– Ни фига себе, – присвистнула я. – Это же… золото.

– Что ты там, Мухина, бормочешь? – спросил из темноты Володька.

– Это же золото!.. – воскликнула я. – Воробей, мы нашли сокровища Скуратова!

…Мы тут же принялись исследовать пещеру и, помимо золотого песка, обнаружили еще три ящика с золотыми монетами, четыре ящика с золотой посудой и пять ящиков с бриллиантами.

– Ну что ж, картина ясна, – уверенно сказал Володька. – Скорее всего Скуратов нашел эту пещеру, когда, прикинувшись сумасшедшим, прыгнул в озеро. В то время вход в пещеру еще не был забит илом. Скуратов заплыл, осмотрелся и понял, что сокровища здесь будут более надежно спрятаны, чем в Лизаветином склепе. Ночью он проник в склеп и, увидев пустой гроб, догадался, что его водят за нос. Перепрятав сокровища, он отправился разбираться с Мадунгой и Лизаветой. Но не тут-то было. Те сами с ним разобрались. Затем сунули его тело в сундук и бросили в озеро…

– А как ты все это докажешь, Воробей?