Инстинкт матери - читать онлайн книгу. Автор: Барбара Абель cтр.№ 55

– Я тогда еще не знал, что Эрнест был отравлен.

– А что это меняет?

– Тифэн специалист по растениям, она готовит составы, которые за несколько минут способны убить лошадь…

И тут Давид коротко рассказал о случае, десять дней назад чуть не оборвавшем жизнь Мило.

– Постойте… Так ваш сын случайно съел кусочек того, к чему даже подходить был не должен, или ваша соседка намеренно пыталась его отравить?

– Моя жена считает, что это она.

– А вы?

– Я был убежден в противоположном. Но теперь, после этой истории с дигитоксином, я…

– Ну, допустим… В этом случае вопрос очень прост: какой смысл был ей убивать Эрнеста Вильмо?

Удивленный таким вполне законным вопросом, Давид молчал несколько долгих секунд, пытаясь найти мотив в действиях Тифэн.

– Не знаю, – признался он. – Но зато отлично знаю, что мне жизненно необходимо отсюда выйти.

– Я этим займусь.

Адвокат встал и громко постучал в дверь камеры. Полицейскому, который ему открыл, он сообщил, что его клиент готов к допросу. Обоих провели в другое помещение, где они еще несколько секунд ждали лейтенантов Петранинки и Боно.

Мэтр Ренар оказался прав: обвинения против Давида были слишком слабыми, чтобы держать его под стражей, а тот факт, что у него на террасе в горшке стоял цветок, пусть и ядовитый, никак не мог считаться приемлемым доказательством его вины.

* * *

Сорок пять минут спустя Давид вышел из полицейской префектуры и поспешил домой.

Супруги Женьо без труда перенесли Летицию в гостиную дома Брюнелей: маленькая и легкая, она почти ничего не весила в руках Сильвэна. Единственным затруднением было перенести ее через изгородь, разделявшую оба сада: велик был риск, что это заметит какой-нибудь прохожий или сосед.

Тифэн перелезла первой. Подставив себе стул, она перешагнула через кусты и ловко спрыгнула на другую сторону. Тогда Сильвэн поднял Летицию до макушки изгороди, а Тифэн с другой стороны приняла ее, стараясь не поранить тело. После этого настала очередь Сильвэна перелезать.

Как они и надеялись, застекленная дверь гостиной не была заперта на ключ. Да и будь она заперта, для них не составило бы труда попасть внутрь: ведь Давид оставил им связку ключей.

Войдя в гостиную, они немного помедлили, соображая, куда положить тело.

По мнению Тифэн, логичнее всего было положить на диван.

Сильвэн согласился и осторожно положил туда свою ношу, сразу же расправив тело во всю длину. Тифэн поставила рядом несколько открытых коробочек и тюбиков с барбитуратами и пустую бутылку из-под виски.

Несколько секунд оба передохнули, чтобы оглядеть результат своих действий и прикинуть, не упустили ли чего. Ни одна деталь не должна была смутить или вызвать сомнение, что это самоубийство.

– Подожди! – крикнула вдруг Тифэн.

– Что?

– Я сейчас вернусь!

Она ринулась на террасу, точно повторив уже проделанный путь, и через несколько минут вернулась, держа в руке бумажник.

– Что ты делаешь? – спросил обеспокоенный и заинтригованный Сильвэн.

Не отвечая, она открыла кожаную обложку, вытащила оттуда сложенный вдвое листок и протянула мужу. Он развернул листок и прочел всего два слова, написанные рукой Летиции:

«Прости меня».

– Это еще что такое? – удивился он.

– Она мне давно это написала…

– И за что она просит ее простить?

– Потом расскажу. Нам нельзя здесь оставаться, вот-вот вернется Давид.

Она положила листок на низкий столик возле дивана, так, чтобы он был на виду, и в последний раз оглядела гостиную. После этого они вышли из дома, не забыв закрыть за собой застекленную дверь террасы.

Тифэн была права, когда хотела поскорее уйти из дома Брюнелей: не успели они дойти до своего дома, как Давид стал звонить и стучать им в дверь. Немного ошалев от быстрой смены событий, Тифэн все-таки успела пропитать хлопчатую тряпку сильным снотворным – что входило в ее план – и, перед тем как открыть дверь, отдать ее на хранение Сильвэну.

– Ты должен набросить тряпку ему на голову, как только он войдет в прихожую, – шепотом сказала она. – И надо это сделать внезапно, иначе ничего не получится!

– Ладно, я знаю, как это сделать!

Сильвэн встал в нишу за дверью, чтобы открытая створка загородила его. Они в последний раз взглянули друг на друга, подав знак, что готовы, и Тифэн открыла дверь.

Она и рта не успела раскрыть, как Давид бросился на нее, схватил за ворот блузки и прижал к стене. Воспользовавшись внезапностью ситуации, он буквально втиснул ее в переборку и надавил ей предплечьем на горло, постепенно усиливая давление. Тифэн задохнулась и вцепилась обеими руками в руку Давида.

– Где Мило?! – рявкнул он, приблизив свое лицо к ее лицу.

Говорить Тифэн не могла и отчаянно брыкалась, пытаясь освободиться. Давид ненадолго ослабил хватку, ровно настолько, чтобы она могла что-то сказать.

– Давид, что на тебя нашло?

– Где Мило? – повторил он, теряя последние крохи самообладания.

– Наверху… Он спит! – не без усилия проговорила она.

Давид еще немного ослабил давление и с подозрением впился взглядом в глаза Тифэн.

– Слушай меня хорошенько, гадина. Я не знаю, что ты сделала с Эрнестом, и не знаю даже, за что ты его убила. Но знаю точно, что он погиб из-за тебя. Так вот…

Закончить фразу он не успел: у него за спиной возник Сильвэн. Он с силой прижал тряпку со снотворным прямо к носу Давида. Изумленный Давид выпустил Тифэн и попытался стряхнуть с себя Сильвэна, резко повернувшись вокруг своей оси. Ему удалось чуть пошатнуть противника, но хватку тот не ослабил. Сильвэн крепко вцепился ему в плечи, и это позволило ему просто крутануться вместе с Давидом. В ярости от того, что дал себя провести, как новичка, Давид отчаянно отбивался, тесня агрессора и вжимая его в стенку. При каждом броске, застревая между нишей в стене и телом Давида, Сильвэн чувствовал боль в исцарапанной спине, но держался стойко.

Тифэн, высвободившись из рук Давида, с ужасом наблюдала за этим поединком.

Был момент, когда ей хотелось схватить что-нибудь тяжелое и ударить Давида по голове, но делать этого было нельзя: тогда рухнет весь их план. Малейший след нападения на теле Давида все испортит.

Но снотворное начинало потихоньку действовать: атаки Давида становились все менее и менее яростными, и он стал пошатываться. Воодушевленный перспективой быстрой победы, Сильвэн еще крепче прижал тряпку к его носу.